لأول مرة، يتم إدراج الأشخاص من أصل إسباني أو لاتيني كفئة عرقية/إثنية واحدة، وسيكون للأشخاص من أصل شرق أوسطي أو شمال أفريقي مربع اختيار خاص بهم بموجب معايير العرق والإثنية الجديدة التي تبنتها إدارة بايدن.
حتى الآن، كان لدى ذوي الأصول الأسبانية سؤال من جزأين حول هويتهم: سُئلوا عما إذا كانوا من أصل إسباني أو لاتيني ثم طُلب منهم اختيار عرق أبيض أو أسود أو أمريكي هندي أو أي عرق آخر.
يستخدم التغيير الآن سؤالًا واحدًا للعرق والإثنية ويسمح للأشخاص بالتحقق من أكبر عدد ممكن من الأسئلة التي تنطبق على هويتهم. تحتوي كل فئة على فئات فرعية تحتوي على أمثلة قد تنطبق ومساحة لتلك التي قد لا يتم إدراجها.
إن إضافة معرف شرق أوسطي أو شمال أفريقي، أو منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا، سيسمح لما بين 7 ملايين إلى 8 ملايين شخص بعدم الحاجة إلى تعريفهم على أنهم “بيض” أو “آخرون” في التعداد السكاني وغيره من النماذج التي يتم جمع هذه البيانات بها.
هذه التغييرات هي التحديث الثاني فقط من قبل الحكومة الفيدرالية لفئات البيانات المتعلقة بالسكان الأمريكيين. إن التحديث – آخر مرة كان في عام 1997 – للمعايير التي تستخدمها الحكومة الفيدرالية للتعداد السكاني والوكالات الأخرى يهدف إلى التقاط الهوية المتعددة الثقافات المتوسعة للبلاد بشكل أفضل.
قال مسؤول في مكتب الإدارة والميزانية، تحدث للصحفيين يوم الثلاثاء بشرط أن يكون الشخص المعني: “ستساعدنا هذه المعايير المحدثة في إنشاء بيانات فيدرالية أكثر فائدة ودقة وتحديثًا حول العرق والانتماء العرقي”. لا يمكن تحديدها.
وقال المسؤول: “ستعمل هذه المراجعات على تعزيز قدرتنا على مقارنة المعلومات والبيانات عبر الوكالات الفيدرالية وكذلك فهم مرة أخرى كيف تخدم برامجنا الفيدرالية أمريكا المتنوعة”.
وقال مكتب الإدارة والميزانية إن التغييرات دخلت حيز التنفيذ يوم الخميس، وأمام الوكالات 18 شهرًا لوضع خطط للامتثال ثم ما يصل إلى خمس سنوات لوضع هذه الخطط موضع التنفيذ، على الرغم من أن البعض من المرجح أن يفعل ذلك في وقت أقرب.
تعكس أحدث المعايير نتائج التعداد السكاني لعام 2020 الذي أظهر أن معظم ذوي الأصول الأسبانية لم يحددوا عرقهم على أنه أبيض أو أسود أو آسيوي، وبدلاً من ذلك كانوا أكثر عرضة لاختيار “عرق آخر” في المسح العشري أو التحقق من “سباقين أو أكثر”. “
وأظهرت الأبحاث أن السؤال المكون من جزأين محير، وأنه منذ عام 1980، زاد عدم الرد على سؤال العرق، حسبما ذكر مكتب الإدارة والميزانية في شرح لتوصياته. في تعداد عام 2020، كان 4 من كل 10 من ذوي الأصول الأسبانية، أو 42%، يمثلون “عرقًا آخر”. واختار الثلث مجموعتين عرقيتين أو أكثر، واختار 20% منهم اللون الأبيض كعرقهم، وفقًا لتحليل أجراه مركز بيو للأبحاث.
سيكون للفئتين الجديدتين فئات فرعية؛ الأشخاص المدرجون في قائمة ذوي الأصول الأسبانية أو اللاتينية هم “المكسيكيون، البورتوريكيون، السلفادوريون، الكوبيون، الدومينيكان، الغواتيماليون وغيرهم من الثقافة أو الأصول في أمريكا الوسطى أو الجنوبية أو الإسبانية.”
وأشاد أرتورو فارجاس، الرئيس التنفيذي للصندوق التعليمي للرابطة الوطنية للمسؤولين المنتخبين والمعينين اللاتينيين، بالمعايير المنقحة، واصفًا إياها بأنها “خطوة حاسمة طال انتظارها نحو ضمان قيام أمتنا بجمع البيانات الأكثر اكتمالا ودقة ممكنة عن المجتمع اللاتيني”.
لكنه أعرب أيضًا عن قلقه من أن “مكتب الإدارة والميزانية أصبح توجيهيًا للغاية في كيفية طرح السؤال” حول العرق من خلال تعيين فئات فرعية و”عدم السماح بالمرونة لتعكس الأبحاث الجديدة وتحسين الأسئلة على المدى القصير”.
وقال إن هناك حاجة إلى الإشارة إلى اللاتينيين الذين قد يعرفون، على سبيل المثال، على أنهم سود أو أفارقة، بأنه ينبغي عليهم وضع علامة على هذا المربع أيضًا.
بالنسبة لفئة الشرق الأوسط أو شمال أفريقيا، يتم إدراج الفئات الفرعية على أنها “لبنانية، إيرانية، مصرية، سورية، عراقية، إسرائيلية وغيرها.”
وتم حذف التسميات التي تعتبر مهينة وعنصرية، مثل “الزنجي” و”الشرق الأقصى”. يتم تعريف الآسيويين الآن على أنهم “الأفراد الذين تعود أصولهم إلى أي من الشعوب الأصلية في وسط أو شرق آسيا، أو جنوب شرق آسيا أو جنوب آسيا، بما في ذلك، على سبيل المثال، الصينيين والهنود الآسيويين والفلبينيين والفيتناميين والكوريين واليابانيين”.
يشمل الأمريكيون السود أو الأمريكيون من أصل أفريقي الآن أشخاصًا من أصول أفريقية، بما في ذلك “على سبيل المثال، الأمريكيين من أصل أفريقي، والجامايكيين، والهايتيين، والنيجيريين، والإثيوبيين، والصوماليين”.
كما تزيل المعايير الجديدة استخدام “الأغلبية” و”الأقلية” كوصف لمجموعات محددة.
أثار البعض من السكان من أصل أفريقي لاتيني أو من أصل لاتيني أسود مخاوف من أن يؤدي السؤال المشترك إلى إضعاف ظهورهم.
بعد الإعلان عن فئات العرق الجديدة، قال التحالف الأفرو لاتيني في بيان: “من خلال إدراج العرق اللاتيني على أنه متساوٍ مع الفئات العرقية، يتم تصوير اللاتينيين بشكل غير دقيق على أنهم مجموعة سكانية بدون اختلافات عنصرية، على الرغم من كل الأبحاث التي تظهر كيف يتم تمييز اللاتينيين السود”. يعاملون بشكل مختلف عن غيرهم من اللاتينيين.”
وقال مكتب الإدارة والميزانية إن بحثه أظهر أن تقديرات السكان من أصل أفريقي لاتيني كانت أعلى قليلاً مع سؤال مشترك حول العرق/الإثنية يوفر أيضًا مربعات اختيار مفصلة وحقول كتابة. لكن مجموعة العمل أوصت بإجراء مزيد من البحث في هذه القضية لأن حوالي نصف اللاتينيين من أصل أفريقي الذين تمت مقابلتهم أثناء البحث من أجل التحديث اختاروا فقط الأشخاص من أصل إسباني أو لاتيني في سؤال مشترك، على الرغم من أنهم اختاروا الفئات من أصل إسباني أو لاتيني أو أسود أو أمريكي من أصل أفريقي عندما تم تجنيدهم للمقابلات.
على الرغم من أن المعايير مخصصة للوكالات الفيدرالية، إلا أن تأثيرها يتجاوز هذا المجال. يتبع العديد من الباحثين والحكومات المحلية وحكومات الولايات والمجموعات غير الربحية المعايير، التي تشكل أيضًا السياسة وتؤثر على التمثيل في الحكومة من خلال إعادة تقسيم الدوائر الانتخابية، وفي بعض النواحي، وجهات النظر المجتمعية.
تم تطوير المراجعات من قبل مجموعة عمل مكونة من موظفين محترفين من 35 وكالة، والتي تلقت أكثر من 20 ألف تعليق بعد التوصية لأول مرة بالتغييرات في يناير 2023، وفقًا لمكتب الإدارة والميزانية. وقالت الوكالة إن مجموعة العمل عقدت 94 “جلسة استماع” وثلاث قاعات افتراضية ومشاورة قبلية حول المراجعات المقترحة.
بالإضافة إلى ذلك، قال مكتب الإدارة والميزانية إنه يقوم بإنشاء لجنة مشتركة بين الوكالات المعنية بالمعايير الإحصائية للعرق والإثنية لمواصلة البحث، لأن عملية تحديث المعايير “أظهرت أن الهويات والمفاهيم واحتياجات البيانات العرقية والإثنية مستمرة في التطور”.
إلى جانب البحث والتقاط بيانات دقيقة عن المنحدرين من أصل أفريقي، ستنظر أيضًا في جمع بيانات حول أحفاد الأشخاص المستعبدين في الولايات المتحدة، من بين موضوعات أخرى. وقال مكتب الإدارة والميزانية إن المجموعات التي تم التشاور معها بشأن تحديد هوية أحفاد العبيد لم تتفق على ما إذا كان سيتم جمع المعلومات أو كيفية جمعها.
فئات العرق والإثنية الأخرى هي الأمريكيين الهنود أو سكان ألاسكا الأصليين، أو الآسيويين، أو الأمريكيين من أصل أفريقي أو الأمريكيين من أصل أفريقي، أو الشرق الأوسط أو شمال إفريقيا، أو سكان هاواي الأصليين أو جزر المحيط الهادئ، والأبيض.
