هونج كونج – التقت مجموعة من أعضاء مجلس الشيوخ بقيادة زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ تشاك شومر، ديمقراطي من نيويورك، بالرئيس الصيني شي جين بينغ في بكين يوم الاثنين، في إشارة إلى أن شي قد يعقد اجتماعًا متوقعًا للغاية مع الرئيس جو بايدن في وقت لاحق من هذا الخريف.
وذكرت وسائل الإعلام الرسمية أن الزعيم الصيني أبلغ شومر أن الولايات المتحدة والصين تربطهما أهم علاقة ثنائية في العالم وأن مصالحهما المشتركة تفوق خلافاتهما. وجاءت تصريحاته حتى في الوقت الذي يهدد فيه اندلاع الحرب بين إسرائيل وحماس بتفاقم التوتر في العلاقات التي هي بالفعل في أدنى مستوياتها منذ عقود.
وتعد المجموعة المؤلفة من ستة أعضاء في مجلس الشيوخ من الحزبين، والتي تسافر أيضًا إلى حليفتي الولايات المتحدة كوريا الجنوبية واليابان، أول وفد من الكونجرس يزور الصين منذ عام 2019. وقد التقوا مع شي في قاعة الشعب الكبرى في بكين، وفقًا لإذاعة CCTV التي تديرها الدولة .
وخلال اجتماعهم، قال شومر إنه يشعر “بخيبة الأمل” إزاء ما وصفه بعدم “تعاطف” الصين مع إسرائيل بعد الهجوم المفاجئ الذي شنه مقاتلون من حركة حماس الفلسطينية المسلحة والذي كان أعنف توغل داخل الأراضي الإسرائيلية منذ 50 عامًا.
وحثت وزارة الخارجية الصينية، الأحد، “الأطراف المعنية” على الوقف الفوري للأعمال العدائية لحماية المدنيين.
وقالت الوزارة في بيان لم يذكر حماس إن “المخرج الأساسي من الصراع يكمن في تنفيذ حل الدولتين وإقامة دولة فلسطين المستقلة”.
وفي حديثه مع شي يوم الاثنين، وصف شومر الأحداث في إسرائيل بأنها “مروعة”.
وقال: “أحثكم والشعب الصيني على الوقوف إلى جانب الشعب الإسرائيلي وإدانة هذه الهجمات الجبانة والوحشية”.
وأضاف شومر: “بصراحة، شعرت بخيبة أمل كبيرة بسبب بيان وزارة الخارجية الذي لم يظهر أي تعاطف أو دعم لإسرائيل خلال هذه الأوقات العصيبة”.
وألقى شومر نفس البيان في وقت سابق من يوم الاثنين لوزير الخارجية الصيني وانغ يي، الذي حضر أيضًا اجتماع أعضاء مجلس الشيوخ مع شي.
وانتقدت إسرائيل أيضا رد الصين قائلة إنها تتوقع “إدانة أقوى” لحماس.
وردا على سؤال حول تصريحات شومر يوم الاثنين، قالت وزارة الخارجية الصينية إنها “تشعر بحزن عميق” بسبب سقوط ضحايا من المدنيين ودعت إلى وقف إطلاق النار والمفاوضات، بينما كررت دعم حل الدولتين.
وقال المتحدث ماو نينغ في مؤتمر صحفي دوري في بكين: “إن الصين صديق مشترك لإسرائيل وفلسطين”. “نأمل مخلصين أن نرى فلسطين وإسرائيل تتعايشان بسلام وتتقاسمان الأمن والتنمية.”
وعلى الرغم من أن تركيز بايدن من المرجح أن يتحول إلى الشرق الأوسط، إلا أن الحملة الدبلوماسية الأخيرة أثارت الآمال في ذوبان الجليد في العلاقات بين أكبر اقتصادين في العالم.
وسيكون المكان الأكثر ترجيحاً لاجتماع بايدن وشي الشهر المقبل في سان فرانسيسكو، التي تستضيف منتدى التعاون الاقتصادي لآسيا والمحيط الهادئ.
وكان الزعماء قد اجتمعوا آخر مرة في إندونيسيا في نوفمبر الماضي في القمة السنوية لمجموعة العشرين للاقتصادات، وهو الحدث الذي لم يحضره شي هذا العام عندما انعقد في الهند. ولم يتحدثا منذ ذلك الحين، حتى مع تصاعد العلاقات بين الولايات المتحدة والصين بسبب التجارة والتكنولوجيا ووضع تايوان وموقف الصين من الحرب الروسية في أوكرانيا وظهور منطاد تجسس صيني مزعوم فوق الأراضي الأمريكية في وقت سابق من هذا العام.
وردا على سؤال حول لقاء محتمل مع شي، قال بايدن للصحفيين يوم الجمعة إنه “لم يتم الترتيب لمثل هذا الاجتماع، لكنه احتمال”.
وأعرب أعضاء مجلس الشيوخ عن أملهم في عقد اجتماعهم مع شي قبل رحلتهم إلى آسيا، والتي قالوا إنها تهدف إلى تعزيز المصالح الاقتصادية والأمنية القومية الأمريكية في المنطقة. وخلال رحلتهم، التي بدأت في شنغهاي يوم السبت، سيجتمعون مع قادة الحكومة ورجال الأعمال بالإضافة إلى المديرين التنفيذيين من الشركات الأمريكية.
وقال شومر لوانغ يوم الاثنين إنه في حين أن واشنطن لا تسعى إلى صراع مع بكين، يجب على الصين توفير “ساحة لعب متكافئة” للشركات الأمريكية العاملة في البلاد، والتي أثارت مخاوف بشأن تشديد اللوائح وبيئة الأعمال التي لا يمكن التنبؤ بها.
وحث وانغ شومر على احترام المصالح الأساسية للصين وحقها في التنمية. واعترضت بكين على الإجراءات الأمريكية التي تهدف إلى عزلها عن رقائق أشباه الموصلات المتقدمة وكذلك القيود التي أمر بها بايدن في أغسطس على الاستثمارات الأمريكية في بعض صناعات التكنولوجيا الفائقة في الصين والتي تعتبر حساسة من الناحية الاستراتيجية.
وعلى الرغم من تنظيمها بشكل مستقل عن البيت الأبيض، فقد حظيت رحلة أعضاء مجلس الشيوخ بتعبيرات الدعم من إدارة بايدن، التي أرسلت سلسلة من كبار المسؤولين إلى بكين خلال الصيف في محاولة لتحسين العلاقات.
كبار المسؤولين الأميركيين، بما في ذلك أعضاء الكونجرس، لا يجتمعون عادة مع شخصية صينية رفيعة المستوى مثل شي. والتقى الرئيس الصيني بوزير الخارجية أنتوني بلينكن في يونيو/حزيران، لكنه لم يجتمع بمسؤولين أمريكيين آخرين قاموا برحلات لاحقة إلى بكين، بما في ذلك وزيرة الخزانة جانيت يلين، ومبعوث المناخ الأمريكي جون كيري، ووزيرة التجارة جينا ريموندو.
