بالتيمور – افتتحت أطقم العمل قناة مؤقتة ثانية يوم الثلاثاء مما سمح لكمية محدودة من حركة المرور البحرية بتجاوز حطام جسر فرانسيس سكوت كي المنهار في بالتيمور، والذي أغلق قناة الشحن الرئيسية للميناء الحيوي منذ تدميره قبل أسبوع.
وأعلن المسؤولون في مؤتمر صحفي بعد ظهر الثلاثاء أن العمل مستمر لفتح قناة ثالثة تسمح للسفن الكبيرة بالمرور عبر عنق الزجاجة. القنوات مفتوحة في المقام الأول للسفن التي تساعد في جهود التنظيف، إلى جانب بعض المراكب والقاطرات التي كانت عالقة في ميناء بالتيمور.
كانت سفينة القطر التي تدفع بارجة وقود هي أول سفينة تستخدم قناة بديلة في وقت متأخر من يوم الاثنين. كانت تزود وقود الطائرات لقاعدة دوفر الجوية في ولاية ديلاوير.
وقال الحاكم ويس مور إن الظروف الجوية القاسية خلال اليومين الماضيين، بما في ذلك العواصف الرعدية، جعلت الأمر غير آمن للغواصين الذين يحاولون انتشال جثث عمال البناء الأربعة الذين يعتقد أنهم محاصرون تحت الماء في الحطام. وقال مور: “لقد وعدنا هذه العائلات بأننا سنبذل كل ما في وسعنا لإغلاقها، ولكن توجيهاتي أيضًا هي إكمال هذه المهمة دون وقوع إصابات أو خسائر بشرية”.
وقال العقيد إستي بينشاسين، فيلق المهندسين بالجيش الأمريكي، إن الظروف تحت الماء “لا ترحم على الإطلاق” بالنسبة للغواصين.
وقالت: “إن حجم هذا هائل”.
وفي وقت سابق من يوم الثلاثاء، زار مور أحد المركزين اللذين افتتحتهما إدارة الأعمال الصغيرة في المنطقة لمساعدة الشركات في الحصول على قروض لمساعدتها في تعويض الخسائر الناجمة عن الاضطراب الناجم عن الانهيار.
وقال السيناتور الأمريكي بن كاردين، وهو ديمقراطي رافق مور في الاجتماعات مع المتقدمين المحتملين للحصول على القروض، إنه تحدث مع سائقي الشاحنات الذين يعتمدون على الميناء لتزويد حمولتهم. وقال إنهم من بين أولئك الذين يشعرون بالآثار الاقتصادية المباشرة للانهيار، لكن التأثيرات المتتابعة ستكون واسعة النطاق – خاصة بالنسبة للشركات الصغيرة، التي وصفها بأنها “محرك النمو لأمتنا”.
بالنسبة لأليكس ديل سوردو، الذي يمتلك مرسى ومطعمًا بجانب الماء بالقرب من موقع الانهيار، فإن المشهد الاقتصادي المستقبلي غامض إلى حد كبير. حتى الآن، كانت شركاته مشغولة بخدمة القوارب المشاركة في عملية الاسترداد والإنقاذ وتقديم وجبات مخفضة للمستجيبين الأوائل. وقال إنه وشريكه يفكران في التقدم بطلب للحصول على قرض منخفض الفائدة.
ويتوقع انخفاضًا في قوارب المتعة لأن القوارب الراسية في ميناء بالتيمور محاصرة مؤقتًا هناك. لكنه قال إن إعادة بناء جسر كي من المرجح أن تؤدي إلى تدفق كبير للعمالة وحركة المرور البحرية إلى المنطقة، مما قد يساعد بعض الشركات المحلية على البقاء واقفة على قدميها.
وقال: “أعتقد أن الشركات الصغيرة يجب أن تكون مبدعة فيما تقدمه”.
في أنابوليس، كان من المقرر عقد جلسة استماع بعد ظهر الثلاثاء لمشروع قانون يسمح باستخدام صندوق الأيام الممطرة التابع للولاية لمساعدة موظفي الموانئ الذين أصبحوا عاطلين عن العمل بسبب انهيار الجسر ولا يشملهم التأمين ضد البطالة أثناء إغلاق الميناء أو إغلاقه جزئيًا. . سيسمح مشروع القانون أيضًا للحاكم باستخدام احتياطيات الدولة لمساعدة بعض الشركات الصغيرة على تجنب تسريح الأشخاص وتشجيع الشركات التي تنتقل إلى موانئ أخرى على العودة إلى بالتيمور عند إعادة فتحها.
ويعمل المشرعون على إقرار مشروع القانون سريعا في الأسبوع الأخير من دورتهم التشريعية التي تنتهي يوم الاثنين.
تقوم أطقم العمل بالعمل المعقد المتمثل في إزالة الفولاذ والخرسانة في موقع الانهيار المميت للجسر بعد أن فقدت سفينة حاويات قوتها واصطدمت بعمود داعم. وقامت فرق الغوص يوم الأحد بمسح أجزاء من الجسر وفحص السفينة، واستخدم عمال المصاعد المشاعل لقطع الأجزاء الموجودة فوق الماء من البنية الفوقية الفولاذية الملتوية.
وتعتقد السلطات أن ستة من أفراد طاقم بناء الطرق لقوا حتفهم في الانهيار، بما في ذلك اثنان تم انتشال جثتيهما الأسبوع الماضي. ونجا عاملان آخران.
وقال مور، وهو ديمقراطي، في مؤتمر صحفي بعد ظهر يوم الاثنين، إن أولويته القصوى هي انتشال الجثث الأربع المتبقية، يليها إعادة فتح قنوات الشحن. وقال إنه يتفهم مدى إلحاح الأمر ولكن المخاطر كبيرة. وقال إن أطقم العمل وصفوا العوارض الفولاذية المشوهة للجسر المنهار بأنها “حطام فوضوي”.
“ما وجدناه هو أن الأمر أكثر تعقيدًا مما كنا نأمله في البداية،” قال الأدميرال في خفر السواحل الأمريكي شانون جيلريث.
وفي الوقت نفسه، لا تزال السفينة ثابتة، ولا يزال أفراد طاقمها المكون من 21 فردًا على متنها في الوقت الحالي، حسبما قال المسؤولون.
ولا تزال سفن أخرى عالقة أيضًا في ميناء بالتيمور حتى يمكن استئناف حركة الشحن عبر الميناء، وهو أحد أكبر الموانئ على الساحل الشرقي ورمزًا للثقافة البحرية للمدينة. إنها تتعامل مع المزيد من السيارات والمعدات الزراعية أكثر من أي منشأة أمريكية أخرى.
وقال جيم روف، وهو قبطان زورق قطر منذ فترة طويلة، إنه ينتظر فتح قناة أعمق قبل أن يتمكن من مغادرة الميناء. هز رأسه وهو يفكر في آلاف السفن التي مرت تحت الجسر الرئيسي خلال حياته المهنية.
وقال: “النظام الذي لدينا جيد جدًا”، مشيرًا إلى أنه في هذه الحالة، تسبب أسوأ توقيت ممكن على الإطلاق في كارثة واسعة النطاق.
كان مركز بالتيمور الدولي للبحارة المحلي غير الربحي على اتصال بطواقم بعض السفن الثابتة. تقدم المنظمة الدعم لأفراد الطاقم الراسين في بالتيمور، بما في ذلك النقل لرحلات التسوق والرحلات الأخرى.
وقال المتطوع ريتش روكا إن الملاحة البحرية مهمة صعبة حتى في أفضل الأوقات. غالبًا ما يغادر أفراد الطاقم منازلهم وعائلاتهم لعدة أشهر في كل مرة. بعض أولئك العالقين في بالتيمور هم في منتصف الطريق حول العالم ولا تلوح في الأفق أي عودة لهم.
ومن المتوقع أن يزور الرئيس جو بايدن موقع الانهيار يوم الجمعة للقاء المسؤولين الحكوميين والمحليين. لقد وعد بالفعل بموارد فيدرالية كبيرة للمساعدة في جهود الاستجابة.
وسقط الجسر عندما اصطدمت به سفينة الشحن دالي، التي فقدت قوتها في 26 مارس/آذار بعد وقت قصير من مغادرتها بالتيمور في طريقها إلى سريلانكا. أصدرت السفينة تنبيهًا للاستغاثة، مما أتاح وقتًا كافيًا للشرطة لوقف حركة المرور، ولكن ليس كافيًا لإنقاذ طاقم عمل الطريق الذي كان يملأ الحفر على الجسر.
تتم إدارة دالي من قبل Synergy Marine Group وتملكها شركة Grace Ocean Private Ltd.، وكلاهما في سنغافورة. استأجرت شركة الشحن الدنماركية العملاقة ميرسك دالي.
قدمت شركتا Synergy وGrace Ocean التماسًا إلى المحكمة يوم الاثنين سعيًا للحد من مسؤوليتهما القانونية، وهو إجراء روتيني ولكنه مهم في القضايا المرفوعة بموجب القانون البحري الأمريكي. ستقرر محكمة اتحادية في ولاية ماريلاند في النهاية من هو المسؤول والمبلغ المستحق عليه.
