شارع. لويس – تتضمن ذكريات طفولة بن فيليبس لعب كرة السلة مع الأصدقاء والجيران الذين يتجمعون في الظل الصيفي في مجمعهم السكني في سانت لويس. ويتذكر أيضًا مشاهدة رجال يرتدون البدلات الخطرة وهم يركضون على أسطح المباني الشاهقة بينما تتدفق مادة كثيفة في الهواء.
قال فيليبس، البالغ من العمر الآن 73 عاماً: “أتذكر الضباب”. “أتذكر ما كنا نظن أنه دخان يتصاعد من المداخن. ثم كانت هناك آلات فوق المباني تنفث هذا الضباب”.
بينما ينظر الكونجرس في دفع تعويضات لضحايا التلوث النووي في فترة الحرب الباردة في منطقة سانت لويس، يعتقد الأشخاص الذين تم استهدافهم لاختبارات حكومية سرية من تلك الفترة الزمنية نفسها أنهم يستحقون التعويض أيضًا.
في الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي، استخدم الجيش المنافيخ أعلى المباني وفي الجزء الخلفي من عربات المحطة لرش مادة مسرطنة محتملة في الهواء المحيط بمشروع سكني في سانت لويس حيث كان معظم السكان من السود. وتؤكد الحكومة أن رش كبريتيد الزنك والكادميوم لمحاكاة ما يمكن أن يحدث في هجوم بالأسلحة البيولوجية لم يكن ضارًا.
يختلف فيليبس وتشيستر دينز. الرجال الذين نشأوا في مجمع برويت-إيغو السكني يقودون الآن التهمة للحصول على تعويض ومزيد من الدراسات الصحية التي يمكن أن تحدد ما إذا كانت الاختبارات السرية قد ساهمت في أمراض مختلفة أو وفيات مبكرة عانى منها بعض سكان برويت-إيغوي لاحقًا.
قال فيليبس: “لقد خضعنا للتجارب”. “كانت تلك خطة. ولم يكن الأمر مجرد حادث”.
“لقد خضعنا للتجارب. كانت تلك خطة. ولم تكن مجرد حادث”.
“لقد خضعنا للتجارب. كانت تلك خطة. ولم تكن مجرد حادث”.
سعيد سانت لويس المقيم بن فيليبس
وتأتي هذه الدفعة الجديدة في الوقت الذي يدرس فيه المشرعون الفيدراليون تعويضات الأشخاص الذين يطالبون بأضرار ناجمة عن تصرفات حكومية أخرى – أو عدم اتخاذ أي إجراء – خلال الحرب الباردة.
ذكرت وكالة أسوشيتد برس في يوليو/تموز أن الحكومة والشركات المسؤولة عن إنتاج القنابل النووية ومواقع تخزين النفايات الذرية في سانت لويس وبالقرب منها كانوا على علم بالمخاطر الصحية والتسربات وغيرها من المشاكل، لكنهم تجاهلوها في كثير من الأحيان. يعتقد الكثيرون أن النفايات النووية كانت مسؤولة عن وفاة أحبائهم والمشاكل الصحية المستمرة.
قام تقرير AP، وهو جزء من التعاون مع The Missouri Independent وغرفة الأخبار غير الربحية MuckRock، بفحص الوثائق التي حصل عليها باحثون خارجيون من خلال قانون حرية المعلومات.
قدم السيناتور الجمهوري الأمريكي جوش هاولي تشريعًا بعد فترة وجيزة من التقارير الإخبارية يدعو إلى توسيع برنامج التعويضات الحالي لضحايا التعرض. ووافق مجلس الشيوخ على التعديل. وبينما لم يصوت مجلس النواب بعد، قال الرئيس الديمقراطي جو بايدن الشهر الماضي إنه “مستعد للمساعدة فيما يتعلق بالتأكد من رعاية هؤلاء الأشخاص”.
ويقول السكان السابقون في برويت إيغو إنه ينبغي الاعتناء بهم أيضًا.
فيليبس ودينز، 75 عامًا، مؤسسان مشاركان لـ PHACTS، والتي تعني المحاسبة التاريخية والتعويضات والبحث عن الحقيقة لبرويت إيغو. وقال محاميهم، إلكين كيستنر، إنه سيكون “من المناسب والضروري” أن يتم توسيع اقتراح هاولي ليشمل سكان برويت إيغو السابقين.
وأصدرت الحكومة وثائق في عام 1994 تكشف تفاصيل عن عملية الرش. ولم تكن سانت لويس وحدها التي تعرضت لاختبارات سرية في حقبة الحرب الباردة. وحدث رش مماثل في ما يقرب من ثلاثين موقعًا آخر.
كانت هناك أنواع أخرى من الاختبارات السرية. في كتاب صدر عام 2017، استشهدت عالمة الاجتماع في سانت لويس، ليزا مارتينو تايلور، بالوثائق التي تم الحصول عليها من خلال طلب قانون حرية المعلومات لتفصيل كيفية إعطاء النساء الحوامل في عدة مدن جرعات من الحديد المشع أثناء زيارات ما قبل الولادة لتحديد مقدار امتصاصه في دم الأمهات و أطفال. كما أنشأت الحكومة حقولًا إشعاعية داخل المباني، بما في ذلك مدرسة ثانوية في كاليفورنيا.
تم وصف منطقة الاختبار في سانت لويس في وثائق الجيش بأنها “منطقة فقيرة مكتظة بالسكان”. وكان حوالي ثلاثة أرباع السكان من السود.
قال دينيس: “كنا نعيش في ما يسمى بالفقر”. “لهذا السبب فعلوا ذلك. لقد قاموا بإجراء التجارب على أولئك الذين يعيشون على الحافة منذ أن عرفت أمريكا. وبالطبع يمكنهم الإفلات من العقاب لأنهم لم يخبروا أحداً”.
“وبالطبع يمكنهم الإفلات من العقاب لأنهم لم يخبروا أحدا.”
قال تشيستر دينز، أحد سكان سانت لويس:
تم بناء Pruitt-Igoe في الخمسينيات من القرن الماضي مع وعد بحياة جديدة وأفضل للسكان ذوي الدخل المنخفض. فشل المشروع وتم هدمه في السبعينيات.
على الرغم من الزوال النهائي، قال دينز وفيليبس إن برويت إيغو كانت خلال شبابهما مكانًا مُرحبًا به. ومع ذلك، على مر السنين، ذكر كلا الرجلين عددًا لا يحصى من الوفيات المبكرة والأمراض غير العادية بين الأقارب والأصدقاء الذين عاشوا ذات يوم في برويت إيجو.
وأضاف أن والدة فيليبس توفيت بالسرطان وعانت أخته من تشنجات حيرت أطبائها. فقد فيليبس نفسه السمع في إحدى أذنيه بسبب ورم حميد. عانى شقيق دينز من مشاكل صحية لسنوات وتوفي بسبب قصور في القلب.
يتساءل الرجلان عما إذا كان الرش هو المسؤول.
وجدت دراسة حكومية أنه في أسوأ السيناريوهات، “قد يؤدي التعرض المتكرر لكبريتيد الزنك والكادميوم إلى تسمم الكلى والعظام وسرطان الرئة”. ومع ذلك، يؤكد الجيش أنه لا يوجد دليل على تعرض أي شخص في سانت لويس للأذى.
وقال متحدث باسم الجيش في بيان لوكالة أسوشيتد برس إن التقييمات الصحية التي أجراها الجيش “خلصت إلى أن التعرض لن يشكل خطرا على الصحة”، ولم تجد دراسات المتابعة المستقلة أيضا أي سبب للقلق.
ويعتقد فيليبس ودين أن الدراسات الصحية السابقة كانت فاترة. بالإضافة إلى دراسة صحية جديدة، يرغبون في إجراء اختبار للتربة لمعرفة ما إذا كانت أي مادة مشعة جزءًا من عملية الرش.
ليس من الواضح ما إذا كان من الممكن توسيع مشروع قانون هاولي. ولم يتم إرجاع الرسائل التي تركت مع مكتبه.
وقالت النائبة الديمقراطية الأمريكية كوري بوش من سانت لويس في بيان إنها وموظفيها “يبحثون حاليًا عن مسارات بديلة يمكن للحكومة الفيدرالية اتباعها لضمان تعرض المتضررين من رش المركبات المشعة والمواد الكيميائية الحيوية في برويت إيجو أيضًا للخطر”. موجهة.”
ويقول دينز وفيليبس إنه بالإضافة إلى التعويضات والدراسات الأكثر تفصيلاً، فإنهما يريدان اعتذارًا.
