لم يحصل الرجال الأميركيون على أي ميدالية كفريق في الجمباز الأوليمبي منذ الأيام الأخيرة لإدارة جورج دبليو بوش، لذا فقد استأجر الاتحاد الأميركي للجمباز متخصصاً لإصلاح هذا الأمر.
تأهل ستيفن نيدوروسيك لفريق الجمباز الأمريكي للرجال في الألعاب الأولمبية فقط بفضل قوته في تمرين حصان الحلق.
سيتعين عليه الجلوس على الهامش خلال الجولات الخمس الأولى من نهائي الفريق يوم الاثنين، حتى يحصل أخيرًا على فرصة الأداء في نهاية اللقاء.
ما يجعل نيدوروسيك البالغ من العمر 25 عامًا اختيارًا فريدًا من نوعه – ومثيرًا للجدل إلى حد ما – هو أنه يشارك في حدث واحد فقط من ستة أحداث. عادةً ما يُتوقع من لاعبي الجمباز رفيعي المستوى أن يكونوا ممثلين في العديد من الأحداث، إن لم يكن كلها.
وتعمل الحسابات بشكل جيد بالنسبة لخريج جامعة ولاية بنسلفانيا نيدوروسيك، ويمكن القول إنه يمنح فريق الولايات المتحدة أفضل فرصة للفوز بميدالية في رياضة الفرق، وهو إنجاز لم يحققه الرجال الأميركيون منذ حصولهم على الميدالية البرونزية في بكين عام 2008.
لقد نجحت المخاطرة حتى الآن.
وهو الرجل الأمريكي الوحيد الذي تأهل إلى نهائي حدث فردي في باريس، على الرغم من فوز فريد ريتشارد بالميدالية البرونزية في بطولة العالم العام الماضي وفاز برادي مالون بلقب العالم في العارضة الأفقية في عام 2022.
تأهل نيدوروسيك في المركز الثاني إلى نهائي حصان الحلق بنتيجة هائلة بلغت 15.200.
في نهائي فريق الرجال، يتنافس ثلاثة لاعبين من كل فريق في ست مسابقات – الأرضية، حصان الحلق، الحلقات، القفز، المتوازي والمتوازي الأفقي.
لا يوجد حد أو عدد أدنى من الأحداث التي يمكن للاعب الجمباز القيام بها طالما أن كل حدث من الأحداث الستة يحصل على ثلاثة عروض من كل فريق. يتم احتساب جميع النتائج.
وقال تيم داجيت، محلل الجمباز في قناة إن بي سي سبورتس والحاصل على الميدالية الذهبية في عام 1984: “الأمر يتلخص في أن نتائج (نيدوروسيك) على حصان الحلق أعلى بكثير من أي شخص آخر في هذا الحدث الواحد، مما يضيف كمية هائلة من النقاط المحتملة”.
تصادف أن قوة نيدوروسيك هي نقطة ضعف لبقية الفريق الأمريكي، مما يجعله أكثر قيمة لنتيجة الفريق من لاعب الجمباز الشامل الذي يتمتع بنفس نقاط القوة مثل الرياضيين الآخرين.
وقال داجيت “إن هذا التمرين الذي قدمه نيدوروسيك يمنح فريق الولايات المتحدة الأمريكية نقطة كاملة تقريبا على منافسه التالي في الترتيب من فريق الولايات المتحدة الأمريكية”.
على مدى السنوات الثلاث الفاصلة بين أولمبياد طوكيو وباريس، عمل برنامج الرجال في الولايات المتحدة على زيادة قيم البداية، أو درجات الصعوبة، للمساعدة في سد الفجوة مع اليابان والصين وبريطانيا العظمى، التي تحصد الميداليات بانتظام في حدث الفريق.
إن الافتقار النسبي للصعوبة في فريق الرجال يجعل المخاطرة التي يخوضها Nedoroscik ضرورية أكثر من أي وقت مضى.
وقال بريت ماكلور، مدير الأداء العالي، عن الفريق الأوليمبي في باريس: “نحن في وضع مختلف تمامًا الآن. سنكون قادرين على التحكم في مصيرنا. وسنعود إلى منصة التتويج. هذا هو التوقع وهذا هو هدفنا”.
وقدر ماكلور أن قدرات الرجال الأميركيين في تسجيل الأهداف، بما في ذلك أداء نيدوروسيك في رمية حصان الحلق، ستحتل المركز الثالث على مستوى العالم قبل باريس، خلف الصين واليابان. وفي الجولة التأهيلية، واجهوا صعوبة في الحفاظ على الثبات واحتلوا المركز الخامس.
لقد زادت المهارات التي يؤديها الفريق الحالي صعوبةً بالفعل بأكثر من نقطة واحدة منذ بطولة العالم العام الماضي، حيث فاز الفريق الأمريكي بالميدالية البرونزية.
ويتناقض صيام الرجال عن الفوز بالميداليات الأولمبية بشكل صارخ مع ما حدث مع فريق السيدات الأمريكيات، اللاتي فازن بميدالية جماعية في كل دورة أولمبية منذ عام 1992. وفازن بالميدالية الذهبية في أعوام 1996 و2012 و2016.
يتألف فريق السيدات من مجموعة من لاعبات الجمباز اللاتي يؤدين أصعب المهارات في العالم، مما يمنحهن ميزة إضافية تعادل السقوط المتكرر. لا يتمتع الرجال في الولايات المتحدة بنفس الميزة، ولكنهم يستطيعون أخيرًا التنافس مع أفضل لاعبات الجمباز في العالم.
ومن المرجح أن يتعين عليهم أن يكونوا قريبين من الكمال لكسب الميدالية الجماعية التي طال انتظارها.
في طوكيو قبل ثلاث سنوات، فازت روسيا بالميدالية الذهبية لفرق الرجال، وحصلت اليابان المضيفة على الميدالية الفضية والصين على الميدالية البرونزية. أما بريطانيا التي احتلت المركز الرابع والولايات المتحدة التي احتلت المركز الخامس فقد غابتا عن منصة التتويج. ولن يشارك لاعبو الجمباز الروس في باريس بسبب الحرب الدائرة في أوكرانيا.
