استقال مساعد مدرب كرة القدم في ولاية واشنطن، الذي فقد وظيفته بعد الصلاة في الملعب بعد المباريات ثم استعادها بسبب حكم المحكمة العليا الأمريكية لعام 2022، يوم الأربعاء مع وعد بأنه سيواصل النضال من أجل الحرية الدينية.
فقد جو كينيدي، مدرب كرة القدم في مدرسة بريميرتون الثانوية، وظيفته في عام 2015 ثم خاض معركة قانونية استمرت لسنوات لاستعادتها.
وفي بيان نشر على موقعه على الإنترنت، ذكر كينيدي عدة أسباب للتنحي، بما في ذلك رعاية أحد أفراد الأسرة المرضى. وقال أيضًا إنه سيواصل النضال من أجل معتقداته الدينية.
وقال البيان: “أعتقد أنه من الأفضل أن أستمر في الدفاع عن الحرية الدستورية والحرية الدينية من خلال العمل من خارج النظام المدرسي، وهذا ما سأفعله”. “سأواصل العمل لمساعدة الناس على فهم وتبني الحكم التاريخي في قلب قضيتنا. ونتيجة لحالتنا، أصبح لدينا جميعًا المزيد من الحرية، وليس أقل. يجب الاحتفال بذلك وليس عدم احترامه.”
وأضاف كينيدي أنه يجب على الجمهور أن يناضل من أجل حريته في التعبير عن آرائه الدينية.
“كما أوضحت، يجب علينا أن نتخذ موقفا لما نؤمن به. في حالتي، اتخذت موقفا للركوع. إنني أشجع جميع الأميركيين على اتخاذ موقفهم من أجل الحرية وحقنا في التعبير عن عقيدتنا بالطريقة التي نراها مناسبة”.
وقال ممثل كينيدي بعد ظهر الأربعاء في رسالة بالبريد الإلكتروني إنه ليس لديه تعليقات إضافية.
وأكد متحدث باسم منطقة مدرسة بريميرتون في رسالة بالبريد الإلكتروني يوم الأربعاء أن النظام المدرسي تلقى استقالة كينيدي، والتي تنتظر الموافقة عليها في اجتماع مجلس الإدارة المقرر عقده بانتظام يوم الخميس. ورفض المتحدث مزيدا من التعليق.
تم إيقاف كينيدي أولاً ثم فصله لاحقًا لأنه “كان يصلي صلاة قصيرة وهادئة بعد مباريات كرة القدم”، وفقًا لبيان نشر على موقعه على الإنترنت. تم رفع دعوى قضائية ضد المنطقة التعليمية بحجة أنها انتهكت الدستور، وفقًا لموقع كينيدي الإلكتروني.
قضت أعلى محكمة في البلاد، والتي تميل إلى المحافظة، في عام 2022 بأغلبية 6 أصوات مقابل 3 بأن كينيدي يحق له الصلاة في الملعب بعد المباريات.
وقالت المنطقة إنها تحاول تجنب الظهور وكأنها تؤيد وجهة نظر دينية. كان الخلاف أيضًا هو القلق من أن اللاعبين ربما شعروا أنه يتعين عليهم المشاركة أو المخاطرة بالشعور بالانفصال عن الفريق.
أصر كينيدي على الصلاة علنًا في خط الوسط بعد المباريات، ووضعته المنطقة في إجازة ورفضت تجديد عقده.
وفي يوم الجمعة، عاد كينيدي للتدريب على مقاعد البدلاء للمرة الأولى منذ ما يقرب من ثماني سنوات. لكنه أشار إلى أنه قد لا يبقى في منصبه لفترة طويلة.
وقال كينيدي لوكالة أسوشيتد برس: “إن معرفة أن الجميع يتوقع مني أن أفعل هذا النوع من العمل، أشعرني بالكثير من القلق في معدتي”. “سيشعر الناس بالفزع لأنني سأعيد الله إلى المدارس العامة.”
