قال مسؤولون يوم الخميس إن رائد الفضاء توماس كينيث “تي كيه” ماتينجلي، المعروف بمساعدته في توجيه مهمة أبولو 13 إلى الوطن بعد وقوع كارثة قريبة في عام 1970، توفي.
كان عمره 87 عامًا.
وقال مدير ناسا بيل نيلسون في بيان: “لقد فقدنا أحد أبطال بلادنا في 31 أكتوبر. كان رائد فضاء ناسا تي كيه ماتينجلي مفتاح نجاح برنامج أبولو، وشخصيته اللامعة ستضمن أن نتذكره عبر التاريخ”.
بدأ ماتينجلي حياته المهنية كطيار في البحرية ثم انضم إلى دفعة رواد فضاء ناسا عام 1966. وعمل كطيار وحدة القيادة على متن أبولو 16 عندما استكشف رواد الفضاء مرتفعات ديكارت على القمر في عام 1972.
لكن أعظم إرث لماتينجلي كان عمله على الأرض في عام 1970، لدعم أبولو 13. وكان من المقرر أن يكون على متن أبولو 13 ولكن تم نقله قبل 72 ساعة من الإقلاع بسبب احتمال تعرضه للحصبة الألمانية.
أدى انفجار على متن أبولو 13 إلى إطلاق النداء الشهير للمساعدة من جون “جاك” سويجيرت، “هيوستن، لدينا مشكلة هنا”، والذي تم اقتباسه على نطاق واسع على أنه “هيوستن، لدينا مشكلة”.
تم إحياء هذه المهمة المروعة لجيل آخر من خلال فيلم رون هوارد “Apollo 13” عام 1995 الذي حقق نجاحًا كبيرًا، والذي أدى فيه غاري سينيز دور ماتينجلي.
في وقت سابق من هذا العام، احتفلت Sinise بالذكرى السنوية الثالثة والخمسين لإطلاق Apollo 13 1 من خلال نشر صور من وراء الكواليس والإشادة بماتينجلي.
وقال الممثل إنه “شرف” أن يلعب دور رائد الفضاء الشهير على الشاشة الكبيرة.
اعتبرت رؤية ماتينجلي وتوجيهاته على الأرض أمرًا بالغ الأهمية لإعادة سويجيرت وفريد هايز وجيمس لوفيل إلى المنزل بأمان.
قال نيلسون: “لقد بقي في الخلف واتخذ قرارات رئيسية في الوقت الفعلي لإعادة المركبة الفضائية المصابة وطاقم أبولو 13 بنجاح إلى الوطن – رواد فضاء ناسا جيمس لوفيل، وجاك سويجيرت، وفريد هايز”.
يتذكر زميله رائد الفضاء باز ألدرين كيف أن ماتينجلي لا يمكن أن ينزعج أبدًا، بغض النظر عن الضغط الذي يواجهه.
“إن وفاة صديقي العزيز وزميلي والبطل الأمريكي تي كيه ماتينجلي هو خبر حزين – لعائلته وأصدقائه ومجتمع رواد الفضاء والفضاء ولأمريكا”، ألدرين، ثاني شخص تطأ قدمه القمر كجزء من المجموعة. قالت مهمة أبولو 11 في بيان الجمعة.
“لقد كان طيارًا اختباريًا عظيمًا، وأحد قدامى المحاربين في البحرية، ورجلًا صالحًا للغاية. سأتذكره دائمًا لقدرته الطبيعية على التعامل مع درجة هائلة من المسؤولية تحت الضغط دون الانزعاج – محترف حقيقي من النوع النادر. سوف نفتقده حقًا. ارقد بسلام، كين.”
وكان ماتينجلي أيضًا قائد الرحلة التجريبية الأخيرة لمكوك الفضاء كولومبيا، والتي انطلقت من مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا في 27 يونيو 1982.
وقال نيلسون: “لقد أتاحت مساهمات المعارف التقليدية تحقيق تقدم في تعلمنا يتجاوز تعلم الفضاء”.
“ووصف تجربته في المدار بالقول:” كان لدي هذا الخوف الواضح للغاية من أنني إذا رأيت الكثير، فلن أتمكن من التذكر. لقد كان الأمر مثيرًا للإعجاب للغاية. لقد نظر إلى اتساع الكون باعتباره منتدى لا ينتهي من الاحتمالات. وباعتباره قائدًا في البعثات الاستكشافية، سيتم تذكر TK لأنه تحدى المجهول من أجل مستقبل بلدنا.
كما حزنت جامعة أوبورن، حيث حصل ماتينجلي على درجة البكالوريوس في هندسة الطيران عام 1958، على خسارته يوم الجمعة.
