أمضى مايك بيرنت أكثر من 27 عامًا في الاندفاع إلى المنازل المحترقة في ديترويت ، وجذب الناس إلى بر الأمان وضمان خروج زملائه من رجال الإطفاء أحياء.
ولكن مع اقتراب ملازم إدارة الإطفاء في ديترويت البالغ من العمر 52 عامًا من التقاعد الإلزامي في سن الستين ، يقول إن شيئًا واحدًا واضحًا: سيحتاج إلى مواصلة العمل لتغطية نفقاته.
قال Berent ، الذي يعمل أيضًا في المبيعات: “أحاول أن أدخر أكبر قدر ممكن من المال”. “الوظيفة الثانية تتيح لك الحصول على القليل من الإضافات.”
خسر الآلاف من موظفي المدينة والمتقاعدين خسائر كبيرة في 18 يوليو 2013 ، عندما جعل المدير المعين من الدولة ديترويت أكبر مدينة أمريكية تقدم طلبًا للإفلاس.
بعد عقد من الزمان ، نهضت مدينة السيارات من رماد الإعسار ، بميزانيات متوازنة ، وزيادات في الإيرادات وخُذت ملايين الدولارات. لكن بيرنت وآخرين ممن أمضوا سنوات في كشوف رواتب ديترويت يقولون إنهم لا يسعهم إلا أن يشعروا بأنهم متخلفون عن الركب.
قال بيرنت ، الذي أخبر وكالة أسوشييتد برس أن مدفوعاته التقاعدية الشهرية ستقل بأكثر من 1000 دولار عن المتوقع بسبب الإفلاس.
تنتهي الرعاية الصحية الممولة من مدينة Berent أيضًا بالتقاعد ، قبل خمس سنوات من تأهله للحصول على الرعاية الطبية.
مشتبه به في احتجاز طفل عمره عامين بالقرب من ديترويت ؛ لا يزال الطفل مفقودًا
قال: “أنا لا أرى أننا نحصل على الرعاية الصحية مرة أخرى”. “يجب أن تخرج من معاشاتنا التقاعدية”.
كان مهندس ملف الإفلاس هو كيفين أور ، وهو محام استأجره حاكم الولاية آنذاك. ريك سنايدر في عام 2013 لإصلاح عجز ميزانية ديترويت ومعاشاتها التقاعدية التي تعاني من نقص التمويل وتكاليف الرعاية الصحية ومدفوعات السندات.
خرجت ديترويت من الإفلاس في ديسمبر 2014 مع إعادة هيكلة ديون بقيمة 7 مليارات دولار أو محوها و 1.7 مليار دولار مخصصة لتحسين خدمات المدينة. تبرعت الشركات والمؤسسات والدولة بأكثر من 800 مليون دولار لتخفيف التخفيضات في معاشات التقاعد ومنع بيع الأعمال الفنية المملوكة للمدينة.
أصر أور على أن تخفيضات المعاشات كانت ضرورية.
وقال لوكالة أسوشييتد برس: “قرأت عن الألم ، الألم الحقيقي للغاية”. “لكن بدائل ما كان سيحدث – فقط على الرياضيات – كانت ستصبح أسوأ بكثير.”
في عام 2013 ، كان لدى ديترويت حوالي 21000 عامل متقاعد كانوا مستحقين للمزايا ، مع التزامات ناقصة التمويل تبلغ حوالي 3.5 مليار دولار للمعاشات التقاعدية و 5.7 مليار دولار للتغطية الصحية للمتقاعدين.
في الأشهر التي سبقت الإفلاس ، ساعدت أموال السندات المدعومة من الدولة المدينة على تلبية كشوف رواتب موظفيها البالغ عددهم 10 آلاف موظف.
قال أور: “كانت تلك المشاكل تسير على ما يرام قبل سنوات أو عقود من الزمن قبل أن نصل إلى هناك”.
وصف دانيال فارنر ، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Goodwill Industries of Greater Detroit ، التي توفر التدريب أثناء العمل والعمالة الماهرة للشركات ، ملف الإفلاس بأنه “مفجع”.
وقال فارنر: “في بعض النواحي ، يمثل ذلك فشل كل منا كنا نعمل بجد لتحقيق نهضة (المدينة)”. “على الجانب الآخر … ربما تكون هذه بداية جديدة؟ أعتقد أننا أحرزنا تقدمًا كبيرًا.”
أبلغت المدينة ، التي خضعت لرقابة الدولة وخطة الإنفاق التي تراقبها الدولة لسنوات بعد إعلان الإفلاس ، عن تسع سنوات متتالية من الميزانيات المتوازنة والفوائض النقدية القوية.
انتخب مايك دوغان عمدة وتولى منصبه في عام 2014. على أمل إبطاء الهجرة الجماعية للأفراد والشركات من ديترويت – انخفض عدد سكانها من حوالي 1.8 مليون في عام 1950 إلى أقل من 700000 في عام 2013 – وزيادة القاعدة الضريبية ، بدأت إدارة دوجان في دفع التحسينات إلى خدمات المدينة وجودة الحياة.
تم هدم أكثر من 24000 منزل مهجور ومباني شاغرة أخرى ، معظمها باستخدام الأموال الفيدرالية. تم تجديد آلاف آخرين وطرحوا في السوق لجذب العائلات أو الاحتفاظ بها في ديترويت.
وقال دوجان يوم الثلاثاء “القليل جدا من تعافينا كان له أي علاقة بالإفلاس” ، مشيرا إلى تطورات الأعمال ومشاريع تحسين الأحياء. “استراتيجية التنمية الاقتصادية هي الدافع لها”.
شهد جاي أهو وزوجته تانيا تحسينات في حيهم الشرقي. على طول شارع سيلفستر القريب ، تم هدم حوالي نصف دزينة من المنازل الشاغرة وبقي منزل واحد متداعٍ ، مع انحياز متقشر وسقف متهدل ومحاطة بالأعشاب التي يصل ارتفاعها إلى الخصر والأشجار وشجيرة الورد المزدهرة. بدأت الأرانب والغزلان والدراج بالظهور في الحشائش والأراضي الخالية المليئة بالأعشاب الضارة.
نادي ديترويت للجولف يتراجع عن رحلته الصاروخية الكلاسيكية بينما يعمل الطاقم لتنظيف العاصفة بعد العاصفة
قال جاي أهو ، 49 عامًا: “نحن نستفيد من وجود الكثير من المساحات المفتوحة ، والمناطق المحيطة الجميلة”.
أرييل كيير ، 32 عامًا ، المولودة في جنوب غرب ديترويت ، شهدت أيضًا تحسينات.
وقالت في حفل قص الشريط لوسادة رش جديدة حضرتها دوجان: “لم تكن هناك حدائق مثل ما هو موجود الآن”. “كل شيء مختلف.”
وظهرت في وسط المدينة وفنادق فاخرة ومطاعم راقية ، ومن المتوقع أن تستضيف ناطحة سحاب يبلغ ارتفاعها 685 قدمًا فندقًا ومطعمًا ومتاجرًا ومكاتب ووحدات سكنية.
حصل حي Corktown ، الواقع شرق وسط المدينة ، على دفعة قوية في عام 2018 عندما اشترت شركة Ford Motor Co وبدأت في تجديد محطة قطار Michigan Central الضخمة ، والتي كانت لسنوات رمزًا لآفة المدينة. سيكون المبنى جزءًا من حرم جامعي يركز على المركبات ذاتية القيادة.
جذبت خطوة فورد استثمارات أخرى ، وفقًا لآرون بلاك ، المدير العام لفندق Godfrey القريب الذي تبلغ تكلفته 75 مليون دولار ، والذي من المقرر افتتاحه هذا العام والذي يعمل مالكوه أيضًا على تطوير منازل في الحي.
وقال بلاك: “ربما تكون العلامة التجارية (للمدينة) قد تأثرت”. “ربما تكون العلامة التجارية قد شوهت ، لكن ديترويت تتفوق على الكثير من المدن التنافسية الأخرى.”
يحذر البعض من الإفراط في التفاؤل.
كان نظاما المعاشات التقاعدية في ديترويت يدفعان مدفوعات شهرية للمتقاعدين دون أي مساهمات من المدينة على مدار العقد الماضي. ومن المقرر أن يتغير هذا العام المقبل عندما يُطلب من المدينة استئناف المساهمات من صندوق أنشأته المدينة يبلغ الآن حوالي 470 مليون دولار.
يقول جاي رايزينج ، المدير المالي في ديترويت ، إن كلا نظامي المعاشات التقاعدية يتم تمويلهما بشكل أفضل مما كان عليه الحال قبل عقد من الزمن. لكن ليونارد جيلروي ، كبير المديرين الإداريين لمشروع نزاهة المعاشات التقاعدية لمؤسسة Reason ومقرها واشنطن ، يقول إن بياناته تُظهر مستويات تمويل الأنظمة بالقرب مما كانت عليه في عام 2013.
وقال جيلروي: “إنها لحظة مهمة للمدينة تمثل تحديات مالية هائلة في المستقبل لتجنب المزيد من التدهور في المعاشات التقاعدية”. “إنهم يستعيدون مفاتيح تمويل نظام معاشاتهم التقاعدية ، والتي ستكون مسؤولية كبيرة إذا تم تمويل هذه الخطط بالكامل ، وهذا يمثل تحديًا أكبر بكثير نظرًا لحالتهم الهشة التي تعاني من نقص التمويل.”
