ساكرامنتو، كاليفورنيا – أعلن رئيس جامعة كاليفورنيا يوم الأربعاء أنه سيتنحى عن منصبه بعد خمس سنوات من قيادة أحد أكبر أنظمة الجامعات العامة في البلاد خلال جائحة فيروس كورونا والإضرابات العمالية والاحتجاجات في الحرم الجامعي.
قال مايكل في. دريك، أول شخص أسود يشغل هذا المنصب منذ أكثر من 150 عامًا، إنه سيتنحى عن منصبه في نهاية العام الدراسي 2024-2025. ووصف الخدمة في هذا المنصب بأنها “شرف العمر”.
وقال دريك في بيان: “أنا فخور للغاية بما أنجزه مجتمع جامعة كاليفورنيا. في كل منعطف، سعيت إلى الاستماع إلى أولئك الذين خدمتهم، والتمسك بقيم جامعة كاليفورنيا المشتركة، وبذل كل ما في وسعي لترك هذه المؤسسة في حالة أفضل مما كانت عليه من قبل. أنا فخور برؤية الجامعة تستمر في إحداث تأثير إيجابي على حياة عدد لا يحصى من سكان كاليفورنيا من خلال البحث والتدريس والخدمة العامة”.
بدأ دريك منصبه في يوليو 2020، بعد أشهر فقط من بدء الوباء ومع اندلاع احتجاجات العدالة العرقية في جميع أنحاء البلاد في أعقاب مقتل جورج فلويد. في السنوات التي تلت ذلك، شهد النظام الجامعي مظاهرات بارزة أخرى، بما في ذلك في عام 2022 عندما أضرب آلاف الطلاب الجامعيين عن العمل للمطالبة بأجور أعلى وفي وقت سابق من هذا العام عندما أقام الطلاب معسكرات للاحتجاج على الحرب في غزة.
وبصفته رئيسًا، نجح دريك في تأمين زيادة في الميزانية من الولاية بنسبة 5% سنويًا على مدار خمس سنوات لمساعدة نظام الجامعة على زيادة الالتحاق وجعل كلياتها أكثر سهولة في الوصول للطلاب غير الممثلين. كما ساعد في وضع خطط للحد من زيادات معدلات الرسوم الدراسية وتقديم التعليم المجاني للطلاب الأمريكيين الأصليين الذين هم مواطنون من قبائل معترف بها فيدراليًا.
تضم جامعة كاليفورنيا ما يقرب من 300 ألف طالب وهي ثاني أكبر نظام جامعي في الولاية بعد جامعة ولاية كاليفورنيا، التي تضم أكثر من 450 ألف طالب سنويًا.
قبل أن يصبح رئيسًا، أمضى دريك عقودًا من الزمن في العمل في مجال التعليم العالي، حيث عمل مستشارًا لجامعة كاليفورنيا في إيرفين؛ وقاد جامعة ولاية أوهايو؛ وترأس الرابطة الوطنية لألعاب القوى الجامعية. وهو طبيب تدرب في جامعة كاليفورنيا في سان فرانسيسكو، قبل أن يصبح أستاذًا لطب العيون في كلية الطب بالجامعة.
وأشاد حاكم الولاية الديمقراطي جافين نيوسوم بفترة رئاسة دريك، قائلاً إنه “قاد البلاد بنعمة ورؤية”.
