بدأت ولاية كارولينا الجنوبية في تحديد موعد تنفيذ عمليات الإعدام مرة أخرى بعد توقف مؤقت بسبب العطلات، حيث حددت المحكمة العليا بالولاية موعد تنفيذ الإعدام التالي في 31 يناير.
وتتطلع الولاية إلى تنفيذ أحكام الإعدام على العديد من السجناء الذين لم يستأنفوا أحكامهم ولكنهم تأخروا في تنفيذ أحكام الإعدام لأن مسؤولي السجن لم يتمكنوا من الحصول على أدوية الحقن المميتة.
ومن المقرر أن يتم إعدام ماريون بومان جونيور، 44 عامًا، في نهاية شهر يناير/كانون الثاني لإدانته بالقتل في إطلاق النار على صديقة عثر على جثتها المحترقة في صندوق سيارتها في مقاطعة دورتشستر في عام 2001.
وقال محامو بومان يوم الجمعة إنه متمسك ببراءته. ويقول محاموه أيضًا إن إعدامه سيكون “غير معقول” بسبب الشكوك التي لم يتم حلها حول إدانته.
وفاة سجين في ولاية كارولينا الجنوبية بحقنة مميتة، مما أنهى توقف تنفيذ أحكام الإعدام في الولاية لمدة 13 عاماً
وسيكون ثالث سجين يتم إعدامه منذ سبتمبر/أيلول بعد أن حصلت الدولة على حقنة قاتلة. اختار الاثنان الأولان – فريدي أوينز، الذي أُعدم في 20 سبتمبر/أيلول، وريتشارد مور، الذي أُعدم في الأول من نوفمبر/تشرين الثاني – الموت بحقنة مميتة، لكن يمكن للسجناء أيضاً اختيار الصعق بالكهرباء أو إطلاق النار على فرقة جديدة.
وينتظر ثلاثة سجناء إضافيين مواعيد الإعدام. وقضت المحكمة العليا في الولاية بإمكانية الفصل بين عمليات الإعدام بخمسة أسابيع.
وكان من الممكن أن تحدد المحكمة موعد إعدام بومان في 6 ديسمبر/كانون الأول، لكنها قبلت دون تعليق طلبا من محامي السجناء الأربعة الذين ينتظرون تنفيذ حكم الإعدام بتأجيل تنفيذ الإعدام حتى يناير/كانون الثاني.
وكتب المحامون في وثائق المحكمة: “إن عمليات الإعدام الستة المتتالية دون أي فترة راحة تقريبًا ستؤثر سلبًا على جميع المعنيين، خاصة خلال وقت من العام مهم جدًا للعائلات”.
ورد المحامون الذين يمثلون الولاية بأن مسؤولي السجن كانوا على استعداد للحفاظ على الجدول الزمني الأصلي وأن الولاية نفذت عمليات إعدام في فترة عيد الميلاد ورأس السنة الجديدة في الماضي، بما في ذلك خمس عمليات إعدام في الفترة ما بين 4 ديسمبر/كانون الأول 1998 و8 يناير/كانون الثاني 1999.
كانت ولاية كارولينا الجنوبية، التي كانت ذات يوم واحدة من أكثر الولايات ازدحاماً بتنفيذ عمليات الإعدام، قد توقفت عن تنفيذ عمليات الإعدام لمدة 13 عاماً قبل أن تستأنفها في الخريف الماضي بسبب صعوبة الحصول على أدوية الحقن المميتة بعد انتهاء إمداداتها بسبب مخاوف شركات الأدوية من اضطرارها إلى الكشف عن أنها قد نفذت عمليات الإعدام. بيع المخدرات لموظفي الدولة. لكن المجلس التشريعي للولاية أقر قانون الدرع قبل عامين مما يسمح للمسؤولين بالحفاظ على سرية موردي المخدرات بالحقن القاتلة.
وفي يوليو/تموز، مهدت المحكمة العليا في الولاية الطريق أمام استئناف عمليات الإعدام.
ويمكن للسجناء المحكوم عليهم بالإعدام أن يطلبوا الرأفة من حاكم الولاية هنري ماكماستر، الجمهوري، لكن لم يقم أي حاكم في الولاية بتخفيض عقوبة الإعدام إلى السجن مدى الحياة دون الإفراج المشروط في العصر الحديث لعقوبة الإعدام.
وأمام مدير السجون في ساوث كارولينا مهلة حتى الأسبوع المقبل لتأكيد أن الحقنة المميتة والكرسي الكهربائي والخيار المضاف حديثًا المتمثل في فرقة الإعدام كلها خيارات متاحة لبومان.
وكانت آخر مرة أُعدم فيها سجين في الولايات المتحدة رمياً بالرصاص في ولاية يوتا عام 2010، وفقاً لمركز معلومات عقوبة الإعدام.
أُدين بومان بقتل كاندي مارتن، 21 عامًا، في عام 2001. وشهد العديد من الأصدقاء وأفراد العائلة ضده كجزء من صفقات الإقرار بالذنب التي توصلوا إليها مع المدعين العامين.
قال أحد الأصدقاء إن بومان كان منزعجًا لأن مارتن مدين له بالمال، بينما شهد صديق آخر أن بومان يعتقد أن مارتن كان يرتدي جهاز تسجيل لإلقاء القبض عليه.
طلب محامو بومان من المحكمة العليا بالولاية تأجيل إعدامه للسماح بجلسة استماع بشأن استئنافه الأخير بحجة أن محاميه لم يكن مستعدًا وكان متعاطفًا جدًا مع الضحية البيضاء وليس موكله الأسود.
وقال محاموه الحاليون الجمعة إنه لم يحصل على محاكمة عادلة ويفتقر إلى التمثيل القانوني الفعال.
ضغط محامي محاكمة بومان عليه للاعتراف بالذنب و”اتخذ قرارات سيئة أخرى بناءً على آرائه العنصرية بدلاً من المستشار القانوني الاستراتيجي”، وفقًا لما ذكره ليندسي إس فان، المدير التنفيذي لمجموعة الدفاع عن السجناء Justice 360.
ولاية كارولينا الجنوبية تعدم ريتشارد مور على الرغم من التأييد الواسع النطاق لخفض العقوبة المؤبدة
وكتب فان، الذي أصدر البيان نيابة عن فريق بومان القانوني: “استندت إدانته إلى شهادة غير موثوقة ومحفزة من شهود متحيزين تلقوا أحكامًا مخففة أو أسقطتها مقابل تعاونهم”.
أعدمت ولاية كارولينا الجنوبية 45 سجيناً منذ استئناف عقوبة الإعدام في الولايات المتحدة في عام 1976. وفي أوائل العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، كانت الولاية تنفذ ما معدله ثلاثة عمليات إعدام سنوياً. تسع ولايات فقط قتلت المزيد من السجناء.
منذ توقف تنفيذ الإعدام غير المقصود بدءًا من عام 2011، انخفض عدد السكان المحكوم عليهم بالإعدام في الولاية بشكل ملحوظ.
كان عدد السجناء المحكوم عليهم بالإعدام في الولاية 63 سجيناً في أوائل عام 2011، ولكن الآن لا يوجد سوى 30 سجيناً. وتم إخراج حوالي 20 سجيناً من المحكوم عليهم بالإعدام وتلقوا أحكاماً مختلفة بعد استئناف ناجح، في حين توفي آخرون لأسباب طبيعية.
ساهمت وكالة أسوشيتد برس في إعداد هذا التقرير.
