توصلت دراسة جديدة تبحث في الأسباب التي قد تكون أدت إلى قتل الديناصورات إلى أنه من المحتمل أن الأنواع القديمة قد تم القضاء عليها بواسطة سحابة هائلة من الغبار.
ربما بقي عمود ضخم من الغبار الناعم الحبيبات في الغلاف الجوي للأرض لمدة 15 عامًا، مما أدى إلى تبريد درجة الحرارة بمقدار 24 درجة وإيقاف عملية التمثيل الضوئي لمدة عامين، وفقًا لنتائج دراسة نشرت في مجلة Natural Geoscience.
وفقًا للدراسة، اكتشف العلماء الذين يبحثون في الطبقات الرسوبية في موقع الحفريات تانيس، وهي منطقة تمت دراستها بشكل مكثف في ولاية داكوتا الشمالية والتي حافظت على أدلة على تأثير الكويكب الذي يعتقد أنه قتل الديناصورات، رؤية جديدة للتأثير الكارثي.
ربما كانت الثدييات المبكرة تصطاد ديناصورات، مما يشير إلى حفريات نادرة في الصين
وفي تقرير لصحيفة واشنطن بوست وصف آثار الاصطدام بأنه “عمود غبار مروع”، أوضح عالم الكواكب جيم بيرك سينيل أن تأثير الكويكب أدى إلى سلسلة من الأحداث التي تسببت في نهاية المطاف في زوال الديناصورات.
وقال سينيل، الذي يعمل في المرصد الملكي البلجيكي وقاد الدراسة، لصحيفة واشنطن بوست: “يمكن للغبار أن يوقف عملية التمثيل الضوئي لفترة طويلة مما قد يشكل تحديات خطيرة”. “قد يؤدي ذلك إلى تفاعل متسلسل لانقراض جميع الأنواع في السلسلة الغذائية.”
لقد حاول العلماء منذ فترة طويلة وضع نموذج لآثار اصطدام الكويكب الذي ضرب خليج المكسيك منذ ملايين السنين، مع اتفاق معظمهم على أن الضربة تسببت في الانقراض الجماعي لما يقرب من ثلاثة أرباع جميع الأنواع التي كانت تعيش على الأرض في ذلك الوقت. افترض بعض الباحثين أن تأثير الكويكب أدى إلى ظهور سحابة عملاقة حرمت النباتات من ضوء الشمس، وأدت إلى حرائق غابات عالمية كبيرة وأدت إلى إطلاق هباء الكبريت في الغلاف الجوي.
انقر هنا لمزيد من الأخبار الأمريكية
ومع ذلك، ظلت الأسئلة قائمة حول مدة حجب الشمس وكيف تسببت فترة طويلة من الظلام في أضرار مروعة وشكلت عصرًا جديدًا من التطور على الأرض.
وبدمج محاكاة حاسوبية مع تحليل الطبقات الرسوبية في موقع داكوتا الشمالية، اكتشف الباحثون أن حبيبات الغبار الدقيقة التي أصبحت جزءًا من عمود الغبار يمكن أن تستمر في الغلاف الجوي لأكثر من عقد من الزمن. وجادل الباحثون بأن تلك الجسيمات، التي كانت بنفس حجم البكتيريا المجهرية تقريبًا، كان من الممكن أن تقدم مساهمة أكبر في حجب أشعة الشمس التي تسخن الجسيمات أو الهباء الجوي الكبريتي.
وقال ديفيد كرينج، عالم الكواكب الذي لم يشارك في الدراسة: “إن مدة الظلام مهمة حقًا، لأنه إذا تم بالفعل إيقاف عملية التمثيل الضوئي مما أدى إلى الانقراض، فيجب أن يظل الظلام لفترة طويلة إلى حد ما”. الدراسة، حسبما ذكرت صحيفة واشنطن بوست.
ومع ذلك، حذر كرينج أيضًا من أن تأثير الكويكب كان له عواقب بيئية واسعة النطاق، مما يجعل من الصعب تحديد سبب واحد فقط للانقراض الجماعي الذي أعقب ذلك.
وأوضح كرينج أن “كل من هذه العواقب البيئية أثرت على أجزاء مختلفة من العالم واستمرت لفترات زمنية مختلفة”. “لذا فإن أحد الأشياء التي نفهمها بشكل عام، وليس بالتفصيل بعد، هو أن هذه المجموعة من التأثيرات البيئية هي التي أدت إلى الانقراض. لا توجد حل سحري واحد.”
