تأمل السلطات الفيدرالية والولائية والمحلية في إبقاء العنف في شيكاغو عند الحد الأدنى خلال المؤتمر الوطني الديمقراطي لعام 2024 هذا الأسبوع.
كانت إدارة شرطة شيكاغو وجهاز الخدمة السرية ووكالات أخرى تخطط للعملية منذ أشهر وتقدم تحديثات عامة حول التدابير التي تتخذها لمنع المظاهرات المخطط لها من التطور – وهو ما فعلوه من قبل.
وفي الأسبوع الماضي، قال لاري سنيلينج، مفتش الشرطة، للصحفيين: “في كثير من الأحيان، ينسى الناس أن المؤتمر الديمقراطي عقد في الفترة ما بين عام 1968 والآن. لقد كان المؤتمر ناجحاً”.
كان يتحدث عن ترشيح بيل كلينتون للمرة الثانية في عام 1996. استضافت شيكاغو عددًا أكبر من المؤتمرات السياسية الحزبية الكبرى من أي مدينة أخرى – 14 مؤتمرًا جمهوريًا و 11 مؤتمرًا ديمقراطيًا بين عامي 1860 و 1996 ، وفقًا لمتحف شيكاغو للتاريخ. لكن عام 1968 ، الذي شابته الاحتجاجات واسعة النطاق ضد حرب فيتنام ، يبرز باعتباره المؤتمر السياسي الأكثر شهرة في تاريخ الولايات المتحدة.
اندلعت الفوضى في حدث كامالا هاريس في نيويورك بينما تستعد اللجنة الوطنية الديمقراطية للاضطرابات في شيكاغو
ومن المقرر تنظيم أول مظاهرة مناهضة لإسرائيل هذا العام في ظهر يوم الاثنين في يونيون بارك، على بعد بضعة صفوف من الشرق من يونايتد سنتر.
في عام 1968، اشتبك المتظاهرون المناهضون لحرب فيتنام مع الشرطة وأفراد الحرس الوطني خارج المؤتمر الذي رشح نائب الرئيس هيوبرت همفري في حملته الفاشلة ضد ريتشارد نيكسون. ومثل نائبة الرئيس كامالا هاريس الآن، تولى همفري منصب المرشح الرئاسي دون أن يحصل على الدعم في عملية الانتخابات التمهيدية العادية.
لقد كانت الحرب غير الشعبية والتجنيد الإجباري الناتج عنها يشكلان ثقلاً كبيراً على أذهان العديد من الناخبين الأميركيين ــ الذين كانوا لا يزالون يعانون من آثار اغتيالين وقعا في وقت سابق من ذلك العام ــ مقتل الدكتور مارتن لوثر كينغ الابن وروبرت ف. كينيدي.
وقال أحد مصادر إنفاذ القانون لقناة فوكس نيوز ديجيتال: “يبدو الأمر وكأنك تستطيع تغيير القضايا ووضع الأحداث فوق بعضها البعض”.
شيكاغو تحصل على “تزيين النافذة” للمؤتمر الوطني الديمقراطي: الرئيس السابق
هذا العام، يطالب المنظمون وراء المسيرة إلى المؤتمر الوطني الديمقراطي 2024 بإنهاء الدعم الأمريكي لإسرائيل، والوضع القانوني لـ 12 مليون مهاجر غير شرعي وحماية الإجهاض، من بين أمور أخرى يسارية، حيث تعهدوا بالتجمع في بداية ونهاية المؤتمر.
وكانوا يقومون بتنسيق رحلات الحافلات وتوصيل المتظاهرين من خارج الولاية، والذين وصف المصدر بعضهم بالمتظاهرين المحترفين.
أقامت السلطات محيطًا آمنًا حول الموقعين اللذين سيقام فيهما المؤتمر الوطني الديمقراطي لهذا العام: مركز يونايتد ومركز مؤتمرات ماكورميك بليس. كما أن الطريق الذي تم اعتماده للمتظاهرين للتظاهر يمنعهم من الخروج منه.
بالأرقام
في عام 1968، اندلعت احتجاجات يسارية ضخمة ضد حرب فيتنام أثناء المؤتمر، مما دفع الشرطة إلى شن حملة قمع عنيفة.
واستمرت الاحتجاجات لأيام خارج المؤتمر، وخارج فندق هيلتون حيث كان الحضور يقيمون، وفي حدائق شيكاغو الشهيرة. واتهم أحد المندوبين على الأقل بمهاجمة الشرطة عند بوابة على طول محيط المؤتمر، وتمزيق شارة أحد الضباط من قميصه وعض آخر، وفقًا لتقرير حكومي.
مدير شرطة شيكاغو يتعهد بأن احتجاجات المؤتمر الوطني الديمقراطي “لن تكون أعمال شغب عام 1968”
يقدم التقرير الذي كتبه مستشار شركة شيكاغو ريموند سيمون عام 1968 حول الصراع نظرة على بعض الأرقام الصعبة من المؤتمر المنكوب.
ألغت المدينة أيام العطلة لشرطتها التي يبلغ عددها 12 ألف فرد. ورغم أن عدد سكان شيكاغو زاد بنحو 2 مليون نسمة في العقود التالية، فإن قوة الشرطة لا تزال عند نحو 12 ألف ضابط.
وزعم سيمون أن المتظاهرين حثوا على الظهور ومعهم قنابل دخان وبطاقات مندوب مزورة وخوذات كرة قدم، من بين “أدوات” أخرى.
وعلى مدار أيام من الاحتجاجات، قدر سيمون أن أعداد الغوغاء من مثيري الشغب تراوحت بين 300 إلى 5000 شخص. وتوقعت طلبات الحصول على تصريح للمسيرات المخطط لها أن يبلغ عدد المشاركين فيها ما بين 150 ألفاً و200 ألف شخص. وذكرت وكالة أسوشيتد برس في ذلك الوقت أن نحو 10 آلاف شخص فقط حضروا يوم ترشيح همفري ــ بعد أن وعد المنظمون بـ 100 ألف شخص.
ويقول المنظمون هذا العام إنهم يتوقعون مشاركة عشرات الآلاف من الأشخاص في المسيرات في يونيون بارك يومي الاثنين والخميس.
وكالة مراقبة شيكاغو تحذر الشرطة من عدم استعدادها للاحتجاجات قبل المؤتمر الوطني الديمقراطي
وقد توصل تقرير سيمون إلى أن 60% من 641 شخصاً تم اعتقالهم في إطار أحداث الفوضى التي اندلعت عام 1968 كانوا من خارج إلينوي. ومن بين 280 شخصاً تحت سن 21 عاماً، كان 208 منهم طلاباً. وقد ألقى سيمون باللوم في معظم الصراع على “مثيري الشغب” البالغين من خارج المدينة.
ألقى مثيرو الشغب الطوب والصواريخ الأخرى على الشرطة، التي ردت بالهراوات.
وأفاد سيمون بأن 198 شرطيًا أصيبوا في الاشتباكات، بينهم 54 تم علاجهم في المستشفى. وكتب أن هناك أيضًا 60 مدنيًا تم نقلهم إلى المستشفى.
وقدرت وكالة أسوشيتد برس عدد الإصابات بين المدنيين بأكثر من 300. وبدأت شرطة شيكاغو تحقيقات داخلية في شكاوى تتعلق باعتداءات الشرطة على 22 صحفياً.
ووصف تحقيق منفصل أجراه دانييل ووكر نيابة عن اللجنة الوطنية لأسباب العنف والوقاية منه الاشتباكات بأنها “أعمال شغب شرطية” واتهم الأقليات من الضباط والمتظاهرين بالتحريض على العنف.
وتضمن تقريره مقابلات مع شهود عيان زعموا أن مصوري الأخبار التلفزيونية كانوا مستهدفين عمداً من قبل الشرطة.
وأشار أيضاً إلى أنه في وقت سابق من هذا العام، ربما يكون عمدة شيكاغو ريتشارد دالي هو من حدد النغمة عندما طلب من الشرطة “إطلاق النار لقتل مشعلي الحرائق وإطلاق النار لتشويه اللصوص” رداً على أعمال الشغب التي أعقبت اغتيال كينج.
وقد قدر ووكر عدد الإصابات بين المدنيين بالمئات، بما في ذلك العشرات من غير المحتجين. ووصف مؤلف التقرير الاشتباكات بأنها “أعمال شغب من جانب الشرطة”، ووجد أن العديد من المصابين لم يُتهموا بانتهاك أي قانون.
من المقرر أن تقام فعاليات المؤتمر الوطني الديمقراطي هذا العام في الفترة من 19 إلى 22 أغسطس/آب.
وحث مسؤولو المدينة أي شخص يرى أي شيء مشبوه أثناء المؤتمر على الاتصال بالرقم 911 على الفور.
ساهمت وكالة اسوشيتد برس في هذا التقرير.
