ضربت سفينة HMS Tyger الشعاب المرجانية في الطرف الغربي من فلوريدا كيز في 13 يناير 1742.
وفقًا لرواية NPS، قام الطاقم بإلقاء المدافع والمراسي في البحر ونقل البضائع إلى مؤخرتها في محاولة فاشلة لإعادتها إلى صلاحيتها للإبحار. وقالت إدارة المتنزهات الوطنية إنه بعد تعرضها لسوء الأحوال الجوية والحوادث المؤسفة، واصلت سفينة HMS Tyger التأرجح والغرق وتسرب المياه.
وقالت الخدمة إن القبطان أمر ركاب السفينة البالغ عددهم 280 أو نحو ذلك بمغادرة السفينة معه. كانت السفينة هي الأولى من بين ثلاث سفينة أبحرت للتاج البريطاني قبالة فلوريدا والتي فقدت خلال الحرب.
وربما ساعدت تلك المحاولات الفاشلة لإنقاذها في الحفاظ على قصتها.
قالت خدمة المتنزهات الوطنية يوم الاثنين إن علماء الآثار في خدمة المتنزهات الوطنية قاموا بمطابقة إدخالات السجل المحفوظة مع خمسة مدافع تم العثور عليها على بعد حوالي 500 ياردة من الحطام. ونشرت النتائج في المجلة الدولية لعلم الآثار البحرية.
يعود الفضل في كتابة هذه الورقة البحثية إلى أندرو فان سلايك من مركز الموارد المغمورة التابع لهيئة المتنزهات الوطنية وجوشوا مارانو من قسم الموارد الثقافية بجنوب فلوريدا.
وقالت خدمة المتنزهات الوطنية في روايتها، إنهم توصلوا إلى أن الأسلحة كانت على الأرجح مدافع بريطانية بوزن 6 و9 أرطال، واستنادا إلى قربها، فمن شبه المؤكد أنها تلك التي ألقيت في البحر.
وقالت الخدمة يوم الاثنين إن مسحًا للموقع أجراه غواصون وعلماء آثار من National Park Service من متنزه Dry Tortugas الوطني ومركز الموارد المغمورة والمركز الأثري الجنوبي الشرقي حدد أدلة المدفع في عام 2021.
وقال جيمس كراتشفيلد، مدير متنزه تورتوجاس الوطني، في إعلان يوم الاثنين: “إن ربط هذه الاكتشافات بالسجل التاريخي يساعدنا على سرد قصص الأشخاص الذين سبقونا والأحداث التي عاشوها. هذه القصة بالذات هي قصة مثابرة وبقاء”.
وقالت إدارة المتنزهات الوطنية إن الناجين من السفينة إتش إم إس تايجر تقطعت بهم السبل لمدة 66 يومًا في جاردن كي، حيث بنوا تحصيناتها الأولى، قبل أكثر من قرن من تطوير حصن جيفرسون التاريخي هناك.
وأضافت أنهم نهبوا السفينة الحربية بحثًا عن مواد وأحرقوا في نهاية المطاف ما تبقى من حطام السفينة HMS Tyger حتى لا يتمكن الأعداء من إنقاذها.
