نيويورك – توفي يوم الجمعة روبرت ماكنيل، الذي أنشأ نشرة أخبار PBS المتوازنة والخالية من الرتوش “The MacNeil-Lehrer NewsHour” في السبعينيات وشارك في تقديم البرنامج مع شريكه الراحل جيم ليرر لمدة عقدين من الزمن. كان عمره 93 عامًا.
توفي ماكنيل لأسباب طبيعية في مستشفى نيويورك المشيخي، بحسب ابنته أليسون ماكنيل.
اكتسب ماكنيل شهرة لأول مرة بسبب تغطيته لجلسات الاستماع في مجلس الشيوخ بشأن ووترغيت لصالح خدمة البث العامة، وبدأ “تقرير روبرت ماكنيل” الذي مدته نصف ساعة على قناة بي بي إس في عام 1975 مع صديقه ليرر كمراسل في واشنطن.
أصبح البث “تقرير MacNeil-Lehrer” ثم، في عام 1983، تم تمديده إلى ساعة وأعيدت تسميته “MacNeil-Lehrer NewsHour”. أول بث إخباري مسائي في البلاد مدته ساعة واحدة، وحاصل على العديد من جوائز إيمي وبيبودي، يظل على الهواء اليوم مع جيف بينيت وآمنة نواز كمذيعين.
لقد كان خيبة أمل ماكنيل وليرر من أسلوب ومحتوى البرامج الإخبارية المنافسة على قنوات ABC وCBS وNBC هي التي أدت إلى إنشاء البرنامج.
قال ماكنيل لصحيفة شيكاغو تريبيون في عام 1983: “لسنا بحاجة إلى بيع الأخبار. فالشبكات تعمل على تضخيم الأخبار لجعلها تبدو حيوية ومهمة. ما ينقصنا (في 22 دقيقة) هو السياق، وأحيانًا التوازن، والنظر في الأسئلة التي تثيرها أحداث معينة.
ترك ماكنيل مهامه في NewsHour بعد عقدين من الزمن في عام 1995 ليكتب بدوام كامل. تولى ليرر نشرة الأخبار بمفرده، وبقي هناك حتى عام 2009. وتوفي ليرر في عام 2020.
عندما زار ماكنيل البرنامج في أكتوبر 2005 للاحتفال بالذكرى الثلاثين لتأسيسه، تذكر كيف بدأت نشرة الأخبار في الأيام التي سبقت تلفزيون الكابل.
وقال: “لقد كانت طريقة للقيام بشيء يبدو أن هناك حاجة إليه من الناحية الصحفية ولكنه كان مختلفًا عما كانت تفعله (برامج) الشبكة الإخبارية التجارية”.
ألف ماكنيل العديد من الكتب، منها مذكراته “المكان المناسب في الوقت المناسب” و”Wordstruck” الذي حقق أعلى المبيعات، وروايتي “عبء الرغبة” و”الرحلة”.
“الكتابة أكثر شخصية بكثير. قال ماكنيل لوكالة أسوشيتد برس في عام 1995: “إنها ليست تعاونية بالطريقة التي يجب أن يكون عليها التلفزيون. ولكن عندما تجلس لكتابة رواية، فأنت وحدك: هذا ما أعتقده، وهذا ما أريد أن أفعله”. وهذا أنا.”
أنشأ ماكنيل أيضًا سلسلة “The Story of English” الحائزة على جائزة إيمي عام 1986، بالتعاون مع شركة الإنتاج MacNeil-Lehrer، وشارك في تأليف الكتاب المصاحب الذي يحمل نفس الاسم.
كتاب آخر عن اللغة شارك في كتابته بعنوان “هل تتحدث اللغة الأمريكية؟”، تم تحويله إلى فيلم وثائقي على قناة PBS في عام 2005.
وفي عام 2007، عمل كمضيف لبرنامج “أمريكا عند مفترق الطرق”، وهو برنامج تلفزيوني مدته ست ليالٍ يستكشف التحديات التي تواجه الولايات المتحدة في عالم ما بعد 11 سبتمبر.
قبل ست سنوات من هجمات 11 سبتمبر، قال، وهو يناقش الإثارة والعبث في مجال الأخبار: “إذا حدث شيء خطير حقًا للأمة – انهيار سوق الأوراق المالية مثل عام 1929، … ما يعادل بيرل هاربور – ألن تصبح الأخبار خطيرة جدًا مرة أخرى؟ ألن يهرب الناس من “النسخة المطبوعة” والدغدغة؟”
“بالطبع سوف تفعل ذلك. يجب أن تعرف ماذا كان يحدث.”
كان هذا هو الحال – لفترة من الوقت.
ولد ماكنيل في مونتريال عام 1931، ونشأ في هاليفاكس، نوفا سكوتيا، وتخرج من جامعة كارلتون في أوتاوا عام 1955 قبل أن ينتقل إلى لندن حيث بدأ مسيرته الصحفية مع رويترز. انتقل إلى الأخبار التلفزيونية في عام 1960، وعمل كمراسل أجنبي في شبكة إن بي سي في لندن.
في عام 1963، تم نقل ماكنيل إلى مكتب شبكة إن بي سي في واشنطن، حيث قدم تقارير عن الحقوق المدنية والبيت الأبيض. قام بتغطية اغتيال الرئيس جون كينيدي في دالاس وقضى معظم عام 1964 في متابعة الحملة الرئاسية بين خليفة كينيدي، ليندون جونسون، والجمهوري باري جولد ووتر.
في عام 1965، أصبح ماكنيل مذيعًا في نيويورك لأول بث إخباري للشبكة في عطلة نهاية الأسبوع مدته نصف ساعة، “تقرير شيرير ماكنيل” على شبكة إن بي سي. أثناء وجوده في نيويورك، قام أيضًا بتقديم نشرات الأخبار المحلية والعديد من الأفلام الوثائقية الإخبارية لشبكة NBC، بما في ذلك “The Big Ear” و”The Right to Bear Arms”.
عاد ماكنيل إلى لندن عام 1967 كمراسل لسلسلة “بانوراما” التي تبثها هيئة الإذاعة البريطانية. أثناء وجودك مع هيئة الإذاعة البريطانية، يتم تغطية قصص أمريكية مثل الاشتباك بين المتظاهرين المناهضين للحرب وشرطة شيكاغو في المؤتمر الديمقراطي عام 1968، وجنازات القس مارتن لوثر كينغ جونيور، والسناتور روبرت كينيدي والرئيس دوايت أيزنهاور.
