في عام 1989، بعد أربعة أيام فقط من عيد الميلاد، كانت الأم روث بوكانان البالغة من العمر 52 عامًا تعبر الشارع في شارلوت بولاية نورث كارولينا، بعد مغادرة متجر كبير مع صديقة لها، عندما صدمتها سيارة كانت مسرعة عبر إشارة حمراء.
وقال الرقيب جافين جاكسون من وحدة الحوادث الكبرى في إدارة شرطة شارلوت-ميكلينبورج في مقطع فيديو نشرته الشرطة يوم الجمعة: “سقطت جثتها على الجانب الآخر من التقاطع، ولم تتوقف تلك السيارة، وفقًا لشهود العيان، ولم تقدم المساعدة واستمرت في الفرار من مكان الحادث”.
توفي بوكانان في المستشفى في اليوم التالي.
بعد عقود من انتهاء القضية وإعادة فتحها بمساعدة تكنولوجيا الحمض النووي، اعترف قاتل بوكانان، هربرت ستانباك، البالغ من العمر الآن 68 عامًا، بالجريمة التي ارتكبت قبل 35 عامًا.
قاتل متسلسل يعترف بقتل أم مراهقة عام 1986 في جنوب كاليفورنيا
وعلى الرغم من أن الشهود حصلوا على وصف السيارة ورقم لوحة الترخيص، إلا أن سيارة المرسيدس التي ارتبطت بها السيارة تبين أن لوحة السيارة مسروقة ولم تكن السيارة التي صدمت بوكانان.
وبعد ثلاثة أيام، في يوم رأس السنة الجديدة عام 1990، عثر المحققون على سيارة ميتسوبيشي سوداء اللون متوقفة في فندق كومفورت إن، وبها أضرار تتطابق مع وصف سيارة المشتبه به، بحسب جاكسون.
وأكد المحققون أن السيارة كانت تابعة للمشتبه به، وعثر بداخلها على أغراض شخصية، من بينها سيجارة ماريجوانا.
بعد فشل بلاغ في القضية عام 2022، أعيد فتحها، وتم اختبار الحمض النووي من السيجارة ومطابقته مع هربرت ستانباك، الذي كان بالفعل قيد الاحتجاز في إدارة الإصلاحات للبالغين في ولاية كارولينا الشمالية بتهمة غير ذات صلة.
مشتبه به متهم في قضية اختطاف وقتل طالبة تمريض في تكساس عمرها 44 عامًا
وأظهرت السجلات أن ستانباك كان محتجزًا في سجن شارلوت الذي لم يعد موجودًا.
وفي مقابلته الثانية مع المحققين في مارس/آذار، قدم ستانباك “اعترافا كاملا”، حسبما قال جاكسون.
“ومن المثير للاهتمام أنه كان مسجونًا في سجن شارلوت الإصلاحي (في وقت وقوع الحادث)، لكنه كان في برنامج إطلاق سراح للعمل في ذلك الوقت – حيث كانوا يغادرون في الصباح ويعودون في المساء – وكان يعمل في فندق على بعد مبنى أو مبنيين من الشارع”، قال جاكسون.
عاد ستانباك إلى السجن بعد أن ضرب بيوكانان وهرب.
“لذا، فإن هذا الأمر يحدث مرة واحدة في الحياة المهنية”، كما قال جاكسون، “لقد كان شعورًا مجزيًا للغاية، أن أتمكن من إخطار الأسرة بشيء كهذا. لقد تمكنت من التحدث إلى ابن روث وتمكنت من إنهاء هذا النوع من المشاكل بالنسبة للأسرة. من المؤكد أنها لم تكن مكالمة هاتفية يتوقعونها.
“أعتقد أن هذا يشكل مثالاً ـ بطبيعة الحال، لن يتم حل كل الحالات بهذه الطريقة ـ ولكنك لا تعرف أبداً ما الذي قد يحدث بعد عشرين أو خمسة وعشرين أو ثلاثين عاماً. والحقيقة أن الوسائل العلمية تمكنت من الحصول على الحمض النووي وربطه، ليس بمجموعة جينية محددة، بل بشخص معين بعد أكثر من ثلاثة عقود من الزمان، أمر مذهل حقاً”.
وأضاف أن معلومات شهود العيان والتقارير الأولية من الضباط المستجيبين في عام 1989 كانت أيضًا حاسمة لحل قضية وفاة بوكانان.
قالت إدارة الشرطة في بيان لها إن ستانباك أقر بالذنب في ارتكاب جناية الضرب والهروب التي أدت إلى إصابة خطيرة أو الوفاة.
وحُكم عليه بالسجن لمدة عامين، وسيقضيها بالتزامن مع حكم مدته 22 عامًا يقضيها بالفعل في مؤسسة اسكتلندا الإصلاحية في لورينبورج بولاية نورث كارولينا، حسبما ذكرت الإدارة وWSOC-TV.
