تتم تأجيل جلسة الاستماع للأخوين مينينديز، اللذين أطلقا النار على والديهما حتى الموت في عام 1989، لمدة شهرين تقريبًا بسبب حرائق الغابات المدمرة في كاليفورنيا.
أعلن المدعي العام لمقاطعة لوس أنجلوس ناثان هوشمان يوم الجمعة أن جلسة إعادة الحكم على إريك ولايل مينينديز ستُعقد الآن في الفترة من 20 إلى 21 مارس. وكان من المقرر أصلاً عقد الجلسة في الفترة من 30 إلى 31 يناير.
وكتب هوتشمان في بيان مقتضب: “يرجع هذا الاستمرار إلى تأثير حرائق الغابات الأخيرة على الاستعدادات المكثفة للأطراف لجلسات الاستماع”.
اجتاحت حرائق لوس أنجلوس مساحات كبيرة من لوس أنجلوس، وأحرقت عشرات الآلاف من الأفدنة وقتلت 27 شخصًا على الأقل.
الإخوة منينديز يعربون عن استيائهم: ماذا سيحدث بعد ذلك؟
التأجيل هو أحدث تطور في كفاح الأخوة المستمر من أجل الحرية.
جوزيف مينينديز، الذي يعرف باسمه الأوسط لايل، وشقيقه الأصغر إريك مينينديز، موجودان في سجون كاليفورنيا منذ عام 1996، ويقضيان عقوبة السجن مدى الحياة دون إمكانية الإفراج المشروط عن مقتل والديهما عام 1989.
يزعم الأخوان أنهما أطلقا النار على والدهما، خوسيه مينينديز، المدير التنفيذي السابق لشركة RCA Records، دفاعًا عن النفس، قائلين إنهما اعتقدا أنه سيقتلهما بعد أن حذروه من أنهم يخططون لفضحه باعتباره معتديًا جنسيًا على الأطفال.
كما قتلوا والدتهم ماري “كيتي” مينينديز، التي كانت تجلس بجوار خوسيه تتناول الآيس كريم في غرفة المعيشة في بيفرلي هيلز عندما فتحوا النار.
قام الأخوان بإنفاق 700 ألف دولار في فورة حيث اشتبه المحققون في البداية في وجود حشد من الغوغاء، لكن تم القبض عليهم في النهاية.
المدعي العام لإخوان مينينديز يعلن قرار إعادة الحكم
انتهت محاكمتهم الأولى بمحاكمة خاطئة، عندما لم يتمكن المحلفون من الاتفاق على مصيرهم. وبعد محاكمة ثانية في منتصف التسعينيات، والتي تم فيها استبعاد بعض الأدلة حول الاعتداء الجنسي المزعوم، اتفق المحلفون مع المدعين العامين على أن دافعهم كان الجشع.
حل هوخمان محل المدعي العام التقدمي السابق جورج جاسكون، الذي دفع من أجل إعادة الحكم الذي كان من الممكن أن يطلق سراح الأخوين بموجب قانون كاليفورنيا الجديد.
لكنه خسر بأغلبية ساحقة أمام هوتشمان، وهو مستقل، قال إنه سيراجع بشكل كامل وقائع قضية كل شقيق قبل اتخاذ أي موقف.
حوالي عشرين من أقاربهم يدعمون حرية الإخوة. كان هناك أيضًا دعم عام لإطلاق سراحهم بعد سلسلة من الأفلام الوثائقية التي استكشفت ادعاءاتهم بإساءة معاملة الأطفال على يد والدهم، المدير التنفيذي السابق لشركة RCA Records.
ميلتون أندرسن، عم الرجال، يعارض أي تساهل مع أبناء أخيه.
يقول محامي الأخوين إن هناك أدلة جديدة تدعم قضيتهما: فقد تقدم روي روسيلو، عضو فرقة مينودو الصبيانية في الثمانينيات، بادعاءاته الخاصة بإساءة معاملة خوسيه مينينديز في عام 2023. ورسالة، يُزعم أنها كتبها إريك مينينديز إلى ابن عمه، يمكن لآندي كانو، قبل ثمانية أشهر من جريمة القتل، أن يدعم بعضًا من شهادة الأخير في محاكمة خوسيه مينينديز. توفي كانو في عام 2003، وقد تم التشكيك في صحة الرسالة في ملفات المحكمة.
