سيتم تنظيم حفل التخرج الذي يحتفل بثقافة الطلاب اللاتينيين في جامعة تكساس في أوستن خارج الحرم الجامعي، على الرغم من التخفيضات في برامج التنوع التي تركت الحدث بدون تمويل.
سيتم إلغاء حفل تخرج اللاتينيين بفضل رابطة مواطني أمريكا اللاتينية المتحدين، أقدم مجموعة للحقوق المدنية اللاتينية في البلاد، والتبرعات عبر الإنترنت.
قطعت UT التمويل للتخرج اللاتيني الرمزي والتخرج للمجموعات الأخرى كجزء من القضاء على برامج التنوع والمساواة والشمول (DEI) والقضاء على حوالي 60 موظفًا يعملون في DEI. جاء ذلك في أعقاب سن قانون الولاية الذي يحظر مبادرات DEI في الكليات والجامعات العامة.
أغلقت جامعة تكساس مركز المشاركة المتعددة الثقافات وأوقفت تمويل شؤون المجتمع اللاتيني، الذي نظم حفل التخرج. قامت جامعة UT أيضًا بقطع الأموال عن برامج Black Graduation وGraduAsian وLavender Graduation، التي تحتفل بطلاب LGBTQ. وتقام هذه الاحتفالات بالإضافة إلى حفلات التخرج على مستوى الجامعة وتلك التي تقيمها الأقسام الأكاديمية المختلفة.
أعرب الطلاب اللاتينيون عن أسفهم لإلغاء حفل ركز على التراث الثنائي الثقافة للعديد من الخريجين وأسرهم. كان حفل التخرج اللاتيني ثنائي اللغة وسمح للعديد من أفراد الأسرة بالحضور. وشملت الطعام والموسيقى والديكور اللاتيني غير الموجود في التخرج من المدارس على مستوى الجامعة أو الفردية.
يُنظر إلى برامج اللاتينيين، وأحداث مثل التخرج اللاتيني وأماكن مثل المركز متعدد الثقافات المغلق، على أنها مهمة لتوظيف الطلاب اللاتينيين والاحتفاظ بهم وتخريجهم، لا سيما في الجامعة الرائدة في الولاية، والتي تخلفت في تسجيل الطلاب من أصل إسباني.
أدى إلغاء الأحداث إلى جعل الطلاب يتدافعون لإيجاد طرق أخرى لعقد الأحداث ودفع ثمنها. تقيم مجموعة خريجي الجامعة، Texas Exes، احتفالات متعددة الثقافات حيث يمكن للعائلات الالتقاء والترحيب ولكن ليس احتفالات التخرج الفعلية.
حاول الطلاب اللاتينيون اللجوء إلى الجهات المانحة الخاصة، لكنهم لم يجمعوا في البداية سوى 2000 دولار فقط، وهو أقل بكثير من هدف GoFundMe المقدر بـ 9000 دولار، ولا يكفي لتأمين مكان.
وقالت كاثرين أوسبينا، رئيسة التوعية في شؤون المجتمع اللاتيني، وهي إحدى المجموعات التي أوقفت تمويلها UT، إن الطلاب لا يريدون أن ينتهي بهم الأمر إلى العجز. بدأت في إجراء مكالمات باردة مع المسؤولين المنتخبين والمنظمات اللاتينية، بما في ذلك LULAC.
كانت الأموال ستغطي الأمن والطباعة والتأمين والأوتار التي يرتديها الطلاب ومكبرات الصوت الخاصة بالتخرج. قامت المجموعة بتخفيض التكاليف الأخرى مثل الموسيقى والبوفيه الذي أقاموه في حفلات التخرج السابقة في لاتينكس.
وقالت: “المكان سيكون له تكلفته الخاصة في حد ذاته، لذلك قالت LULAC إنهم سيكونون أكثر من سعداء بتغطية تكاليف المكان”. كما قام المسؤولون المنتخبون في أوستن بخصم تكلفة المكان، وهو مركز الفنون المسرحية بمنطقة مدارس أوستن المستقلة.
وقالت: “من بين مكالماتي الباردة، كانت LULAC واحدة منها وكانت 100%”.
وقال أوسبينا إن الخريجين اللاتينيين هذا العام سيحصلون على وتر برتقالي، وهو لون الفراشة الملكية، لينسدله على أكتافهم. تم استخدام الملوك، الذين يهاجرون من المكسيك إلى الولايات المتحدة والعودة، في مجتمع المهاجرين ومن قبل المهاجرين الشباب الذين يطلقون على أنفسهم اسم “الحالمين”. يمثل الوتر موضوع التخرج اللاتيني وهو “الحلم بالأفضل”.
وقال أوسبينا: “من السهل جدًا أن تشعر بالانكماش بعد كل هذا”. “لكن اللاتينيين نجوا دائمًا كجزء من حلمهم نحو الأفضل.”
قبل قانون مكافحة DEI في تكساس، سمحت الجامعة للمجموعة بعقد حفل التخرج في صالة غريغوري الرياضية في الحرم الجامعي، والتي تتسع لآلاف الأشخاص.
أثناء التحدث إلى NBC News، نظر أوسبينا إلى حالة GoFundMe واكتشف أن هدف المجموعة البالغ 9000 دولار قد تم تحقيقه. المال ليس فقط للتخرج. والغرض منه هو مساعدة المجموعة التالية من الطلاب في عقد التوجيه الطلابي الجديد وندوات القيادة وغيرها من الأحداث التي انتهت عندما ألغت UT تمويلها. قام طالب آخر، لياني سيرانو، المسؤول عن الأحداث الخاصة بالمجموعة، بإنشاء GoFundMe.
“يا الهي!” قال أوسبينا بعد فتح موقع GoFundMe خلال مقابلة هاتفية مع NBC News. “هذا جنون. لقد حققنا هدفنا للتو.”
وقالت: نظرًا لأن LULAC تساعد في تكاليف التخرج، فيمكن استخدام أموال GoFundMe في الأحداث الأخرى.
قال دومينغو غارسيا، رئيس LULAC، إنه عندما علم أن جامعة UT ستنهي التخرج اللاتيني وغيره من التخرج، ذكّره بأن المجموعة اضطرت إلى التدخل نيابة عن الطلاب عندما منعت مدرسة Humble High School في تكساس الطلاب من ارتداء شالات سيراب عند التخرج العام الماضي.
“لقد ساعدنا المعلم على التخرج هناك وأعتقد أن الطلاب يجب أن يكونوا فخورين بتراثهم وثقافتهم وأن يكون لديهم طريقة معينة تعترف بذلك، خاصة وأن العديد منهم هم من خريجي الجامعات من الجيل الأول من جامعة ولاية تكساس المرموقة، ” هو قال.
وقال جارسيا إن قانون مكافحة DEI في تكساس “رجعي” و”كاره للأجانب”.
تأسست LULAC في عام 1929 وكان من بين مؤسسيها محترفين ومحاربين قدامى من قطاعات الطبقة العليا والمتوسطة من المجتمع الأمريكي المكسيكي الذين ناضلوا من أجل الحقوق المدنية والمعاملة المتساوية كمواطنين أمريكيين.
“إننا نحتفل بالذكرى السنوية الخامسة والتسعين لتأسيسنا. ما هي أفضل طريقة للاحتفال من الاحتفال بهؤلاء الشباب والشابات الذين سيكونون جزءًا من مستقبل أمريكا في الأعمال والتعليم والحكومة؟” سأل غارسيا. “هذا هو ما يدور حوله تراثنا.”
