زعم ممثلو الادعاء أن رجلاً متهمًا بالمساعدة في تهريب الأشخاص عبر الحدود الأمريكية الكندية، تم تحذيره من ظروف عاصفة ثلجية قبل أن يرتب لعبور أربعة أفراد من عائلة هندية في عام 2022. وتجمد الوالدان وطفلان صغيران حتى الموت.
ومن المقرر أن يمثل هارشكومار رامانلال باتيل (28 عاما)، الذي يقول ممثلو الادعاء إنه استخدم الاسم المستعار “هاري القذر”، أمام محكمة اتحادية في مينيسوتا يوم الأربعاء في سبع تهم تتعلق بتهريب البشر. ويواجه الرجل الذي يُزعم أنه استأجره لنقل المواطنين الهنود من الحدود الكندية إلى منطقة شيكاغو أربع تهم، وفقًا للائحة اتهام جديدة تم الكشف عنها الأسبوع الماضي.
تم القبض على السائق المزعوم، ستيف شاند، من ديلتونا بولاية فلوريدا، ووجهت إليه تهمة تهريب البشر قبل عامين. لقد دفع بأنه غير مذنب ويظل حراً بناءً على تعهده الخاص. وقد تم تعليق الإجراءات في قضيته عدة مرات.
الحدود الشمالية: العملاء يعتقلون مجموعة صينية تحاول التسلل إلى ولاية ماين من كندا
وفي وثيقة قضائية حديثة، قال وكيل بوزارة الأمن الداخلي الأمريكية إن باتيل رُفض منحه تأشيرة دخول إلى الولايات المتحدة خمس مرات على الأقل، بما في ذلك أربع في القنصليات الأمريكية في الهند ومرة واحدة في القنصلية الأمريكية في أوتاوا، كندا. وقال الوكيل إنه موجود في الولايات المتحدة بشكل غير قانوني.
ولم يظهر اسم باتيل حتى تم القبض عليه في شيكاغو الشهر الماضي بموجب مذكرة مختومة مسبقًا صدرت في سبتمبر الماضي. وقال محامي الدفاع توماس ليننويبر في رسالة بالبريد الإلكتروني إن باتل سيدفع ببراءته يوم الأربعاء. ولم يخض في التفاصيل.
وتربط أوراق المحكمة غير المعلنة باتل بجماعة لتهريب البشر مقرها ولاية جوجارات شمال غرب الهند. ويُزعم أن المجموعة تقوم بإدخال مواطنين هنود إلى كندا بتأشيرات طلابية، ثم تنقلهم إلى منطقة شيكاغو.
ويعمل المهاجرون بأجور منخفضة في المطاعم الهندية بينما يسددون الديون للمهربين، وفقًا لوثائق المحكمة.
ويزعم ممثلو الادعاء أن شاند كان يقود شاحنة مستأجرة تتسع لـ 15 راكبًا عندما أوقفتها دورية الحدود الأمريكية في مينيسوتا جنوب الحدود الكندية مباشرة في 19 يناير 2022. وكان داخل الشاحنة هنديان من ولاية غوجارات دخلا الولايات المتحدة بطريقة غير قانونية. بينما شوهد خمسة آخرون يسيرون في مكان قريب. ووفقاً لوثائق المحكمة، أخبروا الضباط أنهم كانوا يسيرون لأكثر من 11 ساعة في درجات حرارة أقل بكثير من الصفر فهرنهايت.
وتم نقل شخص واحد إلى المستشفى بسبب إصابات خطيرة مرتبطة بالبرد.
وقال رجل من المجموعة للسلطات إنه دفع ما يعادل حوالي 87 ألف دولار ليتم تهريبه إلى الولايات المتحدة. وكان لديه أيضًا حقيبة ظهر تحتوي على ملابس أطفال وحفاضات، لكن لم يكن هناك أطفال في المجموعة.
وأخبر الرجل السلطات أنه كان يحمل الأغراض لعائلة مكونة من أربعة أفراد ومعهم طفل صغير، وقد انفصلوا جميعًا عن مجموعته أثناء الليل. وفي وقت لاحق من ذلك اليوم، عثرت شرطة الخيالة الملكية الكندية على القتلى الأربعة، على بعد 33 قدمًا فقط من الحدود بالقرب من إيمرسون، مانيتوبا.
ووفقا لسلسلة من الرسائل المرسلة عبر تطبيق واتساب، قال شاند لباتيل: “تأكد من أن الجميع يرتدون ملابس مناسبة لظروف العاصفة الثلجية من فضلك”. أجاب باتيل: “تم”. ثم قال شاند: “نحن لا نخسر أي أموال”.
والضحايا هما جاغديش باتيل، 39 عاماً؛ وزوجته فايشاليبن (34 عاما)؛ وابنتهما فيهانجي البالغة من العمر 11 عامًا؛ وابنه دارميك البالغ من العمر 3 سنوات، وجميعهم من قرية دينجوشا في ولاية جوجارات. ليس من الواضح ما إذا كانت لهم صلة قرابة بالمدعى عليه لأن باتيل اسم شائع في الهند.
وقال أقارب جاغديش باتل وزوجته إنهما تلقىا تعليمهما وعملا مدرسين، لكنهما كانا يسعيان إلى حياة أفضل في الولايات المتحدة.
وقال رئيس الوزراء الكندي جاستن ترودو إن وفاتهم كانت “مذهلة”.
لم يواجه الضحايا البرد القارس فحسب، بل واجهوا أيضًا حقولًا مسطحة ومفتوحة؛ قالت الشرطة الخيالة إن تساقط ثلوج كبيرة وظلام دامس. كانوا يرتدون ملابس شتوية، لكن ذلك لم يكن كافياً لإنقاذهم.
وجاء في ملف قضائي تم الكشف عنه الشهر الماضي أن شاند أخبر المحققين أنه التقى لأول مرة مع هارشكومار باتيل، الذي كان يعرفه أيضًا بلقب “هاري القذر”، في مؤسسة ألعاب يديرها باتيل في أورانج سيتي بولاية فلوريدا.
وقال شاند إن باتيل حاول في الأصل تجنيده لالتقاط مواطنين هنود كانوا يعبرون الحدود الأمريكية الكندية بشكل غير قانوني في نيويورك. قال شاند إنه رفض، لكنه وافق على اصطحاب آخرين في مينيسوتا.
قال شاند إن باتيل دفع له حوالي 25 ألف دولار إجمالاً مقابل خمس رحلات إلى الحدود في ديسمبر/كانون الأول 2021 ويناير/كانون الثاني 2022. وقال إنه أنزل ركابه في سوبر ماركت هندي في شيكاغو، وهو مسكن في جزء ثري من منطقة شيكاغو، وفي إحدى ضواحي شيكاغو. موتيل شيكاغو.
