بدأ الأمر بثلاث كلمات: “لقد اغتصبوني”.
أدى اكتشاف ديفيد ميهان لزوجته قبل سبع سنوات إلى إطلاق تحقيق جنائي غير مسبوق في مركز احتجاز الشباب الذي تديره الدولة في نيو هامبشاير، والذي تم بناؤه في خمسينيات القرن التاسع عشر باعتباره “دار الإصلاح”. ويسمى الآن مركز خدمات شباب سنونو، على اسم الحاكم السابق جون سنونو، والد الحاكم الحالي.
ويواجه أحد عشر موظفًا سابقًا في الدولة تهمًا جنائية، ويواجه العشرات غيرهم اتهامات في ما يقرب من 1200 دعوى قضائية رفعها سكان سابقون ضد الدولة بدعوى تعرضهم للانتهاكات على مدى ستة عقود. الدعوى الأولى التي رفعتها ميهان قبل أربع سنوات ستحال إلى المحاكمة هذا الأسبوع.
“هادئ في المجموعة” يشرح المشارك دريك بيل الإقرار بالذنب الذي يهدد الطفل مسبقًا
وقالت ميهان لوكالة أسوشيتد برس في عام 2021: “إنه أمر يثلج القلب أن أعرف أنني ساعدت هؤلاء الأشخاص الآخرين في العثور على القوة ليكونوا قادرين على قول الحقيقة حول تجربتهم”. لا أستطيع أن أشرح ذلك، مع العلم أن الكثير من الأشخاص الآخرين تعرضوا لنفس الأشياء التي تعرضت لها”.
كانت ميهان في الأصل المدعي الرئيسي في دعوى جماعية رفضها القاضي لاحقًا. الآن، أصبحت دعواه الفردية هي الأولى التي ستتم محاكمتها، ومن المتوقع أن يتم تقديم مجموعة أخرى في وقت لاحق من هذا العام. ومن المتوقع أن يتم الانتهاء من اختيار هيئة المحلفين في المحكمة العليا لمقاطعة روكينجهام صباح الثلاثاء، تليها المرافعات الافتتاحية.
ومن المتوقع أن تستمر المحاكمة أسابيع وستكون العرض الأكثر علنية حتى الآن لديناميكية غير عادية حيث كان مكتب المدعي العام للولاية يحاكم الجناة ويدافع عن الدولة في نفس الوقت ضد الادعاءات المثارة في القضايا المدنية. وبينما يحاول فريق من محامي الدولة تقويض مصداقية ميهان، سيعتمد فريق منفصل على حسابه لمحاكمة العمال السابقين خلال المحاكمات الجنائية المقبلة.
وكتب القاضي أندرو شولمان الشهر الماضي: “هذه القضية والقضايا الجنائية مترابطتان بشكل وثيق”. “الأدلة في هذه القضية تأتي جزئيًا من التحقيق الجنائي. وفي تحديد المسار الذي يجب اختياره في أي من الحالتين، لا يمكن للنائب العام فصل الحقائق إلى مجموعتين، أحدهما مدني والآخر جنائي”.
كان ميهان يبلغ من العمر 14 عامًا عندما تم إرساله إلى ما كان يسمى آنذاك مركز تنمية الشباب في مانشستر عام 1995. وعلى مدى السنوات الثلاث التالية، يزعم أنه تعرض للضرب بشكل روتيني، واغتصب مئات المرات، واحتجز لعدة أشهر في الحبس الانفرادي. وفقًا للدعوى القضائية التي رفعها، اكتسب أحد العمال الذين عرضوه لإساءة معاملة يومية تقريبًا ثقته في البداية من خلال إعطائه وجبات خفيفة والترتيب له للعب كرة السلة مع طلاب المدارس الثانوية المحلية. ويتهم العمال الآخرين بالوقوف للحراسة أو الإمساك به أثناء الاعتداءات، ويقول عندما أخبر أحد المشرفين كيف أصيب بعين سوداء وشفة مشقوقة، قاطعه الرجل وقال: “انظر يا صديقي الصغير، هذا لا يحدث”. “.
وتطالب الدعوى القضائية بمبلغ 1.9 مليون دولار على الأقل للدخل المفقود في الماضي والمستقبل، بالإضافة إلى التعويض عن الألم والمعاناة والإعاقة الدائمة وفقدان نوعية الحياة. وتتهم الدولة بانتهاك واجبها في التصرف بما يحقق مصلحة ميهان وتمكين الانتهاكات من خلال الإهمال في توظيف الموظفين وتدريبهم والإشراف عليهم.
وتنفي الدولة هذه الادعاءات وتصر على أنها ليست مسؤولة عن السلوك الإجرامي المتعمد للموظفين “المارقين”. وتشكك الدولة أيضًا في طبيعة إصابات ميهان ومداها وخطورتها، وتقول إنه ساهم فيها وأن بعض الإساءات الجسدية المزعومة المعنية “تم تبريرها عند الضرورة للحفاظ على النظام والانضباط”.
وتقول الدولة أيضًا إن ميهان انتظرت وقتًا طويلاً للتقدم. إن قانون التقادم في نيو هامبشاير لمثل هذه الدعاوى القضائية هو ثلاث سنوات من تاريخ الإصابة، ولكن هناك استثناءات في الحالات التي لم يكن فيها الضحايا على علم بالضرر أو صلته بالطرف المخطئ.
على الجانب الجنائي، يستمر قانون التقادم في الاعتداء الجنسي على الأطفال حتى تبلغ الضحية سن الأربعين. وقد اتُهم عشرة رجال إما بالاعتداء الجنسي أو بالتواطؤ في الاعتداء على أكثر من اثني عشر مراهقًا في مركز احتجاز مانشستر منذ عام 1994. حتى عام 2007، بينما يواجه الرجل الحادي عشر تهماً تتعلق بمرفق احتجاز سابق للمحاكمة في كونكورد. وكان من المقرر أن تبدأ المحاكمة الجنائية الأولى هذا الشهر، لكن القاضي أرجأها الأسبوع الماضي حتى أغسطس/آب.
وقال شولمان، القاضي المشرف على محاكمة ميهان، إن هذه الاتهامات لا تجعل أي شيء في قضية ميهان أكثر أو أقل احتمالا. كما حذر محاميي ميهان من الالتزام بالحقائق.
وكتب الشهر الماضي: “هذه دعوى قضائية، وليست معركة مانوانية بين النور والظلام”. “إن المناشدات غير اللائقة للعاطفة، والتي تدق مثل الجرس الذي لا يمكن فكه، هي المادة التي تصنع منها المحاكمات الباطلة.”
