بعد ستة أشهر من وصوله إلى الولايات المتحدة، أصيب أورلاندو بمرض رهيب. وقال المهاجر الفنزويلي إنه لا يستطيع شرب الماء أو تناول الطعام أو حتى ابتلاع لعابه.
مثل الآلاف من المهاجرين الآخرين، انتهى الأمر بأورلاندو في نظام المستشفيات العامة في مدينة نيويورك، حيث تم تشخيص إصابته بسرطان المريء وبدأ العلاج الكيميائي والعلاج الإشعاعي. وهو الآن قادر على تناول الطعام والتحدث بوضوح، وهو متأكد من أنه لم يكن ليظل على قيد الحياة لو قرر البقاء في فنزويلا.
وقال: “العلاجات والعلاج الكيميائي – كل ذلك خارج عن السيطرة”، في إشارة إلى التكلفة الباهظة للرعاية الطبية في وطنه. “كنت سأموت الآن.”
أورلاندو، الذي طلب الكشف عن اسمه الأول بسبب مخاوف تتعلق بالسلامة، هو واحد من أكثر من 116 ألف مهاجر وصلوا إلى نيويورك منذ أبريل 2022، مما فرض ضغطًا هائلاً على نظام المستشفيات العامة في المدينة.
في العام الماضي وحده، استقبلت المراكز الطبية في جميع أنحاء الأحياء الخمسة ما يقرب من 30 ألف زيارة من المهاجرين غير الشرعيين الذين يبحثون عن رعاية طبية، وفقًا لبيانات من مستشفيات مدينة نيويورك هيلث + مستشفيات، التي تدير المستشفيات والعيادات العامة في المدينة. وقد وُلد حوالي 300 طفل جديد لأمهات مهاجرات خلال تلك الفترة، معظمهم في مستشفى بلفيو في مانهاتن، التي شهدت ربع إجمالي زيارات المهاجرين.
قال الدكتور تيد لونج، نائب الرئيس الأول لمستشفيات مدينة نيويورك الصحية + الذي يساعد في الإشراف على الاستجابة الصحية للمدينة للمهاجرين: “لقد كان هذا أصعب عمل قمت به على الإطلاق”.
وأضاف لونج، الذي يدير أيضًا عيادة أسبوعية للمرضى في بلفيو المحتاجين إلى الرعاية الأولية: “لكنه كان العمل الأكثر تأثيرًا الذي قمت به على الإطلاق”.
وقال لونغ إن مستوى الصدمة التي شاهدها من بعض مرضاه المهاجرين، الجسدي والعاطفي، كان مرتفعاً.
وقال: “كل طالب لجوء عانى من الصدمة وأحياناً من الجحيم للوصول إلى هنا في مدينة نيويورك يستحق فرصة، ويستحق أن يحصل على مساعدتنا لاتخاذ خطوته التالية إلى الأمام”.
يدير راندي ريتكين، مدير LegalHealth، وهو قسم من مجموعة المساعدة القانونية في نيويورك، عيادة قانونية ممولة من دافعي الضرائب في مستشفى بلفيو حيث يتمكن المرضى من جميع الخلفيات من الوصول إلى الخدمات القانونية إذا تمت إحالتهم من قبل مقدمي الرعاية الصحية. أما الآن، فإن معظم العملاء الذين تراهم هم من المهاجرين، وبعضهم يحتاج إلى رعاية منقذة للحياة.
وقال ريتكين إن العيادة تلقت سيلاً من طلبات المهاجرين الذين يحتاجون إلى المساعدة ليس فقط في طلبات اللجوء وتصاريح العمل ولكن حتى في عمليات زرع الأعضاء وعلاج السرطان.
وقال ريتكين: “بالطبع، نريد التأكد من أننا نصل إلى هؤلاء العملاء أو المرضى في أقرب وقت ممكن”. “سيقول أخصائي الرعاية الصحية: “قد يحتاج هذا الشخص إلى عملية زرع في غضون شهر أو نحو ذلك”، أو “هذا الشخص لا يمكنه حقًا الحصول على العلاج الذي يحتاجه”. هل تستطيع مساعدتنا في الخارج؟'”
وأضافت أنه بالنسبة للمرضى الذين لا تمثل احتياجاتهم القانونية حالات طوارئ حرجة، بما في ذلك المواطنين الأمريكيين الذين قد يتعاملون مع قضايا مثل الإدمان والإخلاء، يمكن أن تصل أوقات الانتظار إلى أشهر، أو يمكن إحالتهم إلى مقدمي خدمات آخرين.
قال ريتكين: “أنا متأكد من أنك إذا تحدثت إلى أي شخص آخر في المدينة يقوم بهذا العمل، ستجد أن هناك قوائم انتظار والناس يرفضون استقبال الأشخاص أو يحيلونهم إلى أماكن أخرى”. “إذا سألتني: “هل نحتاج إلى المزيد من الموارد للخدمات القانونية؟” أود أن أقول بكل تأكيد، نعم”.
وقالت: “لا نريد بالضرورة رفض أي شخص، لكن عليهم انتظار موعد”.
وتشهد الخدمات الاجتماعية الأخرى في المدينة أيضًا ارتفاعًا في الطلب بسبب تدفق المهاجرين، بما في ذلك برامج الإسكان والتغذية.
وقال متحدث باسم شركة Public Health Solutions، التي تدير أكبر برنامج في ولاية نيويورك لتغذية النساء والرضع والأطفال، إنها حققت زيادة بنسبة 30% في التسجيل بسبب العدد الكبير من المهاجرين الوافدين حديثًا، مع وجود طوابير خارج الباب في بعض الأيام. في موقعها في كوينز.
بعد وصوله إلى نيويورك، اعتمد أورلاندو على قسم الصحة القانونية التابع لمجموعة المساعدة القانونية في نيويورك لمساعدته في تأمين الأوراق التي يحتاجها للحصول على الرعاية والعثور على مأوى مؤقت.
لكنه ما زال يواجه صعوبة في الحصول على تصريح عمل أو العثور على مكان للنوم يتسع له ولأخيه.
وقال أورلاندو إنه عندما ينام في الشارع، عليه أن يستخدم مخيلته.
