- عادت الحياة اليومية في شرق فلسطين، بولاية أوهايو، إلى طبيعتها في الغالب بالنسبة للسكان على الرغم من المخاوف المتبقية من خروج قطار عن مساره وتسرب مواد كيميائية حدثت العام الماضي.
- لا يزال بعض السكان يعانون من مشاكل صحية، بينما يشعر آخرون بالقلق بشأن الآثار طويلة المدى الناجمة عن التعرض للمواد الكيميائية الخطرة مثل كلوريد الفينيل.
- أعلنت وكالة حماية البيئة أن الهواء والماء آمنان، لكن بعض السكان ما زالوا متشككين بعد رؤية بقايا كيميائية في الجداول.
عادت الحياة اليومية إلى طبيعتها إلى حد كبير بالنسبة لمعظم سكان شرق فلسطين بولاية أوهايو البالغ عددهم حوالي 5000 نسمة، بعد أشهر من خروج قطار نورفولك الجنوبي عن مساره وتسرب مزيج من المواد الكيميائية الخطرة التي اشتعلت فيها النيران قبل عام، لكن المخاوف والمخاوف موجودة دائمًا.
ولا يزال بعض الأشخاص يبلغون عن مشاكل في الجهاز التنفسي أو طفح جلدي أو صداع، أو يقولون إنهم يشعرون بالمرض عند عودتهم إلى القرية غير البعيدة عن حدود بنسلفانيا. لم يعد العشرات على الأقل إلى منازلهم، بسبب القلق بشأن المواد الكيميائية مثل كلوريد الفينيل التي تم إطلاقها وإحراقها عندما قام المسؤولون بتفجير خمس عربات صهريج خرجت عن مسارها لأنهم كانوا قلقين من احتمال انفجار السيارات.
لكن آخرين يعتقدون أن النتائج التي توصلت إليها وكالة حماية البيئة تشير إلى أن الهواء والماء آمنان. ويقولون إنهم مستعدون للمضي قدمًا والاستفادة من كل الأموال التي تستثمرها السكك الحديدية والحكومات في المنطقة. إنهم لا يريدون أن يحدد الانحراف مدينتهم.
بايدن يسافر إلى شرق فلسطين بعد مرور عام تقريبًا على كارثة خروج القطار عن القضبان
وقالت عضوة مجلس القرية ليندا ماي: “سنمضي قدماً في حياتنا”.
من الصعب على بعض السكان القيام بذلك.
قالت ميستي أليسون إنه خلال العام الماضي، سأل ابنها بليك البالغ من العمر 8 سنوات عما إذا كان سيموت من العيش في منزلهم، أو ما إذا كان أحد نزيف الأنف السيئ الذي بدأ يعاني منه سيتوقف أبدًا.
“أتذكر أنه قفز ذات مرة في بركة، وتوقف ونظر إلي وقال: هل يوجد كلوريد الفينيل في هذه البركة؟” وقال أليسون، الذي أدلى بشهادته أمام الكونجرس في الربيع الماضي حول الخروج عن المسار إلى جانب الرئيس التنفيذي للسكك الحديدية، ثم ترشح لاحقًا دون جدوى لمنصب رئيس البلدية لمحاولة جعل المدينة تركز أكثر على المخاوف الصحية: “هذا أمر محزن للغاية”. “لقد سرق أطفالنا حقًا بعضًا من طفولتهم، ونأمل ألا يكون أكثر من ذلك.”
البيت الأبيض ينتصر في تعامله مع كارثة شرق فلسطين على الرغم من عدم إعلان حالة الطوارئ مطلقًا
قالت سام شيريكو إنها لا تزال تعاني من طفح جلدي يسميه أطباؤها التهاب الجلد الكيميائي. لقد وصفوا كريمات ومستحضرات مختلفة يبدو أنها لا تعمل. لقد ساعدت الستيرويدات، ولكن باعتبارها مصابة بالسكري، فقد رفعت مستويات السكر في الدم لديها أكثر من اللازم، لذلك توقفت عن تناولها.
وقالت شيريكو لوكالة أسوشيتد برس من داخل منزلها الذي يقع على بعد ما يزيد قليلاً عن ميل واحد من موقع التحطم: “إنني أشعر بندوب مدى الحياة”.
قالت إنها حريصة على الحديث عن أعراضها أو النشر عنها عبر الإنترنت لأنه “إذا قلت شيئًا واحدًا على وسائل التواصل الاجتماعي بأنك مصاب بنوع من الأعراض فسوف يصلبونني”.
وقالت: “ليس كل شخص يعاني من طفح جلدي مثل طفحي، ولم يمرض الجميع أو أي شيء آخر، وهذا أمر رائع إذا لم تمرض، ولكن كن لطيفًا لأن هناك بعض الأشخاص أصيبوا بالمرض”.
ويقول الخبراء إن الأمر سيستغرق على الأرجح سنوات وأبحاثًا مكثفة لفهم الآثار الصحية المترتبة على هذا الانحراف. ويشيرون إلى أنه من غير الممكن تحديد عدد حالات السرطان أو أمراض الجهاز التنفسي المزمنة التي قد تتطور في المستقبل.
وقالت الدكتورة بياتريس جولومب إنها شاهدت بالفعل أشخاصًا يعانون من أعراض مشابهة للمشاكل الصحية التي أصيب بها قدامى المحاربين العسكريين بعد العمل حول حفر الحروق السامة خلال حرب الخليج، ولكن من الصعب التنبؤ بما قد يتطور في شرق فلسطين لأنه لا توجد أبحاث جيدة حول هذا الأمر. المواد الكيميائية التي انسكبت.
وقال جولومب، ومقره جامعة كاليفورنيا في سان دييغو: “ليس لدينا بيانات جيدة عن المواد الكيميائية الفردية وتأثيرها على الإنسان، وبالتأكيد ليس لدينا بيانات جيدة عن التأثير المشترك”.
انسكبت العشرات من المواد الكيميائية واشتعلت فيها النيران بعد أن انحرفت 38 سيارة عن القضبان في 3 فبراير 2023. وقال المحققون الفيدراليون إن الخروج عن المسار كان على الأرجح بسبب ارتفاع درجة حرارة المحمل الذي وصل إلى 253 درجة فهرنهايت فوق درجة حرارة الهواء الخارجي قبل إطلاق النار. إنذار، ولكن الطاقم لم يكن لديه ما يكفي من التحذير لوقف القطار.
دراسة صحية مبكرة أخرى تجريها في المدينة الدكتورة إرين هاينز من جامعة كنتاكي تقدم بعض النتائج المشجعة. وقال هاينز إن اختبارات الدم التي أجريت على عدد قليل من السكان في الصيف الماضي كشفت أنه لم يكن لدى أي منهم مستويات مثيرة للقلق من الديوكسينات المسببة للسرطان والتي يخشى أن يتم إطلاقها عندما تحترق المواد الكيميائية.
تشير الاختبارات التي أجرتها وكالة حماية البيئة أيضًا إلى أن هناك احتمالًا ضئيلًا لإطلاق الديوكسينات.
ولكن هناك حاجة إلى مزيد من الأبحاث، الأمر الذي يتطلب تمويلًا جديدًا كبيرًا. عقدت الأكاديمية الوطنية للعلوم ورشة عمل حول المخاوف في شرق فلسطين في الخريف الماضي، لكن الحكومة الفيدرالية لم تعلن بعد عن منح بحثية كبيرة.
لم تظهر اختبارات الهواء والماء التي أجراها مسؤولو الصحة الفيدراليون والولائيون فيما يتعلق بمستويات كلوريد الفينيل أو أكريليت البوتيل أو المواد الكيميائية الأخرى في أكثر من 115 مليون قياس منذ صدور أمر الإخلاء بعد رفع الانحراف عن المسار.
وقال منسق الاستجابة لوكالة حماية البيئة، مارك دورنو، لوكالة أسوشيتد برس إنه “يشعر بثقة كبيرة في أن كلوريد الفينيل لن يكون سببًا لتأثيرات صحية طويلة المدى”. لكنه يعلم أيضًا أن البعض في شرق فلسطين ما زالوا يعانون من “أزمة ثقة” بشأن نتائج الاختبار لأنهم عندما عادوا لأول مرة إلى منازلهم بعد الإخلاء، كان بإمكانهم شم رائحة المواد الكيميائية التي أخبرهم المسؤولون عن أنها لم تكن عند مستويات سامة.
وقد تزايدت هذه الشكوك خلال فصل الخريف لأن السكان يستمرون في رؤية لمعان كيميائي فوق الجداول التي تتدفق عبر المدينة في أي وقت يقومون فيه بإثارة الرواسب على قاع الجدول. تستمر صور البقايا الملونة بألوان قوس قزح فوق Leslie Run وSulfur Run في الظهور على صفحات وسائل التواصل الاجتماعي المخصصة للانحراف عن المسار.
وقال دورنو إن الاختبارات تظهر أن المياه السطحية في الجداول نظيفة، لكن المسؤولين ما زالوا يكملون تقييماً مفصلاً يتضمن تحريك قاع الجدول كل 25 قدماً لتحديد أفضل السبل للتعامل مع المواد العالقة في الرواسب مثل زيت التشحيم.
قال آلان شو، الرئيس التنفيذي لشركة Norfolk Southern، إنه يعلم أيضًا أن هناك الكثير من الشكوك في المدينة حول التزام السكك الحديدية بمساعدة المدينة على التعافي، لكن “الطريقة التي سيثقون بها هي أنك تقدم الوعود وتفي بالوعود. وهذا بالضبط ما لدينا”. تم خلال العام الماضي.”
تمت إزالة أكثر من 176000 طن من التربة الملوثة وأكثر من 44 مليون جالون من المياه الملوثة من المنطقة المحيطة بالخروج عن المسار العام الماضي. تم تنفيذ هذا العمل إلى حد كبير في شهر أكتوبر، وتقوم أطقم العمل الآن باستبدال التربة.
يتم إجراء آلاف الاختبارات للتأكد من عدم تفويت أي شيء. إذا لم تكن هناك أي مفاجآت، توقع دورنو أن عملية التنظيف ستكتمل في وقت ما في منتصف هذا العام. وسيتحول العمل بعد ذلك إلى مشروع مراقبة طويل المدى.
بالنسبة للسكان الذين يصدقون تأكيدات الحكومة ولا يعرفون أي شخص يعاني من أي مشاكل صحية، تبدو جهود التعافي بمثابة فرصة ذهبية.
وقد وعدت منطقة نورفولك الجنوبية بإنفاق 25 مليون دولار لتجديد حديقة البلدة و4.3 مليون دولار أخرى لتحديث نظام معالجة المياه، وهي أمور من المرجح أن تكافح شرق فلسطين من أجل توفيرها بنفسها. تنفق السكك الحديدية 20 مليون دولار أخرى لبناء مركز تدريب إقليمي للمستجيبين الأوائل للمساعدة في إعدادهم للتعامل مع نوع المواد الخطرة التي انسكبت في هذا الخروج عن المسار.
رد فعل الساسة في ولاية أوهايو على زيارة بايدن لشرق فلسطين بعد عام واحد: “قليل جدًا ومتأخر جدًا”
أنشأت السكك الحديدية أيضًا صندوقًا لتعويض أصحاب المنازل عن أي قيمة مفقودة إذا قاموا بالبيع ووعدت بإنشاء أموال للمساعدة في دفع تكاليف أي تلوث للمياه أو مشاكل صحية قد تتطور على الطريق. لا يزال التفاوض بشأن تفاصيل هذه الأموال مع سلطات الولاية والسلطات الفيدرالية التي تقول إنها تحمل نورفولك الجنوبية المسؤولية عن الكارثة.
قال بارب كلينر، المدير المالي السابق لمنطقة المدارس بالمنطقة، إنه قبل الانحراف عن مساره، كان شرق فلسطين ينحدر، مثل العديد من المجتمعات الريفية الصغيرة، بعد أن خسر أعماله التجارية في وسط المدينة لصالح المتاجر الكبيرة في البلدات المحيطة ورؤية العديد من شبابها. الابتعاد.
قال كلينر: “كنا نتخبط”. “وأنت تعلم أنه من المحزن أن يحدث شيء كهذا، ولكن من المحتمل أيضًا أن يكون هذا هو الشيء الذي سينقذ مدينتنا لأنه – لسوء الحظ أو لحسن الحظ بالنسبة لنا – تستثمر السكك الحديدية الكثير من الأموال في المدينة.”
