قال اثنان من المدعين الخاصين يوم الاثنين إنهما سيقدمان تهمة إعاقة العدالة الجنائية ضد رئيس شرطة كانساس السابق الذي أصدر أوامر بتفتيش ناشر وغرفة أخباره بسبب استرجاعه لمعلومات عامة.
وفي تقرير من 124 صفحة يلخص نتائج تحقيقاتهم، أشار المدعون الخاصون، المدعي العام لمقاطعة سيدجويك مارك بينيت والمدعي العام لمقاطعة رايلي باري ويلكرسون، إلى أن موظفي الصحيفة التي تعرضت للمداهمة، وهي صحيفة مقاطعة ماريون ريكورد، لم يرتكبوا أي جرائم.
حتى يوم الاثنين، لم يقدم المدعون العامون أي اتهامات جنائية ضد رئيس شرطة ماريون السابق جدعون كودي. ولم يتضح على الفور ما إذا كانوا سيوجهون تهمة جنائية أو جنحة ضد كودي. ويعمل المدعون العامون الخاصون مع مكتب التحقيقات في كولورادو، الذي تدخل بناءً على طلب مكتب التحقيقات في كانساس.
وجاء في التقرير “سيتم دمج النتائج في التهم التي سيتم رفعها في محكمة مقاطعة ماريون”.
لم يرد كودي على رسالة صوتية تطلب التعليق من إن بي سي نيوز. استقال كودي، ضابط شرطة كانساس سيتي السابق، من إدارة شرطة ماريون بعد أقل من شهرين من مداهمة 11 أغسطس 2023.
أوقف رئيس بلدية ماريون ديفيد مايفيلد عمل كودي قبل استقالته.
استخدم كودي قوته المكونة من خمسة أفراد ومساعدة من نواب شرطة مقاطعة ماريون لبدء عمليات تفتيش بناء على أوامر قضائية لغرفة أخبار الصحيفة، بالإضافة إلى منازل ناشرها، إريك ماير، وعضوة مجلس المدينة روث هيربل.
وأشار التقرير إلى أن شرطة ماريون، التي كان يقودها في ذلك الوقت كودي، أجرت تحقيقًا ضعيفًا قادهم إلى “التوصل إلى استنتاجات خاطئة” مفادها أن ماير والمراسلة فيليس زورن ارتكبا سرقة هوية أو جرائم كمبيوتر أخرى عندما تمكنت من الوصول إلى سجلات القيادة لصاحب المطعم المحلي كاري نيويل.
وقالت الصحيفة إنها تلقت بلاغًا يفيد بأن نيويل أدين بتهمة القيادة تحت تأثير الكحول في عام 2008 وأن زورن استخدم محرك البحث عبر الإنترنت التابع لإدارة الإيرادات بالولاية للحصول على السجلات. وكانت الصحيفة تبحث في ما إذا كان ذلك سيمنع نيويل من الحصول على ترخيص لبيع الخمور. وقالت الصحيفة إنها سألت الشرطة أيضًا عن البلاغ.
تلقى هيربل نفس النصيحة.
وخلص بينيت وويلكيرسون إلى أن ماير وزورن لم يرتكبا أي جرائم في التحقق من المعلومات الموجودة في سجل القيادة الخاص بصاحب العمل من خلال قاعدة بيانات متاحة عبر الإنترنت من الولاية.
وأثارت غارة على غرفة الأخبار موجة من الغضب على المستوى الوطني وحوارًا حول حرية الصحافة.
تقع مدينة ماريون، التي يبلغ عدد سكانها أقل من 2000 نسمة، على بعد حوالي 150 ميلاً جنوب غرب مدينة كانساس سيتي.
بعد يوم واحد من مداهمة الشرطة لمنزل ماير، توفيت والدته البالغة من العمر 98 عامًا، جوان ماير، المالكة المشاركة لشركة ريكورد. وألقى باللوم في وفاتها على الإجهاد الناجم عن المداهمات. واعترف التقرير بأن جوان ماير كانت منزعجة للغاية من عمليات التفتيش وربما لم تكن لتموت لو لم يتم تنفيذ المداهمات. لكن ممثلي الادعاء خلصوا إلى أن الضباط ليسوا مسؤولين جنائياً عن وفاتها.
وقال ماير، في اتصال هاتفي صباح الاثنين، إنه من السابق لأوانه الرد لأنه لا يزال يقرأ التقرير.
وخلص المدعون العامون إلى أن لديهم سببًا محتملًا للاعتقاد بأن كودي عرقل عملية قضائية رسمية. وقالوا إن صفحتين من البيان المكتوب الذي أدلى به نيويل في أعقاب المداهمة لم يتم تقديمهما للمحققين مع بقية البيان في سبتمبر 2023، أي بعد حوالي ستة أسابيع من المداهمة.
كما أشار التقرير إلى رسائل نصية بين كودي وصاحبة العمل بعد المداهمة. وقالت صاحبة العمل إن كودي طلب منها حذف الرسائل النصية بينهما، خوفًا من أن يتصور الناس أفكارًا خاطئة حول علاقتهما، التي قالت إنها كانت مهنية وأفلاطونية.
