وجهت إلى عمدة مدينة نيويورك إريك آدامز خمس تهم فيدرالية – بما في ذلك الاحتيال الإلكتروني والرشوة وطلب مساهمة من مواطن أجنبي – وفقًا للائحة الاتهام الفيدرالية الممتدة المكونة من 57 صفحة والتي تم الكشف عنها يوم الخميس.
ويتهم ممثلو الادعاء من المنطقة الجنوبية في نيويورك آدامز بالسعي وقبول رحلات سفر دولية فاخرة من رجل أعمال ثري ومسؤول حكومي تركي واحد على الأقل لمدة تقرب من عقد من الزمان.
وفي عام 2017، عندما كان رئيسًا لمنطقة بروكلين، قبل آدمز إقامة بخصم كبير في فندق سانت ريجيس إسطنبول المملوك لسيدة أعمال “سعت إلى التقرب من آدمز”، كما ورد في لائحة الاتهام.
ورغم أن تكلفة جناح بنتلي لمدة ليلتين كانت ستبلغ نحو 7000 دولار، فإن آدمز دفع أقل من 600 دولار، حسبما جاء في لائحة الاتهام. كما لم يكشف عن تفاصيل الرحلة كما كان مطلوبًا منه بصفته مسؤولاً منتخبًا.
“ومع تنامي شهرة آدامز وقوته، سعى محسنوه الأجانب إلى الاستفادة من علاقاتهم الفاسدة معه، وخاصة عندما اتضح في عام 2021 أن آدامز سيصبح عمدة مدينة نيويورك”، كما جاء في لائحة الاتهام. “وافق آدامز، وقدم معاملة تفضيلية في مقابل الفوائد غير المشروعة التي تلقاها”.
تم الإعلان عن لائحة الاتهام بعد ساعات من تعهد رئيس البلدية المحاصر بـ “محاربة هذا الأمر بكل ذرة من قوتي وروحي” – ودعا عدد متزايد من السياسيين البارزين إلى استقالته.
وتأتي تفاصيل القضية الجنائية في وقت تشهد فيه إدارة آدامز اضطرابات غير عادية. ففي الأسبوعين الماضيين وحدهما، أعلن مفوض شرطة المدينة وكبير المحامين ومستشار المدارس استقالاتهم.
وتعرض عمدة المدينة لعدة أشهر لمسائلة بشأن التحقيقات الفيدرالية الأربعة التي تستهدف إدارته.
وقال آدمز في مؤتمر صحفي عقده بعد وقت قصير من الكشف عن لائحة الاتهام: “لم نتفاجأ. لقد توقعنا هذا. أطلب من سكان نيويورك الانتظار لسماع دفاعنا قبل إصدار أي أحكام”.
وقال إن الاتهامات الموجهة إليه كانت بمثابة يوم “مؤلم” و”مؤسف”. وأضاف: “لكن على الرغم من كل ذلك، فإن هذا اليوم سوف يكشف أخيرا عن السبب الذي جعلني أتعرض لهذا الموقف لمدة عشرة أشهر. وأتطلع إلى الدفاع عن نفسي وعن أهل هذه المدينة”.
تم الإعلان عن لائحة الاتهام بعد ساعات من قيام عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي بتفتيش منزل آدمز، جرايسي مانشن، في وقت مبكر من يوم الخميس ومصادرة هاتفه للمرة الثانية، وفقًا لمحاميه.
أصبحت النائبة ألكساندريا أوكاسيو كورتيز، من نيويورك، يوم الأربعاء أبرز سياسية تدعو إلى استقالة آدامز. وتبعها العديد من السياسيين الآخرين، بما في ذلك مراقب المدينة براد لاندير وعضو مجلس الشيوخ جون ليو، من كوينز.
ولكن الشخصيات السياسية الأكثر نفوذا في نيويورك ــ السيناتور تشاك شومر، زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ، وزعيم الأقلية في مجلس النواب حكيم جيفريز، وحاكمة الولاية كاثي هوشول ــ لم تنضم على الفور إلى الآخرين في الدعوة إلى استقالة آدامز.
وفي بيان صدر في وقت مبكر من صباح الخميس، وصف متحدث باسم هوشول، الذي يملك سلطة إزالة آدامز من منصبه، التقارير الإخبارية بأنها “مثيرة للقلق” لكنه رفض التعليق أكثر “حتى يتم تأكيد الأمر من قبل سلطات إنفاذ القانون”.
في نوفمبر/تشرين الثاني الماضي، استولى عملاء مكتب التحقيقات الفيدرالي على هواتف وجهاز آيباد خاص بآدامز وسط تحقيق مستمر في جمع التبرعات لحملته الانتخابية. ويُعتقد أن التحقيق يركز جزئيًا على ما إذا كانت حملة آدامز لمنصب عمدة المدينة قد تآمرت مع الحكومة التركية لتلقي مساهمات غير قانونية من مصادر أجنبية.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قام محققون فيدراليون يعملون في تحقيق منفصل بتفتيش منازل ومصادرة هواتف تابعة للعديد من كبار المسؤولين المقربين من آدامز. واستقال مفوض الشرطة إدوارد كابان، الذي كان من بين أولئك الذين تمت مصادرة هواتفهم، في الثاني عشر من سبتمبر/أيلول.
كما صادرت السلطات هاتف شقيق كابان التوأم، جيمس كابان، ضابط الشرطة السابق الذي يمتلك شركة لتأمين الملاهي الليلية. وكان المحققون الفيدراليون يبحثون ما إذا كانت الحانات والنوادي في وسط مانهاتن وكوينز دفعت لجيمس كابان للعمل كضابط اتصال للشرطة وما إذا كانت هذه النوادي تحظى بمعاملة خاصة من قبل الدوائر المحلية، وفقًا لمصادر مطلعة على الأمر.
وتواجه إدارة آدامز أيضًا تحقيقًا في الفساد العام وتحقيقًا فيدراليًا آخر أدى إلى تفتيش منازل تابعة لمدير الشؤون الآسيوية السابق لآدامز.
وقال آدامز مرارا وتكرارا إن إدارته تتعاون في التحقيقات وأنه يركز على عمله كرئيس للبلدية.
وفي بيان مصور أصدره في وقت متأخر من يوم الأربعاء، ظل آدامز متمردًا، قائلاً إن أي اتهامات ضده ستكون “كاذبة تمامًا، ومبنية على الأكاذيب”.
