تم التعرف على هوية قائد طائرة ناقلة جوية أحادية المحرك تحطمت يوم الخميس بالقرب من حريق فولز الذي يمتد على مساحة 142 ألف فدان في شرق ولاية أوريجون يوم الأحد على أنه جيمس بيلي ماكسويل (74 عاما).
وفي بيان لها يوم الأحد، وصفت هيئة الغابات الأمريكية ماكسويل بأنه “طيار ذو خبرة أمضى 54 عاما من حياته في الطيران وسجل ما يقرب من 24 ألف ساعة طيران”.
وقالت الخدمة “إن مجتمع مكافحة حرائق الغابات ينعي فقدان أحد أفراده”.
وقالت صفحة فيسبوك الرسمية لحريق فولز إن الطائرة كانت متعاقدة مع مكتب إدارة الأراضي الأمريكي، وأنها كانت مخصصة للمساعدة في الاستجابة لحريق فولز.
وكانت إدارة الطيران الفيدرالية تجري تحقيقا لمعرفة سبب الحادث.
وقالت هيئة الغابات إن ماكسويل ترك وراءه عائلة في أيداهو وأوريجون وواشنطن.
سقطت الطائرة بالقرب من سينيكا بولاية أوريجون، بعد قليل من الساعة الواحدة ظهرًا يوم الخميس، وكان على متنها الطيار فقط، وفقًا لمجلس سلامة النقل الوطني. وقال مجلس سلامة النقل الوطني في بيان إن شخصًا أبلغ عن مشكلة في نظام الطيار الآلي في الطائرة قبل اصطدامها بالأرض أدناه.
وقال متحدث باسم مكتب إدارة الأراضي الأمريكي يوم الجمعة إن جهود البحث بدأت في المنطقة وتم العثور على الطائرة مع رفات الطيار.
ووصفت هيئة سلامة النقل الوطنية الطائرة بأنها من طراز Air Tractor AT-802A. وفي بيان لها، قالت هيئة الغابات إن الطائرة هي الأصغر بين أسطول ناقلات مكافحة الحرائق في ولاية أوريجون ويمكنها المناورة في المناطق التي يصعب الوصول إليها لإسقاط سعتها البالغة 800 جالون من الماء أو المواد المخمدة.
قال مسؤولون في إدارة الحوادث الفيدرالية في بيان يومي يوم الأحد إن حريق فولز، الذي تم احتواؤه بنسبة 57%، أحرق أكثر من 142 ألف فدان منذ اندلاعه بأيدي بشرية في العاشر من يوليو. وكان واحدًا من عشرات حرائق الغابات المشتعلة في الغرب.
