أدان رئيس جامعة كولومبيا بشدة معاداة السامية خلال جلسة استماع في الكونغرس يوم الأربعاء، قائلاً إنه بعد هجوم حماس في 7 أكتوبر/تشرين الأول، “تغير العالم، وكذلك تغير تركيزي”.
وقال الرئيس نعمات “مينوش” شفيق أمام لجنة التعليم والقوى العاملة بمجلس النواب التي يقودها الجمهوريون: “لا مكان لمعاداة السامية في حرمنا الجامعي، وأنا شخصياً ملتزم ببذل كل ما بوسعي لمواجهتها بشكل مباشر”. “تعرضت إسرائيل لهجوم وحشي من قبل إرهابيي حماس وسرعان ما أصبح من الواضح أن هذه الأحداث المروعة ستشعل الخوف والألم في جميع أنحاء حرمنا الجامعي.”
واجهت شفيق أسئلة حول تعاملها مع معاداة السامية في الحرم الجامعي بعد هجوم 7 أكتوبر إلى جانب عضوين من مجلس أمناء جامعة كولومبيا ورئيس فريق عمل معاداة السامية بالجامعة. لقد واجهت تدقيقًا خاصًا بشأن كيفية تعامل الجامعة مع أعضاء هيئة التدريس الذين أدلوا بتعليقات حول حماس والتي كان يُنظر إليها على أنها معادية للسامية.
ووجه النائب تيم والبيرج، الجمهوري عن ولاية ميشيغان، أسئلة لشفيق حول جوزيف مسعد، الأستاذ الدائم في قسم دراسات الشرق الأوسط وجنوب آسيا وأفريقيا في جامعة كولومبيا، والذي نشر تعليقات في أكتوبر وصف فيها هجوم حماس بأنه “انتصار مذهل”.
“أنا أدين تصريحه. رد شفيق: لقد فزعني ما قاله. “لقد تم التحدث إليه.”
أصبحت جلسة الاستماع ساخنة بشكل خاص عندما ضغطت النائبة إليز ستيفانيك، من ولاية نيويورك، على شفيق بشأن سبب استمرار إدراج مسعد على موقع كولومبيا الإلكتروني كرئيس للجنة المراجعة الأكاديمية.
وطلبت ستيفانيك من شفيق التزامها بإقالة مسعد من منصب الرئيس، فقالت شفيق إنها ستعود إليها.
كما سأل ستيفانيك شفيق عن محمد عبده، الأستاذ الزائر في معهد الشرق الأوسط في كولومبيا. وأشارت إلى منشور بتاريخ 11 تشرين الأول/أكتوبر على فيسبوك كتب فيه عبده: “نعم، أنا مع المقاومة سواء كانت حماس أو حزب الله أو الجهاد الإسلامي ولكن إلى حد ما”.
وعندما سُئل عن العواقب، قال شفيق إن عبده “لن يعمل أبدًا في كولومبيا مرة أخرى”.
وجاء ظهورها في الكونجرس بعد أن رفضت الإدلاء بشهادتها في جلسة استماع في ديسمبر، بسبب تضارب المواعيد.
وتضمنت جلسة الاستماع تلك شهادات من رؤساء جامعة بنسلفانيا وهارفارد ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، الذين خضعوا جميعًا لتدقيق مكثف في ردودهم على الأسئلة المتعلقة بمعاداة السامية وخطاب الكراهية في الحرم الجامعي. وقد استقال رئيسا بن وهارفارد منذ ذلك الحين.
عندما سألت النائبة سوزان بوناميتشي، ديمقراطية من ولاية أوريغون، شفيق وزملائها عما إذا كانت الدعوة إلى الإبادة الجماعية للشعب اليهودي تنتهك قواعد كولومبيا – وهو نفس السؤال الذي تم طرحه على رؤساء جامعة هارفارد، ومعهد ماساتشوستس للتكنولوجيا، ورؤساء ولاية بنسلفانيا – أجابوا جميعًا بـ “نعم”. كما سأل بوناميسي شفيق عن هتافات “بأي وسيلة ضرورية” و”الانتفاضة” التي قال شفيق إنها مؤلمة.
وقبل جلسة الاستماع، نشرت شفيق مقالة افتتاحية في صحيفة وول ستريت جورنال حول ما تعتزم قوله في شهادتها أمام الكونجرس.
وكتب شفيق “منذ هجوم حماس في السابع من أكتوبر قضيت معظم وقتي في معالجة توابعه.” “من الصعب وصف مدى صعوبة ذلك، خاصة في حرم جامعي كبير ومتنوع في المناطق الحضرية يضم طلابًا من جميع أنحاء العالم ولديهم تقليد طويل من النشاط السياسي.”
