توفي عمدة مقاطعة باسايك بولاية نيوجيرسي متأثرا بجراحه التي أطلقها على نفسه بطلق ناري يوم الثلاثاء، وفقا لمصادر إنفاذ القانون، بعد أسبوع من تورط الإدارة في الاضطرابات بما في ذلك عمليات تسريح العمال والتهم ضد الضباط المتهمين بضرب أحد السجناء.
توفي الشريف ريتشارد بيردنيك داخل مطعم توروس التركي في كليفتون، نيوجيرسي، حوالي الساعة 3:30 مساءً، حسبما قالت ثلاثة مصادر في إنفاذ القانون مطلعة على الأمر لشبكة إن بي سي نيويورك.
وأكد عمدة مدينة باترسون، أندريه صايغ، وفاته في منشور على موقع فيسبوك، حيث كتب: “لقد أشرت بمودة إلى ريتشارد إتش. بيردنيك باعتباره “شريف أمريكا”. لقد كان قائدًا مثاليًا لإنفاذ القانون وصديقًا عزيزًا. قد يستريح في سلام أبدى.”
وكان العمدة الصايغ قد تواجد في مطعم طوروس في وقت سابق من يوم الثلاثاء لتقديم مفتاح المدينة إلى صاحب العمل للتبرع بـ 10000 وجبة للمحتاجين ووجبات مجانية للأطباء والممرضات أثناء الوباء. ولم يحضر الشريف الحفل.
“ألقي نظرة على جميع رسائلنا النصية بيننا. لقد عرفته منذ 14 عامًا. “لقد كان قائدًا مثاليًا في مجال إنفاذ القانون وكان صديقًا عزيزًا”.
كان بيردنيك شخصية قوية في تطبيق القانون في نيوجيرسي، حيث شغل منصب عمدة المدينة لمدة خمس فترات. أدى اليمين لأول مرة في هذا المنصب في يناير 2011، وفاز مؤخرًا بإعادة انتخابه لولايته الخامسة في عام 2022.
وقد نجا من زوجته وأربعة أطفال بالغين.
تأتي أخبار وفاة بيردنيك في وقت مضطرب بالنسبة لمكتب عمدة مقاطعة باسايك.
في الأسبوع الماضي، ذكرت صحيفة بيرغن ريكورد أن الشريف أرسل مذكرة إلى إدارته يصف فيها الوقت العصيب الذي واجهته الوكالة والحاجة إلى تسريح 29 من ضباط إصلاحيات السجن.
وفي الأسبوع الماضي أيضًا، اتُهم ضابط إصلاحي في مقاطعة باسايك ورقيبان بالحرمان من الحقوق والتآمر لعرقلة العدالة في الضرب المزعوم لأحد المحتجزين قبل المحاكمة.
وقال ممثلو الادعاء في بيان إن المعتقل احتُجز في سجن مقاطعة باسايك وقام برش خليط يحتوي على البول على ضابط إصلاحي. وفي اليوم التالي، قام الرقيبان خوسيه جونزاليس، 45 عامًا، ودونالد فينياليس، 38 عامًا، والضابط لورنزو بودين، 39 عامًا، بنقل المعتقل عبر منطقة في السجن تفتقر إلى كاميرا مراقبة. ويُزعم أن غونزاليس وفينياليس اعتديا على المحتجز وهو مقيد اليدين، ولم يتدخل بودين. ولم يقدموا وثائق تتعلق باستخدام القوة.
وقال حاكم ولاية نيوجيرسي فيل مورفي في بيان إنه “شعر بحزن عميق عندما علم بالخسارة المأساوية لعمدة مقاطعة باسيك ريتشارد بيردنيك” وأشاد بمسيرته المهنية التي استمرت لأكثر من أربعة عقود.
“في كل يوم، حصل الشريف بيردنيك على ثقة ناخبيه في مقاطعة باسايك، وعمل بشكل شامل لمكافحة النشاط الإجرامي، وتحديث عمليات مكتب الشريف، وتلبية مستوى الخدمة العالي الذي نتوقعه من أعضاء إنفاذ القانون”. قال.
“أنا وتامي محظوظان لأننا اعتبرنا الشريف بيردنيك صديقًا مقربًا. وأضاف: “سنفتقده وقيادته كثيرًا”.
التحقيق في وفاته نشط ومستمر.
وتذكرت المدعية العامة لمقاطعة باسايك، كاميليا إم. فالديس، بيردنيك باعتباره “محترفًا وشريكًا وزميلًا حقيقيًا في مجال إنفاذ القانون”.
“نتقدم بأحر تعازينا لعائلة بيردنيك ومكتب عمدة مقاطعة باسايك وجميع أفراد إنفاذ القانون الذين تأثروا بهذه المأساة. وأضافت: “نشكركم على صلواتكم ودعمكم بينما نعمل على التغلب على خطورة هذه الخسارة”.
