أعلن مسؤولون يوم الأربعاء أنه تم إلقاء القبض على رجل من ولاية ديلاوير وتوجيه الاتهام إليه بعد نحو 30 عاما من وفاة صديقته التي تم اكتشاف جثتها في قناة بولاية فلوريدا عام 1996.
تم القبض على ستيفن إل فورد (72 عاما) بالقرب من منزله في جورج تاون بولاية ديلاوير في 16 أغسطس بموجب مذكرة اعتقال بتهمة القتل من الدرجة الثانية باستخدام سلاح فيما يتعلق بوفاة دوريس أ. كوريل، حسبما ذكرت السلطات في فلوريدا.
تم تسليمه وحجزه في سجن مقاطعة ماناتي في فلوريدا في 30 أغسطس. ولم تتوفر معلومات عن محاميه.
وبحسب مكتب المدعي العام في فلوريدا آشلي مودي، فقد صرح فورد بأن “ماضيه أصبح يطاردني” بعد اعتقاله.
تم العثور على كوريل، 45 عامًا، ميتًا في 15 ديسمبر 1996. وقال مكتب عمدة مقاطعة ماناتي إن الجثة، التي لم يتم التعرف عليها لمدة عام، تم العثور عليها عائمة في قناة صرف صحي، وفقًا لبيان صحفي.
وقال الطبيب الشرعي إن الجثة تعرضت للطعن 83 مرة وكانت بها كدمات في الرقبة والوجه، بحسب البيان.
وبسبب الافتقار إلى الأدلة المادية والقرائن، لم يتم التوصل إلى حل للقضية. كما لم يكن المحققون في مقاطعة ماناتي على علم في ذلك الوقت بأن الشرطة في سانت بطرسبرغ كانت تبحث عن كوريل، الذي اختفى بعد شجار مع فورد.
وكانت ابنة كوريل قد أبلغت عن اختفائها بعد أن أخبرها فورد أن كوريل ذهب للتسوق بعد أن دخل الاثنان في جدال.
تم العثور على سيارة كوريل لاحقًا في مركز تسوق محلي. ويعتقد المحققون الآن أن فورد أوقفها هناك “ومسحها”، وفقًا لمكتب عمدة مقاطعة ماناتي. كانت متعلقات كوريل محفوظة في وحدة تخزين أخفيت عن ابنتها.
وقال مكتب الشريف إن فورد حاول الانتحار أثناء التحقيق الأولي وأدلى بتصريحات مقلقة. وفي رسالة انتحار مزعومة موجهة إلى ابنيه، وصف فورد كيف أنه يريد أن يكون مع كوريل إذا ماتت، كما جاء في البيان الصحفي. كما زُعم أنه قال للمحققين: “إذا قتلتها، فيجب أن أحصل على عقوبة الإعدام”.
لكن فورد نفى تورطه في اختفاء كوريل أو وفاته وانتقل في النهاية إلى ديلاوير.
وفي عام 2017، أعيد فتح القضية وظهرت معلومات جديدة.
وقال مكتب عمدة مقاطعة ماناتي “إن معارف دوريس قالوا إنها تخشى أن يكون ستيفن فورد والزوجان المضطربان يعانيان من مشاكل منزلية ومالية”.
وأشار محققو القضايا الباردة أيضًا إلى أن سلوك فورد في وقت مبكر من التحقيق “أظهر نمطًا واضحًا من الوعي بالذنب”، حسبما جاء في البيان.
وقال مكتب الشريف إن “الأدلة التي تم الحصول عليها في هذا التحقيق، بما في ذلك تصرفات فورد المتعمدة وتصريحاته لتضليل سلطات إنفاذ القانون وفي النهاية محاولته الانتحار” هي الأسباب المحتملة لقتله كوريل.
