هيوستن – توفي القس ويليام “بيل” لوسون، وهو القس القديم وزعيم الحقوق المدنية الذي ساعد في إلغاء الفصل العنصري في هيوستن وعمل مع القس مارتن لوثر كينغ جونيور خلال حركة الحقوق المدنية. كان عمره 95 عامًا.
وأعلنت كنيسة ويلر أفينيو المعمدانية التي كان يعيش فيها لوسون منذ فترة طويلة في تلك المدينة بتكساس، على موقعها الإلكتروني أنه توفي يوم الثلاثاء.
وقالت الكنيسة في إعلانها: “لقد أكمل فترة خدمته هنا على الأرض ويتمتع الآن بالراحة الأبدية”.
أسس لوسون كنيسة ويلر أفينيو المعمدانية في عام 1962 وعمل قسًا لها لمدة 42 عامًا قبل أن يتقاعد في عام 2004. وكان يُعرف باسم “قس هيوستن” وظل نشطًا في كنيسته ومجتمعه بعد التقاعد.
عمل مع كينغ خلال حركة الحقوق المدنية من خلال إنشاء المكتب المحلي لمؤتمر القيادة المسيحية الجنوبية، وهي منظمة الحقوق المدنية التي كان يقودها كينغ.
خلال مقابلة في عام 2021 مع ابنته ميلاني لوسون، مذيعة قناة KTRK في هيوستن، تذكر ويليام لوسون كيف عرض استضافة كينغ في كنيسته عندما لم يفعل الآخرون ذلك بعد أن اتهم مكتب التحقيقات الفيدرالي كينغ خطأً بأنه شيوعي.
“أخبرت موظفيه أنه ليس لدي كنيسة كبيرة. قال لوسون: “لكنه مرحب به تمامًا للقدوم إلى كنيستي وقد جاء إلى كنيسة ويلر أفينيو المعمدانية وقام بالتبشير هناك”.
وظل الرجلان صديقين مقربين حتى اغتيال كينغ في عام 1968.
أشاد قادة المجتمع في هيوستن بلوسون وإرثه يوم الثلاثاء.
“إنه أحد الأسباب التي تجعل مدينتنا عظيمة جدًا. قال العمدة جون وايتمير: “لقد ساعدنا خلال فترة الحقوق المدنية والعدالة الاجتماعية”. “لقد استفادت هيوستن من قيادته وشخصيته.”
وقال مفوض مقاطعة هاريس، رودني إليس، إنه على الرغم من حزن هيوستن على خسارته، إلا أننا نحتفل بإرث سيرشدنا للأجيال القادمة.
كان من المقرر إقامة الخدمات التذكارية التي تحتفل بحياة لوسون في كنيسة ويلر أفينيو المعمدانية يومي 23 و24 مايو.
