بوسطن – في 14 فبراير 1904 ، قام شخص ما لديه فضول بشأن الاحتمالات الناشئة لقوة أساسية في الطبيعة بفحص كتاب جيمس كليرك ماكسويل “رسالة أولية عن الكهرباء” من مكتبة بيدفورد العامة المجانية الجديدة.
استغرق الأمر 119 عامًا وأعين أمين مكتبة في وست فرجينيا قبل أن يجد النص العلمي طريقه أخيرًا إلى مكتبة ماساتشوستس.
حدث هذا الاكتشاف عندما كان ستيوارت بلين ، أمين الكتب النادرة في مكتبات جامعة ويست فيرجينيا ، يفرز تبرعًا حديثًا بالكتب.
وجد بلين الأطروحة ولاحظ أنها كانت جزءًا من المجموعة في مكتبة نيو بيدفورد ، والأهم من ذلك ، لم يتم ختمها “مسحوبة” ، مما يشير إلى أنه على الرغم من تأخره كثيرًا ، لم يتم تجاهل الكتاب.
اتصلت بلين بجودي جودمان ، أمينة مكتبة المجموعات الخاصة في نيو بيدفورد ، لتنبيهها إلى الاكتشاف.
وقالت أوليفيا ميلو ، مديرة مكتبة نيو بيدفورد العامة ، يوم الجمعة: “لقد عاد هذا في حالة جيدة للغاية”. “من الواضح أن شخصًا ما احتفظ بهذا على رف كتب لطيف لأنه كان في حالة جيدة وربما تم تناقله في العائلة.”
نُشرت الرسالة لأول مرة في عام 1881 ، بعد عامين من وفاة ماكسويل في عام 1879 ، على الرغم من أن النسخة ذات لون التوت البري التي تعود الآن إلى مكتبة نيو بيدفورد لا تعتبر نسخة نادرة من العمل ، على حد قول ميلو.
وقالت إن المكتبة تتلقى أحيانًا كتبًا متأخرة تصل إلى 10 أو 15 عامًا ، ولكن لا شيء في أي مكان قريب من قرن أو أكثر.
نُشرت الرسالة في وقت كان العالم لا يزال ينمو فيه لفهم إمكانيات الكهرباء. في عام 1880 ، حصل توماس إديسون على براءة اختراع تاريخية تجسد مبادئ مصباحه المتوهج.
عندما كان الكتاب آخر مرة في نيو بيدفورد ، كانت الأمة تستعد لبطولة العالم الحديثة الثانية ، وكان الرئيس الجمهوري الحالي ثيودور روزفلت في طريقه للفوز بولاية أخرى ، وكان ويلبر وأورفيل رايت قد أجرىا أول رحلة طيران لهما قبل عام واحد فقط ونيويورك. كانت المدينة تحتفل بأول خط مترو أنفاق.
وقال ميلو إن اكتشاف الكتاب وإعادته دليل على متانة الكلمة المطبوعة ، خاصة في زمن الحوسبة والوصول الفوري إلى كميات لا يمكن فهمها من المعلومات.
“قيمة الكتاب المطبوع ليست رقمية ، ولن تختفي. مجرد الإمساك به ، تشعر بأن شخصًا ما امتلك هذا الكتاب منذ 120 عامًا ويقرأه ، وها هو بين يدي “. “ستبقى هنا بعد مائة عام من الآن. الكتاب المطبوع سيكون دائمًا ذا قيمة “.
مكتبة New Bedford لديها رسوم تأخير 5 سنت في اليوم. وبهذا المعدل ، فإن الشخص الذي يعيد كتابًا متأخرًا لمدة 119 عامًا سيواجه رسومًا باهظة تزيد عن 2100 دولار. والخبر السار هو أن الحد الأقصى للرسوم المتأخرة للمكتبة يبلغ 2 دولار.
