صعد سياسي ديمقراطي سابق من لاس فيجاس، يخضع للمحاكمة بتهمة قتل صحفي استقصائي مخضرم كتب قصصًا انتقادية عن المسؤول، إلى المنصة يوم الأربعاء لتقديم جانبه من القصة والدفع ببراءته.
أعلن روبرت تيليس (47 عاما) من فوق منصة الشهود في ولاية نيفادا أمام 12 من المحلفين واثنين من البدلاء: “أنا بريء بشكل لا لبس فيه”.
وجهت إلى تيليس، وهو مسؤول سابق عن إدارة العقارات في مقاطعة كلارك الديمقراطية، تهمة قتل الصحفي الاستقصائي في صحيفة لاس فيجاس ريفيو جورنال جيف جيرمان في سبتمبر/أيلول 2022، بعد أشهر فقط من كتابة جيرمان مقالات غير مهذبة عن تيليس وسلوكه في مكان العمل، بما في ذلك مزاعم عن علاقة غير لائقة مع زميلة في العمل.
تم العثور على جيرمان مقتولاً ومطعوناً في ساحة جانبية خارج منزله، حيث يتهم تيليس في شكوى جنائية بـ “الانتظار” حتى يخرج جيرمان.
تبدأ يوم الاثنين عملية اختيار هيئة المحلفين للسياسي السابق في منطقة لاس فيغاس المتهم بقتل صحفي استقصائي
ويواجه تيليس عقوبة السجن مدى الحياة إذا أدين، ويصر على أنه وقع ضحية لفبركة من قبل شركة عقارية لمحاولته مكافحة الفساد الذي رآه في مكتبه. ولم يقدم تيليس أي تفسير لما كان يفعله في ذلك اليوم، ومن المتوقع أن يستأنف الإدلاء بشهادته يوم الخميس.
وقال تيليس بعد أن حصل محاميه على إذن من قاضي المحاكمة للسماح لتيليس بالإدلاء بشهادته “من خلال السرد” بدلاً من صيغة الأسئلة والأجوبة القياسية: “هذا هو اليوم الذي كنت أنتظره”.
ثم جلس محاميه روبرت دراسكوفيتش. وكان قد نصح موكله بشدة بعدم الوقوف على المنصة والمخاطرة بالاستجواب تحت القسم من قبل اثنين من المدعين العامين اللذين أنهيا قضيتهما في قضية القتل يوم الاثنين بعد أربعة أيام، و28 شاهدًا ومئات الصفحات من الصور وتقارير الشرطة وأدلة الفيديو التي تزن بشكل كبير ضد تيليس.
“لم أقتل السيد جيرمان”، قال تيليس. “عندما أشاركك رأيي، فهذا حقي. ومن حقك أن تقرر ما إذا كنت توافق على رأيي أم لا، وسواء كنت تريد التشكيك في رأيي أم لا. أتمنى فقط ألا يمنعني أحد من مشاركتك بما لدي لأقوله”.
وقال تيليس لأعضاء هيئة المحلفين “لقد جلست في زنزانة لمدة عامين تقريبا”، مضيفا أكثر من مرة أنه كان “متوترا للغاية”.
وذكرت قناة فوكس 5 أن عائلة جيرمان بدت في حيرة في بعض الأحيان أثناء وقوف تيليس على المنصة، في حين كان من الممكن رؤية أعضاء هيئة المحلفين وهم يسجلون ملاحظات طوال شهادته. وفي بعض الأحيان، لم تكن المعروضات جاهزة ليعرضها تيليس على هيئة المحلفين. وأمر القاضي المتهم بالاستمرار دون تقديم تلك المعروضات، على الرغم من أن تيليس زعم أن هيئة المحلفين بحاجة إلى رؤية تلك المعروضات.
ثم استطرد تيليس في حديثه أمام هيئة المحلفين حول خلفيته، بداية من المدرسة الثانوية، وكيف أصبح محامياً بعد توليه وظيفتين منفصلتين، وكيف التقى بزوجته. ولديهما ثلاثة أطفال.
وقال إن الطريقة التي قتل بها جيرمان كانت مؤشرا على شخص يعرف ما يفعله.
“لا أعلم إن كان بإمكان أي شخص أن يفعل ذلك دون تدريب، أما فكرة قطع حلق السيد جيرمان وطعن قلبه، فأعتقد أن شركة كومباس للعقارات هي التي أوقعتني في هذه التهمة، وهي مرتبطة بالعمل الذي قمت به ضدهم”.
تواصلت قناة Fox News Digital مع شركة Compass Realty للحصول على تعليق.
وشهد مدير أحد الأندية الرياضية أن السجلات أظهرت أن عضوية تيليس استُخدمت لتسجيل الوصول في أحد مواقع لاس فيجاس بعد ظهر اليوم الذي قُتل فيه جيرمان. لكنه قال أيضًا إن مقاطع الفيديو التي تصور وصول ومغادرة الضيوف في ذلك الوقت لم تعد متاحة.
وفي وقت سابق، أقر خبير بيانات الهاتف المحمول الذي أدلى بشهادته في دفاع تيليس أثناء استجوابه من قبل المدعي العام بأن هاتف تيليس لم يظهر أي نشاط خارجي من الساعة 8:48 صباحًا حتى الساعة 2:05 مساءً من ذلك اليوم – وهي الفترة التي أظهرت الأدلة فيها مقتل جيرمان. وقالت الشرطة والمدعون العامون إنهم يعتقدون أن تيليس ترك هاتفه في المنزل.
قاضي ولاية نيفادا يؤجل محاكمة مسؤول سابق في لاس فيغاس متهم بقتل صحفي
تم القبض على تيليس بعد أيام من وفاة جيرمان بعد أن قامت الشرطة بتوزيع مقطع فيديو لشخص يرتدي قميص عمل برتقالي اللون وقبعة قش عريضة الحواف ويحمل حقيبة كتف ويسير نحو منزل جيرمان.
وقال ممثلو الادعاء إن لديهم أدلة قوية، بما في ذلك الحمض النووي الذي يعتقد أنه يعود لتيليس والذي تم العثور عليه تحت أظافر جيرمان، وقطع مقطوعة من قبعة من القش وأحذية تم العثور عليها في منزل تيليس والتي تشبه تلك التي يرتديها الشخص الذي شوهد في مقطع فيديو خارج منزل جيرمان.
ونشرت الشرطة أيضًا صورًا لسيارة رياضية متعددة الاستخدامات ذات لون عنابي مميز مثل تلك التي شاهد مصور مجلة ريفيو جورنال تيليس يغسلها خارج منزله بعد عدة أيام من القتل.
وفي يوم الاثنين، استمعت هيئة المحلفين إلى أن تيليس لديه مئات الصور لمنزل جيرمان وحيه على هاتفه المحمول وحاسوبه.
وتضمنت الصور الأخرى الملتقطة من أجهزة تيليس صورة لحذاء رياضي رمادي واحد بنمط أسود مميز وصورة لجهاز كمبيوتر عمل تيليس في مكتب مدير عام مقاطعة كلارك والوصي مع نتائج عمليات البحث على الإنترنت من خلال موقع محمي بكلمة مرور والذي استرجع اسم جيرمان وعنوان منزله وتسجيل السيارة وتاريخ الميلاد.
وأشار المدعي العام كريستوفر هامنر أمام هيئة المحلفين إلى أن الصورة تم التقاطها في 23 أغسطس 2022 – أي قبل أقل من أسبوعين من العثور على جيرمان ميتًا في بركة من الدماء.
نشأ تيليس في إل باسو بولاية تكساس، وعاش في كولورادو قبل أن ينتقل إلى لاس فيجاس. أصبح محاميًا في عام 2015 وترشح كديمقراطي في عام 2018 ليصبح مديرًا لمقاطعة كلارك. خسر منصبه المنتخب بعد اعتقاله وتعليق ترخيصه القانوني.
ولم يطلب المدعون العامون توقيع عقوبة الإعدام على تيليس، وظل في السجن.
ساهمت دانييل والاس من فوكس نيوز ووكالة أسوشيتد برس في هذا التقرير.
