قال متحف نيو إنجلاند للأحياء المائية إنه تم رصد حوت رمادي انقرض من المحيط الأطلسي منذ أكثر من 200 عام قبالة ساحل نيو إنجلاند الأسبوع الماضي في “حدث نادر للغاية”.
وقال الحوض في بيان صحفي إنه تم رصد الحوت على بعد 30 ميلا جنوب نانتوكيت في الأول من مارس، وشوهد وهو يغوص ويطفو على السطح، ويبدو أنه يتغذى.
وقام فريق المسح الجوي التابع للحوض بالتحليق حول منطقة الحوت لمدة 45 دقيقة تقريبا والتقط صورا، وأكد لاحقا أنه حوت رمادي نادر بالفعل.
وقالت كيت لايمل، فنية الأبحاث، التي كانت على متن طائرة المسح، في بيان: “كان عقلي يحاول معالجة ما كنت أراه، لأن هذا الحيوان كان شيئا لا ينبغي أن يكون موجودا حقا في هذه المياه”. “كنا نضحك بسبب كم كان الأمر وحشيًا ومثيرًا – رؤية حيوان اختفى من المحيط الأطلسي منذ مئات السنين!”
الحيتان الرمادية، التي تفتقر إلى الزعنفة الظهرية، لها جلد رمادي وأبيض مرقش، وسنام ظهري وحواف واضحة، وعادة ما توجد في شمال المحيط الهادئ.
وقال الحوض إن هذا النوع اختفى من المحيط الأطلسي بحلول القرن الثامن عشر، ويرجع ذلك جزئيا إلى صيد الحيتان. ومع ذلك، فقد تم رصد خمسة منها في مياه المحيط الأطلسي والبحر الأبيض المتوسط خلال الخمسة عشر عامًا الماضية، بما في ذلك رؤيتها في ديسمبر قبالة سواحل فلوريدا.
وقال الحوض إن العلماء يعتقدون أن الحوت الرمادي الذي رصدوه هو نفسه الذي شوهد في فلوريدا أواخر العام الماضي.
إذن، لماذا تحدث المشاهدات الآن؟ ويقول العلماء إن تغير المناخ يلعب دورا.
وقال الحوض “الممر الشمالي الغربي، الذي يربط بين المحيط الأطلسي والمحيط الهادئ عبر المحيط المتجمد الشمالي في كندا، كان خاليا من الجليد بشكل منتظم في فصل الصيف في السنوات الأخيرة، ويرجع ذلك جزئيا إلى ارتفاع درجات الحرارة العالمية”.
وقال البيان إنه مع اختفاء الجليد البحري الذي يحد عادة من نطاق الحيتان الرمادية، يمكن للحيتان الرمادية “أن تسافر عبر الممر في الصيف، وهو أمر لم يكن ممكنا في القرن الماضي”.
