طلاب مدرسة العهد، تشكل العائلات روابط قوية حول الإيمان، وتبنوا الكلاب بعد عام من المأساة

بعد مرور ما يقرب من عام على حادث إطلاق النار في مدرسة ابتدائية مسيحية في ناشفيل والذي أسفر عن مقتل ثلاثة بالغين وثلاثة أطفال، شكل الطلاب وعائلاتهم روابط وثيقة بسبب معاناتهم المشتركة. لقد تبنوا أيضًا الكثير من الكلاب.

من بين المتبنين ماثيو سوليفان، الذي يعتني الآن بشخص من منطقة ريدجباك الروديسية يُدعى هانك. إنه القسيس في مدرسة العهد، التي عانت من مأساة شائعة جدًا في 27 مارس 2023، عندما أطلق طالب سابق النار على الأبواب الخارجية واستمر في السير. لا يُسمح لسوليفان بالحديث عما حدث داخل المبنى في ذلك اليوم، لكنه يقول ذلك، والأيام التي تلت ذلك، غير واضحة على أي حال.

بعض الأشياء تبرز بالرغم من ذلك. يتذكر أنه كان يسير إلى بر الأمان مع الطلاب في سلسلة بشرية وسأل أحدهم: “أين إيفلين؟” يتذكر الشعور الغريب الذي شعر به عندما أدرك أن مديرة المدرسة كاثرين كونسي لم تكن ترد على سلسلة الرسائل النصية بين المعلمين. وهو يتذكر الانتظار الذي لا نهاية له في كنيسة قريبة حيث كان الطلاب يتواصلون ببطء مع أولياء أمورهم. لم يكن لدى أحد قائمة شاملة بأسماء الطلاب؛ استغرق الأمر ساعات للتأكد من محاسبة الجميع ومع أوصيائهم المناسبين.

القاضي يأمر مكتب التحقيقات الفيدرالي بتسليم بيان مطلق النار عبر المدارس أودري هيل

لم يكن الأمر كذلك إلا في وقت لاحق من ذلك المساء عندما علم سوليفان أيًا من تلاميذه وزملائه لن يراه مرة أخرى أبدًا: إيفلين ديكهاوس، وهالي سكرجس، وويليام كيني، جميعهم بعمر 9 سنوات؛ كونسي، 60 عامًا؛ الوصي مايك هيل، 61 عاما؛ والمعلمة البديلة سينثيا بيك البالغة من العمر 61 عامًا.

بمجرد قطع الاتصال، يقوم آباء العهد ببناء السندات بعد إطلاق النار

الآن، بينما تواجه المدرسة الذكرى السنوية الأولى للمأساة وتعود إلى المبنى الذي حدثت فيه، يقول سوليفان إن أحد الجوانب الإيجابية في العام الماضي هو الروابط التي نمت بين العائلات.

وقال: “لقد كان ترسيخًا لا يصدق للمجتمع”. “لقد تشكلت مجموعات الصلاة من الأمهات، ثم من الآباء، وهؤلاء الأشخاص – وهذا الآن جزء من روتينهم الأسبوعي دون فشل. مثل، لا يمكنهم تفويته. إنهم لا يريدون تفويته.”

في أحد الأيام، حضرت مجموعة من الآباء إلى المدرسة وطلبوا مفاتيح سيارة المعلمين. لقد كانوا هناك لغسل جميع السيارات وتنظيفها بالمكنسة الكهربائية.

قال سوليفان: “لم يكن هذا ليحدث من قبل”. “أود أن أقول إن آباءنا كانوا منفصلين نسبيًا، لكنهم الآن على اتصال حقًا.”

غالبًا ما يقومون بإسقاط الأطفال ولكنهم يبقون في الكنيسة الصباحية ويجلسون في الخلف.

وقال سوليفان: “إنهم يحضرون قهوتهم ويغنون الأغاني ويقومون بحركات اليد السخيفة”. “لقد عمقنا حقًا بطرق، أعني أنه كان من الرائع ألا نضطر إلى خوض هذا الأمر للقيام بذلك، ولكن، ها نحن هنا.”

هيوستن فيليبس هو أحد هؤلاء الآباء الموجودين في الجزء الخلفي من الكنيسة.

“إنه من أجل المجتمع، ولكنه أيضًا أحد تلك الأشياء، طالما أنهم سيسمحون لي بالذهاب إلى المدرسة، سأحاول أن أكون هناك بسبب ما حدث. أريد أن أكون قريبًا من عائلتي قال.

مثل العديد من الآباء الآخرين، أصبح منخرطًا جدًا في العهد وأصبح قريبًا من العائلات الأخرى.

وقال: “كنت دائمًا أقول، يا رجل، ليس لدي وقت للأصدقاء الذين لدي بالفعل، لذا فإن تكوين صداقات جديدة ليس شيئًا كنت مهتمًا به للغاية”. ولكن بعد إطلاق النار، وجد أن الآباء الآخرين كانوا أشخاصًا يمكنه التحدث إليهم ويفهمون ما يمر به. “ووجود أشخاص هم أيضًا رجال ونساء الله ويؤمنون بنفس الأشياء التي نفعلها، لذا، فإن الأمر يشبه العاصفة المثالية لمحاولة الشفاء.”

تتبنى عائلات العهد أكثر من 70 كلبًا منذ إطلاق النار

إحدى النتائج الأقل توقعًا هي أن العائلات تبنت أيضًا الكثير من الكلاب. وقال سوليفان إن الحصول على كلب للعائلة كان إحدى التوصيات الأولى لمجموعة استشارية جاءت للمساعدة بعد إطلاق النار.

وقال سوليفان: “لقد شهدنا أكثر من 70 عملية تبني للكلاب منذ شهر مارس، بما في ذلك عائلتي”.

تخرج الوزير المشيخي من المدرسة اللاهوتية في عام 1999، وهو نفس العام الذي وقع فيه إطلاق النار في كولومباين، وقال إن سيناريو مثل هذا لم يكن جزءًا من تدريبه. لقد كان يتعلم أثناء التنقل.

“ما كنا نتعامل معه هو كيفية العودة إلى المدرسة مرة أخرى، وكيف أكون على طبيعتي، وكيف أشعر بالاسترخاء في المدرسة. ماذا أفعل عندما أشعر بالخوف؟ ما هو هذا الضجيج العالي؟” هو قال.

أحد روتينه الصباحي هو ركن السيارة في أقصى نهاية موقف السيارات والمشي عبرها إلى المدرسة “لأنه، دائمًا عدة مرات في الأسبوع، هناك طفل لا يستطيع التعامل معه، ويذوب في ساحة انتظار السيارات، لا يريد الدخول إلى المبنى.”

قال سوليفان إن زملائه المعلمين أخبروه أن وجوده يشبه بطانية أمنية للأطفال، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أنه الصوت الأول الذي يسمعونه في المدرسة كل صباح، وهو يرحب بهم في الكنيسة.

وقال: “لذا، كما تعلمون، أنا لا آخذ يومًا مريضًا أبدًا. لم أحظى بيوم مريض منذ حدث كل شيء، لكنني أحاول فقط أن أكون هنا كحضور وصوت”.

“هل هناك لعبة البيسبول في السماء؟” وأسئلة أخرى حول زملاء الدراسة المفقودين

بالإضافة إلى الكنيسة الصباحية، يقوم سوليفان أيضًا بتدريس دراسة الكتاب المقدس حيث يقول إن الفصل الذي فقد ثلاثة طلاب أصبح “حنونًا جدًا على قلبي”. وقال إنه من المثير للدهشة أن عددًا قليلاً من الأطفال قد انتقلوا إلى مدارس أخرى. “لقد تعمق الكثير منهم هنا، وهو أمر رائع حقًا.”

وأضاف: “لقد أجرينا بعضًا من أفضل المحادثات”. “هناك بعض الأسئلة الجيدة حقًا حول الجنة. كما تعلم، ما الذي تعتقد أن ويل يفعله الآن؟” و”هل هناك لعبة البيسبول في الجنة؟” لأن ويل أحب لعبة البيسبول.”

قال سوليفان: “أقول أن هناك الكثير منها”. “هناك ما يريده ويل – أكثر مما يستطيع التعامل معه.”

لا تتفق جميع عائلات العهد على قضايا الأسلحة. ولكن بالإضافة إلى عمله مع الأطفال، قال سوليفان إنه دعم مجموعة من الآباء الذين أصبحوا مؤيدين صريحين لسلامة الأسلحة النارية أثناء محاولتهم إسماع أصواتهم في مبنى الكابيتول بالولاية. إنها تجربة وصفها بأنها “مثل كابوس طويل جدًا حيث تصرخ طلبًا للمساعدة ولا يأتي أحد”.

أحد هؤلاء الآباء هو ميليسا ألكساندر، التي لديها طفل في جامعة العهد وآخر تخرج في العام السابق لإطلاق النار. وقالت إن حوالي 60 من الآباء يشاركون في الجهد الذي شمل 40 يومًا خلال فصل الصيف حيث كان بعض الآباء يصلون على درجات الكابيتول كل يوم.

وقال ألكسندر: “هناك أشخاص أعمل معهم في المجلس التشريعي لم أعرفهم من قبل، والآن بعضهم هم أفضل أصدقائي”. “نحن نثق في بعضنا البعض. ونعتمد على بعضنا البعض. وندعم بعضنا البعض، لأننا نعرف ما يعنيه أن نكون في هذا المكان.”

وعندما سئلت عما إذا كانت أسرتها قد تبنت كلبًا أيضًا، ضحكت وقالت: “أوه نعم! لقد حصلنا على كلب شيواوا مرفوض اسمه أستر”. وقالت إن الشيواوا لا يصنعون عادة كلاب راحة كبيرة، لكن ابنها ارتبط بأستر، وانضم إلى العائلة.

وقال سوليفان إن المدرسة ستغلق أبوابها يوم الأربعاء، الذي يوافق الذكرى السنوية الأولى لإطلاق النار، لكن العهد سيعقد قداسًا معدلاً للعائلات التي ترغب في الحضور.

وقال: “أنا أحبس أنفاسي نوعًا ما الآن لأننا على أعتاب هذه الذكرى، وأشعر أننا جميعًا ننتظر لنرى كيف سنفعل”.

ثم في غضون أسابيع قليلة، سينتقلون من موقعهم المؤقت إلى مبنى مدرستهم القديم. ستغادر بعض العائلات إلى مدارس أخرى.

وقال: “لقد بقوا هنا لأطول فترة ممكنة، لكنهم لا يريدون البقاء في ذلك الحرم الجامعي”.