تحتجز سلطات رعاية الأطفال في جامايكا سبعة أولاد أمريكيين، بعد أكثر من ستة أسابيع من سحبهم من مدرسة للمراهقين المضطربين بسبب مزاعم سوء المعاملة.
وكان الصبية يحضرون أكاديمية أتلانتس للقيادة في تريجر بيتش، على طول الساحل الجنوبي للجزيرة، والتي تعلن عن نفسها كمدرسة دينية تخدم المراهقين الذين يعانون من تعاطي المخدرات واضطرابات القلق والسلوك المتحدي.
بعد ذلك، وفقًا لرسالة بريد إلكتروني أرسلتها وكالة حماية الطفل وخدمات الأسرة الجامايكية إلى الآباء الشهر الماضي، تلقت الوكالة معلومات تفيد بأن الأطفال في البرنامج “يتعرضون لسوء المعاملة، وهو ما يصل إلى حد الإساءة”، ونتيجة لذلك، تم حذفهم. وخططت الوكالة للعمل مع خدمات حماية الطفل الحكومية لإعادة الأولاد إلى الولايات المتحدة، وفقًا لرسالة البريد الإلكتروني التي شاركها أحد الوالدين مع NBC News.
ويتم احتجاز الأطفال في منازل جماعية في جامايكا، وفقًا للمحامين العاملين بالنيابة عنهم.
ولم توضح وكالة حماية الطفل وخدمات الأسرة في جامايكا نوع الانتهاكات المزعومة وقالت إنها لا تستطيع التعليق بسبب التحقيق المستمر. ومن غير الواضح كيف ظهرت هذه الادعاءات إلى النور.
ولم تستجب أكاديمية أتلانتس للقيادة لطلبات التعليق. وفي رسالة إلى أولياء الأمور، قال راندال كوك، مدير البرنامج: “مع سمعتنا وشفافيتنا، لا يمكن لأحد أن يصدق أن شيئًا كهذا يمكن أن يحدث، ولا أننا منظمة مسيئة بأي شكل من الأشكال”.
هل لديك قصة مع NBC News؟ اتصل بنا
قالت تارا فليشمان، 59 عامًا، والتي كان ابنها كودي من ذوي الاحتياجات الخاصة، من بين الأولاد الذين تم سحبهم من الأكاديمية، إنها تشعر بالإحباط بسبب الانتظار الطويل لإعادة ابنها إلى المنزل في ويسكونسن، وتشعر بالانزعاج من سوء المعاملة التي تزعم أن ابنها واجهها هناك.
وأضافت أن كودي، البالغة من العمر 16 عامًا، والتي تم تشخيص إصابتها بمتلازمة توريت واضطراب الوسواس القهري واضطراب فرط الحركة ونقص الانتباه، وصلت إلى أتلانتس في مايو الماضي وفقدت قدرًا كبيرًا من الوزن منذ ذلك الحين. ولم يُسمح لفليشمان بالتحدث إلى كودي أثناء تواجده في أتلانتس، لكنها تمكنت من رؤيته لمدة ساعة تقريبًا الأسبوع الماضي، وأخبرها أنه تعرض للضرب في المدرسة، وفقًا لفليشمان والمحامي الذي كان حاضرًا. .
وتأسف لإرسال كودي إلى المدرسة، التي قالت إنها وافقت بسرعة على تسجيله في الربيع الماضي بعد أن رفضته عدة برامج أخرى. كانت تأمل أن يساعده وضع كودي في أتلانتس على تعلم التحكم في نوباته العدوانية، والحفاظ على سلامة ابنها وعائلتها.
وقالت: “أنا محبطة للغاية من النظام”. “لسوء الحظ، كنت أمًا يائسة تعرضت للاعتداء.”
وقد أثار هذا الوضع قلق المدافعين عن حقوق الشباب الذين أثاروا في السابق مخاوف من أن العديد من المرافق التي تشكل جزءًا مما يسمى بصناعة المراهقين المضطربة في الولايات المتحدة تعمل تحت إشراف محدود. وقد سمح ذلك باستمرار سوء المعاملة لسنوات في بعض المدارس قبل أن تتدخل السلطات. وتتمتع الوكالات الحكومية والمحلية بقدر أقل من الإشراف عند إرسال الأطفال إلى الخارج.
قال تشيلسي مالدونادو، المستشار في شركة 11:11 ميديا إمباكت، الذراع الخيري لشركة الإعلام التابعة لباريس هيلتون، والتي رتبت المساعدة القانونية للأطفال واجتمعت مع فليشمان وكودي الأسبوع الماضي: “هذا أمر مخفي قدر الإمكان”.
مشاكل في برامج الشباب المضطرب
أكاديمية أتلانتس للقيادة هي منشأة خاصة صغيرة للأولاد ولا تدرج أي اعتماد على موقعها الإلكتروني. وقام كوك، وهو أمريكي عمل سابقًا كمستشار لبرامج المراهقين المضطربين محليًا، بتأسيس المدرسة في عام 2016، وفقًا لصفحتها على موقع Yelp، وسجلها كشركة تجارية في أيداهو. وتظهر السجلات أن البرنامج فرض على الآباء ما يصل إلى 9800 دولار شهريًا كرسوم دراسية، وقال إنه سيستقبل الأولاد الذين رفضهم الآخرون.
قامت وكالة حماية الطفل وخدمات الأسرة بإبعاد الأولاد في 8 فبراير. وبعد أسبوع، رفض قاض في جامايكا طلب البرنامج بإعادة الأولاد وأمر المدرسة بتسليم متعلقات الطلاب، وفقًا لرسالة بالبريد الإلكتروني إلى أولياء الأمور. من السفارة الأمريكية.
في رسالة بتاريخ 27 فبراير إلى أولياء الأمور، قال كوك إنه “يعمل على قنواتنا الخلفية” ويجمع التوقيعات من السكان المحليين لإظهار “أننا برنامج جيد ونحتاج إلى البقاء في المجتمع كما هو”.
ورفضت وزارة الخارجية التعليق. كما رفضت سفارة الولايات المتحدة في كينغستون بجامايكا التعليق على القضية، لكنها قالت إنها تعمل مع السلطات المحلية لضمان أن تظل مرافق رعاية الأطفال التي يُحتجز فيها الأطفال الأمريكيون “آمنة ومريحة قدر الإمكان”.
وفي جلسة المحكمة الأخيرة، في 15 مارس/آذار، لم تتم مناقشة مزاعم الانتهاكات، وفقًا لفليشمان واثنين من المحامين الذين حضروا. وكان الأولاد السبعة حاضرين ولكن لم تتم دعوتهم للتحدث، وأمر القاضي بعقد جلسة أخرى في أبريل/نيسان.
قالت فليشمان إنها علمت أن ابنها وآخرين قد تم أخذهم من المنشأة عندما اتصل بها أحد الصبية في 14 فبراير. وفي تسجيل للمكالمة، شاركته مع شبكة إن بي سي نيوز، أخبرها أحد الصبية أن كودي كان كثيرًا تعرضوا للضرب من قبل الموظفين في أكاديمية أتلانتس لإعداد القادة، وفي بعض الأحيان كانوا يمضون أيامًا دون طعام.
قالت: “إنه شعور سريالي للغاية”. “ما زلت لا أصدق أن هذا حدث.”
لقد كانت قلقة بالفعل بشأن كودي. كان اتصالها الوحيد به هو الصور التي أرسلها لها موظفو أتلانتس، والتي أظهرت كودي في الخارج أثناء الرحلات الميدانية وجمع القمامة على الشاطئ. لقد انزعجت من مدى شحوبه ونحافته.
اتصلت فليشمان بالسفارة الأمريكية، التي قالت لها إنها أخبرتها أن دورها سيكون إلى حد كبير كمراقب أثناء سير العملية القانونية الجامايكية وزودتها بقائمة بأسماء المحامين الجامايكيين.
ثم طلبت المساعدة في منتديات الأشخاص الذين تم وضعهم في مرافق الشباب المسيئة. لقد تواصلت مع مالدونادو، الذي أصبح مناصرًا لها بعد تجربتها في برنامج Tranquility Bay، وهو برنامج للمراهقين المضطربين في جامايكا تم إغلاقه في عام 2009 بعد مزاعم بإساءة المعاملة. قام مالدونادو بربط فليشمان بالمحامين الذين تعاملوا مع قضايا إساءة معاملة الأطفال وسافروا إلى جامايكا للمساعدة.
وقال مالدونادو: “تم إرسال هؤلاء الأطفال إلى بلد أجنبي حيث لم يُسمح لهم بالاتصال أو التحدث إلى أي شخص”. “وبطريقة ما، وبفضل تواصل أحد الوالدين مع مجتمع الناجين، تمكنا من اكتشافه ومعرفة ما يحدث هنا والدفاع فعليًا عن هؤلاء الأطفال.”
وقالت فليشمان إنها كانت الوالدة الوحيدة التي حضرت جلسة الاستماع في 15 مارس/آذار. وعندما التقت بكودي بعد ذلك، سألها عن سبب إرسالها إلى هناك.
قالت: “لقد ظللت أقول إنني آسف”. “ثم في إحدى المرات قال: “أعلم يا أمي، أعرف.” لذلك من الصعب التعايش مع هذا الشعور بالذنب.
ليس من الواضح متى قد يعود كودي إلى ويسكونسن. وقالت فليشمان إن المرة الأولى التي تحدثت فيها مع وكالة الخدمات الاجتماعية المحلية الخاصة بها كانت الأسبوع الماضي، بعد أن اتصلت عدة مرات للسؤال عن الخطوات التالية.
وقالت إدارة الخدمات الاجتماعية في مقاطعة ماراثون، في واوساو بولاية ويسكونسن، لكل من فليشمان وشبكة إن بي سي نيوز إنها لم تسمع من السلطات الجامايكية فيما يتعلق بأكاديمية أتلانتس للقيادة. ورفضت الوزارة الإدلاء بمزيد من التعليقات، مشيرة إلى قيود الخصوصية.
