ترينتون، نيوجيرسي (AP) – تم تأجيل مشروع قانون لإنهاء التدخين في كازينوهات أتلانتيك سيتي، والذي بدا أنه يتجه للتصويت الأول يوم الخميس، مرة أخرى عندما قال المشرعون الديمقراطيون إنهم ليس لديهم ما يكفي من الأصوات لدفعه.
وقالوا أيضًا إنهم سيستمعون إلى البدائل التي تقترحها صناعة الكازينو بما في ذلك غرف التدخين المغلقة التي لن يُجبر أي موظف على العمل فيها.
فرنسا تفرض حظرًا كاملاً على التدخين على الشواطئ والممتلكات العامة الأخرى
أثار ذلك غضب أكثر من 100 من العاملين في الكازينو الذين ملأوا قاعة الاستماع في مبنى الكابيتول بالولاية، مقتنعين بأنه بعد ما يقرب من ثلاث سنوات، أصبح ممثلو ولايتهم على استعداد لبدء حظر التدخين في طريقه إلى الموافقة.
وقال لامونت وايت، وهو تاجر في بورغاتا وقائد الحملة الرامية إلى إنهاء التدخين في الكازينوهات التسعة في أتلانتيك سيتي: “إنه أمر لا يصدق أننا هنا نتوسل مرة أخرى للحصول على نفس الشيء الذي يمتلكه أي شخص آخر”.
وأضافت نيكول فيتولا، وهي تاجرة أخرى في بورغاتا تنشط في جهود مكافحة التدخين: “علينا أن نتحمل ساعات طويلة في العمل والدخان السلبي في وجوهنا دون القدرة على الابتعاد”.
قانون نيوجيرسي الذي يحظر التدخين في الشركات العامة يعفي على وجه التحديد الكازينوهات في أتلانتيك سيتي.
وقال السيناتور ريتشارد كودي، وهو ديمقراطي شغل سابقًا منصب الحاكم، إن التسوية تم سنها خلال فترة ولايته كأعلى مسؤول منتخب في الولاية كثمن للحصول على حظر التدخين لبقية الولاية من خلال الهيئة التشريعية.
وقال يوم الخميس: “لم يكن من المفترض أن يحدث الأمر بهذه الطريقة”. “حان الوقت.”
لكن السناتور جوزيف فيتالي، رئيس لجنة الصحة بمجلس الشيوخ، قال إن الإجراء أقل بصوت واحد من العدد المطلوب للمضي قدمًا يوم الخميس. واعتذر للعمال الذين قطعوا مسافة 180 ميلاً (290 كيلومترًا) ذهابًا وإيابًا من أتلانتيك سيتي، ووعد بالتصويت على مشروع القانون “عاجلًا وليس آجلًا”.
قال فيتالي إنه يفضل التصويت على مشروع القانون كما هو مكتوب في الأصل، والذي سيحظر التدخين في الكازينوهات، وهو مسموح به حاليًا في 25٪ من أرضية الكازينو.
لكن آخرين، بما في ذلك السيناتور فريد مادن، قالوا إن بعض المشرعين يريدون سماع المزيد من صناعة الكازينو، التي قال إنها اقترحت تطبيقًا تدريجيًا لمدة 18 شهرًا لحظر التدخين لتمكينهم من إنشاء غرف مغلقة للتدخين ومعالجة إضافية للهواء. العمليات.
وقال “من الممكن أن يتم طرح تسوية على الطاولة يمكن أن تجلب الأصوات… والتي تضمن تمريرها.” “أشعر بثقة كبيرة في أن الناس سيفقدون وظائفهم” في ظل الحظر الشامل للتدخين.
وقال مادن: “لم أوقع على هذا لأبدأ في مصادرة سبل عيش الناس”. “لكن من المهم للغاية وضع الصحة في المقام الأول وهذا ما أحاول القيام به هنا.”
لم تستجب جمعية الكازينو في نيوجيرسي لطلب الحصول على تفاصيل حول مقترحاتها للمشرعين. لكن رئيسها، مارك جيانانتونيو، قال إن تأخير يوم الخميس يثبت أنه “للمرة الأولى، بدأ الناس يدركون أن مشروع القانون، بصيغته الحالية، سيكون له تأثير سلبي كبير على اقتصاد أتلانتيك سيتي”.
ووصفت مجموعة تمثل التجار اقتراح غرف التدخين بأنه “فكرة سخيفة” يجب على كل مشرع أن يرفضها.
ينتشر دعم حظر التدخين في الكازينوهات على نطاق واسع بين المشرعين في ولاية نيوجيرسي، مع أغلبية من الحزبين في كلا المجلسين، وقد قال الحاكم الديمقراطي فيل مورفي مرارًا وتكرارًا إنه سيوقع عليه إذا تم إقراره.
إنها قضية ساخنة في ولايات أخرى أيضًا. وقال كريس موير، المتحدث باسم عمال كازينو أتلانتيك سيتي الذين يريدون حظر التدخين، إن هناك تحركات مماثلة جارية في بنسلفانيا ورود آيلاند وفيرجينيا وكانساس وميشيغان ونيفادا، وأشار إلى أن الكازينوهات في كونيتيكت خالية بالفعل من التدخين. أنهت مدينة شريفبورت بولاية لويزيانا حظر التدخين في الكازينوهات التابعة لها في يونيو/حزيران.
ومن شأن مشروع القانون أن يسد ثغرة في قانون التدخين الداخلي بالولاية لعام 2006. تمت كتابة هذا الإجراء خصيصًا لإعفاء الكازينوهات من حظر التدخين في الداخل. حاليًا، يُسمح بالتدخين في 25% من طابق الكازينو في أتلانتيك سيتي.
تعارض صناعة الكازينو حظر التدخين، قائلة إنها ستفقد العملاء والعائدات إذا تم حظر التدخين بينما لا يزال مسموحًا به في الكازينوهات في الولايات المجاورة.
وقالت كريستينا رينا، رئيسة غرفة التجارة في جنوب نيوجيرسي: “لسنا هنا لمناقشة ما إذا كانت السجائر صحية أم لا”. “نحن نعلم أنهم ليسوا كذلك. نحن هنا لمناقشة ما إذا كانت الكازينوهات ستضطر إلى تسريح الأفراد أو إغلاق أبوابها تمامًا إذا تم فرض حظر على التدخين”.
لكن شركة C3 Gaming ومقرها لاس فيجاس تقول إن العديد من الكازينوهات في أماكن أخرى والتي حظرت التدخين تزدهر ماليًا، بما في ذلك الكازينوهات القريبة من واشنطن العاصمة وبوسطن وفي ماريلاند.
تعد هذه القضية من بين أكثر القضايا إثارة للخلاف في أتلانتيك سيتي، حيث على الرغم من أن إيرادات الكازينو تطابق أعلى مستوى لها على الإطلاق وهو 5.2 مليار دولار في العام الماضي، إلا أنه تم ربح نصف هذا المبلغ فقط من المقامرين شخصيًا. تم الفوز بالنصف الآخر عبر الإنترنت ويجب مشاركته مع أطراف ثالثة بما في ذلك منصات التكنولوجيا والكتب الرياضية.
ثلاثة فقط من الكازينوهات التسعة – بورغاتا، أوشن، ومنتجعات – تجاوزت مستويات إيراداتها قبل الوباء من حيث الأموال التي فازت بها المقامرين شخصيًا في العام الماضي.
