اتسعت فجوة إقبال الناخبين من السود والبيض في ولاية ألاباما والولايات الأخرى في السنوات العشر منذ أن ألغت المحكمة العليا جزءًا من قانون حقوق التصويت لعام 1965 الذي منع الولايات لعقود من سن سياسات التصويت التي أوقفت مشاركة الناخبين السود ، بحسب البيانات.
في عام 2013 ، حكمت المحكمة 5-4 في مقاطعة شيلبي ، ألاباما ضد هولدر بأن القسم 4 من القانون غير دستوري. وهذا يعني أن الولايات التسع والأقسام الأصغر الأخرى كانت تخضع في السابق لما يعرف باسم “التخليص المسبق” نظرًا لتاريخها في التمييز ضد الناخبين ، لم تعد مضطرة إلى مسح التغييرات على قواعد الوصول إلى التصويت مع الحكومة الفيدرالية. يعمل القسمان 4 و 5 من القانون جنبًا إلى جنب لتغطية معايير التخليص المسبق والتنفيذ.
نتيجة لذلك ، تأثرت فجوة الإقبال على التصويت.
زادت فجوة إقبال الناخبين من السود والأبيض بشكل كبير ، بين 9.2 و 20.9 نقطة مئوية ، عبر العديد من ولايات التخليص المسبق ، وفقًا لتقرير عام 2021 من مركز برينان للعدالة. في ولاية ألاباما ، اتسعت الفجوة بنحو تسع نقاط مئوية بين عامي 2012 و 2022 ، وفقًا لمركز برينان.
ووصف النائب تيري سيويل ، العضو الديمقراطي والعضو الأسود الوحيد في ولاية ألاباما ، تأثير الحكم بأنه “هائل”. إنها من بين المدافعين الذين يقولون إن قرار المحكمة العليا في مقاطعة شيلبي مهد الطريق للعديد من القيود على التصويت.
قال سيويل: “لقد رأينا طوفانًا من المشرعين في الولاية في جميع أنحاء هذا البلد يضعون قوانين أكثر تقييدًا للناخبين”.
أقر العديد من المجالس التشريعية في الولايات قوانين تقيد وصول الناس إلى صناديق الاقتراع في السنوات التي تلت قرار مقاطعة شيلبي ، بما في ذلك القيود المفروضة على التصويت عبر البريد ومتطلبات هوية الناخب الصارمة.
ألاباما هي من بين الولايات التسع – الولايات الأخرى هي ميسيسيبي وساوث كارولينا وتكساس وفيرجينيا وجورجيا ولويزيانا وأريزونا وألاسكا – والتي كانت مطلوبة بموجب القانون للحصول على موافقة فيدرالية قبل تغيير سياسات أو إجراءات التصويت الخاصة بها. في رأي الأغلبية في مقاطعة شيلبي ، قضى القضاة المحافظون بأن المشاركة المنخفضة للناخبين في العقود الماضية قد ولت منذ فترة طويلة ، وأن “معدلات إقبال الناخبين وتسجيلهم تقترب الآن من التكافؤ”.
ومع ذلك ، وجد مركز برينان ، وهو مركز أبحاث للسياسة العامة ، أنه في حين تم إغلاق فجوة الإقبال على الناخبين من السود والبيض في الانتخابات الرئاسية لعامي 2008 و 2012 ، كان هذا على الأرجح بسبب ترشيح باراك أوباما الرئاسي التاريخي الذي أدى إلى إقبال أكبر من الناخبين السود.
قالت سيويل إن كلاً من قانون النهوض بحقوق التصويت لجون آر لويس ، الذي قدمته والذي أقره المنزل في عام 2021 ، وقانون حرية التصويت لمجلس الشيوخ ضروريان لعكس تأثير قرار مقاطعة شيلبي. من شأن قانون حرية التصويت أن يوسع تسجيل الناخبين والوصول إلى التصويت ، ويحد من حذف الناخبين من قوائم الناخبين ، ويجعل يوم الانتخابات عطلة فيدرالية. سيضع قانون النهوض بحقوق التصويت لجون آر لويس – الذي سمي على اسم زعيم الحقوق المدنية وعضو مجلس النواب الذي توفي في عام 2020 – معايير جديدة ستخضع الولايات والتقسيمات السياسية الفرعية بموجبها للتخليص المسبق.
قال سيويل: “قانون حرية التصويت لديه حقًا الكثير من الفرص المذهلة لخلق وصول أكبر للناخبين”. “قانون حقوق التصويت لجون لويس سيعالج قرار شيلبي من خلال توفير صيغة حديثة لتحديد الدول التي يجب أن تكون واضحة سلفًا ، أكثر الدول فظاعة التي لديها تاريخ من التمييز ضد الناخبين. ما زلنا بحاجة إلى إشراف فيدرالي على الدول التي خرجت فعليًا عن القضبان منذ قرار شيلبي “.
في وقت سابق من هذا الشهر ، أكدت المحكمة العليا ذات الأغلبية المحافظة بشكل غير متوقع جزءًا من قانون حقوق التصويت من خلال حذف خريطة الكونغرس التي رسمها الجمهوريون في ولاية ألاباما. اتفقت المحكمة العليا مع محكمة أدنى على أن الدولة قد خففت من قوة الناخبين السود من خلال رسم منطقة واحدة فقط ذات أغلبية من السود ، وهو ما يمثله سيويل ، عندما كان عدد السكان السود كبيرًا ومضغوطًا بما يكفي لتبرير منطقتين من الأغلبية السوداء.
اعترف سيويل ، الذي كتب مقال رأي لمجلة نيوزويك حول الذكرى السنوية لقرار مقاطعة شيلبي ، بأنه انتصار لحقوق التصويت ، لكنه قال إنه لا يزال هناك الكثير من العمل الذي يتعين القيام به. يوم الأربعاء ، ستنضم إلى قادة الحقوق المدنية وحقوق التصويت في الكنيسة المعمدانية شارع 16 التاريخية في برمنغهام ، ألاباما ، للاحتفال بالذكرى السنوية لقرار مقاطعة شيلبي والتخطيط للمضي قدما.
