ميامي – يعاني مركز اتصال Medicaid في فلوريدا من أوقات انتظار طويلة ومعدلات عالية من انقطاع الاتصال مما قد يمنع العائلات المؤهلة من تجديد تغطية Medicaid أو الوصول إليها، وفقًا لتقرير صادر عن UnidosUS، وهي منظمة وطنية للحقوق المدنية والدفاع عن ذوي الأصول الأسبانية.
فقد حوالي مليون شخص، 17٪ من سكان فلوريدا المسجلين، التغطية منذ أبريل، وهو الوقت الذي بدأت فيه الولاية في إعادة تحديد أهلية Medicaid لأول مرة منذ عام 2020. خلال الوباء، وضع الكونجرس أحكامًا تمنع الولايات من إنهاء تغطية Medicaid بغض النظر ما إذا كان الأشخاص مؤهلين أم لا، ولكن ذلك انتهى العام الماضي.
يعد الانخفاض في معدل الالتحاق ببرنامج Medicaid في فلوريدا ثاني أكبر انخفاض في البلاد بعد تكساس، وفقًا لدراسة UnidosUS.
8 من كل 10 مكالمات يتم قطع اتصالها تلقائيًا
وقال جاريد نوردلوند، المدير السياسي لـ UnidosUS في فلوريدا، إن المشكلات المتعلقة بمركز الاتصال هي جوهر المشكلة. وقال إن إحدى الطرق التي تقرر بها الولاية ما إذا كان الأشخاص لم يعودوا مؤهلين للحصول على المعونة الطبية هي عدم الرد على المراسلات المرسلة إليهم بالبريد. في كثير من الأحيان، يكون لدى الأشخاص أسئلة حول رسالة البريد التي تلقوها وهم غير متأكدين مما يتعين عليهم فعله لتجنب إسقاطهم. ومع ذلك، عندما يحاولون التواصل مع مركز اتصال Medicaid التابع للولاية، يكاد يكون من المستحيل الوصول إلى شخص حقيقي.
ووجد التقرير أن 8 من كل 10 مكالمات إلى مركز اتصال Medicaid في فلوريدا تم فصلها تلقائيًا عن نظام الهاتف. وعندما تمكن الناس من العبور، كان هناك تأخير طويل في الوصول إلى موظفي الاستقبال المباشرين.
قال نوردلوند: “بالنسبة للعائلات في فلوريدا التي تعتمد على الأجر بالساعة لتغطية نفقاتها، فإن قضاء ساعات فقط للتواصل يعد عرضًا مكلفًا”. “علينا أن نلتقي بالناس أينما كانوا، وهم الآن محبطون وخائفون. الدولة لديها الأموال اللازمة لإصلاح مشكلة مركز الاتصال؛ إنهم فقط يختارون تجاهلها.
بالنسبة للمتحدثين باللغة الإنجليزية، كان متوسط وقت الانتظار 66 دقيقة، أي ضعف ما كان عليه في شهر يوليو تقريبًا. وبالنسبة لأولئك الذين يتحدثون الإسبانية، كان وقت الانتظار 47 دقيقة، وهو أقل من الساعة و35 دقيقة التي كان ينتظرها الناس في يوليو.
ولم تستجب إدارة الأطفال والعائلات في فلوريدا، التي تدير البرنامج، على الفور لطلب التعليق.
إن برنامج Medicaid، الذي يوفر التأمين الصحي للأشخاص ذوي الدخل المنخفض، تتم إدارته في الغالب من قبل الولايات، على الرغم من أن غالبية التمويل يأتي من الحكومة الفيدرالية.
وفقا للدراسة، يمكن أن تساهم أوقات الانتظار الطويلة في خسارة تغطية Medicaid.
وقال نوردلوند إن نسبة كبيرة من سكان Medicaid “تحتاج إلى الوصول إلى أشخاص حقيقيين وأحياء يمكنهم مساعدتهم في عملية إعادة التحديد، ولهذا السبب فإن الفشل المستمر لمركز الاتصال بالولاية لا يؤدي إلا إلى تفاقم المشكلات بدلاً من حلها”. “بالإضافة إلى الفجوة الرقمية التي تمنع الكثيرين من الوصول إلى العملية عبر الإنترنت، غالبًا ما يكون هناك حاجز لغوي أو حاجة إلى التوجيه فيما يتعلق بالنماذج.”
رفعت مجموعتان للدفاع عن المستهلك دعوى قضائية أمام محكمة فيدرالية في فلوريدا الصيف الماضي سعياً لمنع الولاية من إنهاء تغطية السكان. رفع مشروع العدالة الصحية في فلوريدا وبرنامج قانون الصحة الوطني الدعوى نيابة عن ثلاثة مقيمين بحجة أن الإشعارات مربكة ولا تشرح جيدًا سبب إسقاط الشخص.
ومع إنهاء تغطية المعونة الطبية للعديد من سكان فلوريدا، ارتفع عدد الأشخاص المسجلين في قانون الرعاية الميسرة. تتصدر فلوريدا البلاد في تسجيل ACA، حيث قام 4.2 مليون مقيم بالتسجيل خلال فترة التسجيل المفتوحة الأخيرة.
إن الانخفاض في تغطية Medicaid ليس هو السبب الوحيد لارتفاع الاشتراكات في ACA. إن الإعانات المعززة المقدمة خلال الوباء والتي تم تمديدها حتى عام 2025 كجزء من قانون الحد من التضخم جعلت الاشتراك في الخطط الصحية أقل تكلفة.
تقرير UnidosUS هو متابعة لتقرير أصدرته المنظمة في أغسطس، والذي وجد أن المتحدثين باللغة الإسبانية اضطروا إلى الانتظار لمدة أطول بأربع مرات تقريبًا من المتصلين باللغة الإنجليزية.
