قال مسؤولون إن رجلاً تم تحديده كمشتبه به محتمل جديد في جريمة قتل واعتداء جنسي على امرأة من فرجينيا كانت تزور هاواي قبل أكثر من ثلاثة عقود انتحر مؤخرًا بعد أن أخذت الشرطة عينة من الحمض النووي منه.
قالت إدارة شرطة هاواي يوم الاثنين إنها طابقت الحمض النووي المأخوذ من جثة دانا أيرلاند مع الحمض النووي لألبرت لاورو جونيور البالغ من العمر 57 عامًا من هاوايان بارادايس بارك في جزيرة بيج آيلاند. وقال قائد الشرطة بن موسكوفيتش إن لاورو توفي منتحرًا وتم العثور عليه في منزله.
رجل من فرجينيا محتجز في جزر توركس وكايكوس يتذكر اللحظة التي أدرك فيها أن “الأمور تسير في اتجاه خاطئ”
وركزت السلطات على لاورو في الأشهر الأخيرة وحصلت على عينة من الحمض النووي له من شوكة ملقاة بعد أن شاهدوه يتناول الغداء. وانتحر الأسبوع الماضي بعد أن ذهبت الشرطة إلى منزله لاختبار العينة مقابل مسحة أخذت منه شخصيًا.
ولم تنجح محاولات وكالة أسوشيتد برس للوصول إلى أقارب لاورو.
وقد مثلت أعمال الحمض النووي تطوراً كبيراً في قضية تصدرت عناوين الصحف العام الماضي عندما تم إطلاق سراح ألبرت “إيان” شفايتزر، الذي كان مسجوناً لأكثر من عشرين عاماً بتهمة القتل، استناداً إلى أدلة جديدة. وقد تم العثور على جثة أيرلاند عشية عيد الميلاد عام 1991 في جزيرة هاواي الكبرى.
كان شفايتزر أحد الرجال الثلاثة الذين قضوا بعض الوقت خلف القضبان بسبب مقتلها، لكنه ظل متمسكًا ببراءته. ومن المتوقع أن يصدر القاضي حكمه يوم الثلاثاء بشأن طلب تبرئته رسميًا.
قالت الشرطة إن أدلة الحمض النووي أعطتهم سبباً محتملاً لتوجيه تهمة الاغتصاب إلى لاورو، لكن قانون التقادم لمثل هذه التهم انتهى منذ سنوات. لا تزال جريمة القتل ضمن قانون التقادم لوفاة أيرلندا، لكن الشرطة قالت إنها لا تملك أدلة كافية لتوجيه تهمة القتل إلى لاورو.
وقال موسكووفيتش في مؤتمر صحفي تم بثه مباشرة من هيلو: “إن وجود الحمض النووي للورو في مسرح الجريمة لم يكن في حد ذاته دليلاً كافياً لإثبات أن لاورو تسبب في وفاتها عمداً أو عن علم”.
وقال موسكوفيتش إن الشرطة تأمل أن يقدم الهاتف المحمول الخاص بلاورو بعض الإجابات وأن تساعد عائلته وأصدقائه الذين عرفوه في عام 1991 والآن الشرطة في تحديد ما حدث.
وقد اتهم محامو شفايتزر الشرطة بأنها أفسدت عمداً التحقيق في قضية لاورو بعدم اتخاذ الخطوات اللازمة لضمان عدم فراره أو انتحاره بعد حصولهم على الحمض النووي الخاص به. وأشاروا إلى أنه بسبب وفاة الرجل، فإن الحقيقة حول ما حدث لأيرلندا لن تظهر أبداً. كما طالبوا بإجراء تحقيق فيدرالي، فضلاً عن جميع الاتصالات المتعلقة بعمل الحمض النووي.
قال باري شيك، أحد مؤسسي مشروع البراءة في هاواي والذي يساعد مشروع البراءة في قضية شفايتزر، عن لاورو: “كنا نعلم أنه كان لديه عائلة. لقد عاش حياة طيبة. من المعروف في دوائر إنفاذ القانون… إذا كان لديك حمض نووي لشخص ما وتعرف أنه ارتكب الجريمة، فإذا لم تعتقله، فهناك احتمال كبير أن يفر هذا الشخص أو يدمر الأدلة أو ينتحر”.
وقال موسكووفيتش إنه إذا ألقت الشرطة القبض على لاورو دون سبب وجيه، فلن تقبل المحكمة الأدلة التي جمعتها بعد ذلك.
ونفى أن تكون الشرطة قد تدخلت في القضية.
وقال “هذا غير صحيح على الإطلاق، 100%”، مضيفا أن الشرطة ستتبع الأدلة أينما ذهبت.
وقال رئيس البلدية ميتش روث، الذي كان المدعي العام الأعلى في جزيرة بيج آيلاند عندما دخل محامو شفايتزر والمدعون العامون في “اتفاقية نزاهة الإدانة” لإعادة التحقيق في القضية، يوم الاثنين إنه يقف وراء الشرطة وأشار إلى أن نتائج المسحة التي جمعوها لم تأت إلا بعد وفاة لاورو.
ولم يكن لاورو ضمن دائرة اهتمام أجهزة إنفاذ القانون عندما كان روث مدعياً عاماً: “لا أتذكر أنني رأيت هذا الشخص من قبل في أي من تقارير الشرطة عندما كنت أتولى القضية”.
وقال موسكووفيتش إن لاورو اعتقل مرة واحدة في عام 1987 بتهمة السرقة من متجر عندما كان عمره نحو 20 عاما.
اكتسبت الجهود الرامية إلى معرفة من قتل أيرلندا زخمًا متجددًا بعد إطلاق سراح شفايتزر في يناير 2023، والذي أدين في عام 2000 وحُكم عليه بالسجن لمدة 130 عامًا. زعم محامو مشروع البراءة الذين تولوا قضيته أنه لا يتطابق مع الحمض النووي الموجود على قميص تم العثور عليه بالقرب من أيرلندا. لم يكن القميص ملكًا لأيرلندا ولكنه كان مبللاً بدمائها ويحتوي على حمض نووي لرجل مجهول.
على الرغم من إطلاق سراح شفايتزر، فإن فريقه القانوني والمدعين العامين واصلوا الجدل حول ما إذا كان بريئًا بالفعل ويستحق التعويض عن السنوات التي قضاها خلف القضبان.
تمكن محامو مشروع شفايتزر للبراءة من تعقب تطابق الحمض النووي بمساعدة ستيفن كرامر، وهو محامٍ متقاعد من مكتب التحقيقات الفيدرالي ومدعٍ فيدرالي قاد فريق علم الأنساب الجيني الذي حل قضية قاتل الولاية الذهبية في عام 2018. وجد كرامر تطابقًا، بناءً على الجينات والأصول والعمر وتاريخ العنوان، من بين عوامل أخرى.
وبحسب ملفات المحكمة التي قدمتها منظمة Innocence Project يوم الأحد، فإن لاورو كان يعيش على بعد أقل من ميلين (3.2 كيلومتر) من المكان الذي عُثر فيه على جثة أيرلندا على طول مسار صيد في جزء ناء من جزيرة بيج آيلاند. وذكرت الملفات أنه كان في منتصف العشرينيات من عمره في ذلك الوقت وكان يمتلك شاحنة صغيرة أو كان لديه حق الوصول إليها، وكانت ستترك علامات الإطارات الموجودة في مكان الحادث.
لقد بحث محامو مشروع البراءة في صفحته على الفيسبوك ووجدوا أنه لا يزال صيادًا متحمسًا وكان على دراية بالمسار الذي تم العثور فيه على أيرلندا.
وفي يوم الاثنين، طالب المحامون بإجراء تحقيق فيدرالي حول سبب عدم اعتقال الشرطة لورو، قائلين إن لديهم سببًا وجيهًا للقيام بذلك. وفي ملفهم، طلبوا من الشرطة والمدعين العامين تسليم جميع الاتصالات حول القرار بعدم طلب مذكرة اعتقال بعد اختبار الحمض النووي من شوكة لورو. كما يريدون معرفة سبب عدم اعتقاله قبل أو بعد أخذ الشرطة لعينة الحمض النووي.
وقد تم تقديم التماس في عام 2023 في محاولة للإفراج عن شفايتزر، آخر الرجال الثلاثة من سكان هاواي الأصليين الذين ظلوا مسجونين في جريمة القتل، وقد تم تحديد تفاصيل هذه القضية، التي كانت واحدة من أكثر قضايا هاواي شهرة.
تم العثور على آيرلاند، التي كانت تبلغ من العمر 23 عامًا وكانت تزور الجزيرة من فرجينيا، شبه حية في الأدغال على طول مسار صيد في بونا، وهي جزء ناءٍ من الجزيرة. تعرضت لاعتداء جنسي وضرب، وتوفيت لاحقًا في مركز هيلو الطبي. تم العثور على الدراجة الممزقة التي كانت تركبها على بعد عدة أميال (كيلومترات) ويبدو أنها صدمتها سيارة.
ظلت جريمة القتل دون حل لسنوات.
قال رجل يدعى فرانك بولين جونيور، والذي ادعى أنه شهد الهجوم، للشرطة إن شوايتزر وشقيقه شون شوايتزر هاجما أيرلندا وقتلاها. ولكن تم استجوابه سبع مرات على الأقل وقدم روايات متضاربة في كل مرة، وفي النهاية أدان نفسه، مما دفع الادعاء إلى توجيه الاتهام إلى بولين وكذلك إلى عائلة شوايتزر.
أُدين بولين وإيان شفايتزر في عام 2000. وافق شون شفايتزر على صفقة للاعتراف بالذنب في جرائم القتل غير العمد والاختطاف – والحصول على رصيد لمدة عام قضاه في السجن وخمس سنوات من المراقبة – بعد رؤية هيئة المحلفين تدين بولين وشقيقه في عام 2000. توفيت بولين في السجن.
وقال كينيث لوسون، المدير المشارك لمشروع هاواي للبراءة، إن الأخوين شفايتزر “سعيدان لأن هذا الشخص تم القبض عليه أخيراً. لكنهما يشعران بخيبة أمل إزاء الطريقة التي حدث بها الأمر”.
