وجد استطلاع أجرته مؤسسة غالوب أن أكثر من نصف طلاب الجامعات اللاتينيين فكروا في ترك الكلية العام الماضي، وهي زيادة كبيرة عن عام 2020.
لعقود من الزمن، كان معدل التحاق ذوي الأصول الأسبانية في الكليات والجامعات لمدة أربع سنوات آخذًا في الارتفاع، وشهد ارتفاعًا جديدًا في عام 2022. لكن الصعوبات، لا سيما فيما يتعلق بالقدرة على تحمل التكاليف وإمكانية الوصول، تجعل من الصعب بشكل متزايد على الطلاب اللاتينيين البقاء مسجلين، وفقًا لـ استطلاع أجرته مؤسسة لومينا وجالوب حول “حالة التعليم العالي”.
فكر حوالي 52% من طلاب الجامعات من أصل إسباني الذين شملهم الاستطلاع في إيقاف دوراتهم الدراسية لمدة فصل دراسي واحد على الأقل في العام الماضي، بزيادة قدرها 10 نقاط مئوية عن عام 2020. وبالمقارنة، اعتبر حوالي 43% من السود، و36% من الطلاب البيض، و30% من الطلاب الآسيويين نفس الشيء. .
كتب الباحثون أن الأسباب الرئيسية التي تجعل الطلاب اللاتينيين يكافحون من أجل البقاء مسجلين مماثلة للطلاب من خلفيات أخرى، وهي تكلفة الحضور والإجهاد والصحة العقلية وصعوبة المواد، من بين أمور أخرى.
ومع ذلك، كان الطلاب اللاتينيون أكثر عرضة من أي مجموعة أخرى للإبلاغ عن أن رعاية الأطفال أو مسؤوليات رعاية البالغين كانت جزءًا من سبب تفكيرهم في ترك الكلية أو الجامعة، وفقًا لمؤسسة غالوب.
العوائق التي تحول دون الاحتفاظ بالطلاب اللاتينيين
يقترب العديد من الطلاب اللاتينيين من التعليم العالي بطريقة مختلفة عما يفترض الناس أنها تجربة جامعية عادية.
وقالت ديبورا سانتياغو، المؤسس المشارك والرئيس التنفيذي لشركة Excelencia in Education، في برنامج Morning Joe على قناة MSNBC: “يمثل اللاتينيون ما نسميه هيئة طلابية ما بعد تقليدية للغاية، وهذا يتعارض مع هذا الطالب التقليدي الذي ينتقل مباشرة من المدرسة الثانوية إلى المدرسة”. الكلية، تعيش في الحرم الجامعي، وتعمل أقل من 20 ساعة، وهي جاهزة للكلية وتنتهي في أربع سنوات.
بمعنى آخر، يقوم العديد من طلاب الجامعات اللاتينيين بالموازنة بين العمل بدوام كامل، من بين عوامل أخرى، مما قد يجعل إكمال الدراسة الجامعية أكثر تحديًا.
ولا يقتصر الأمر على اللاتينيين الذين يقتربون من الدراسة الجامعية بهذه الطريقة – فقد وجدت البيانات الصادرة عن وزارة التعليم الأمريكية أن الغالبية العظمى من الطلاب الجامعيين، حوالي 74٪ في العام الدراسي 2011-2012، يعتبرون الآن غير تقليديين.
وأضاف سانتياغو أن التعليم العالي لم “يتجه بعد إلى خدمة هؤلاء الطلاب بشكل أفضل”.
وجدت بيانات من Excelencia in Education، وهي منظمة غير ربحية تركز على زيادة إكمال الكليات اللاتينية، أن حوالي 44% من الطلاب اللاتينيين هم من الجيل الأول، أو أول من يلتحق بالكلية أو الجامعة في أسرهم.
أفيان جيمينيز، 21 عامًا، هو حاليًا في إجازة من الكلية ولكنه يفكر في تركها تمامًا، بسبب المخاوف المالية وعدم قدرته على مواكبة أقرانه. وقال إنه كطالب من الجيل الأول، كان التنقل في الكلية أمرًا صعبًا.
قال جيمينيز: “إن تعليم والدي كيفية العمل بيدي والقيام بأشياء من هذا القبيل، دفعني إلى المضي قدمًا في هذا الاتجاه”. “لم يكن لديه حقًا الدعم أثناء نشأته للذهاب إلى المدرسة، أو لم تحصل والدتي حقًا على الدعم للذهاب إلى الكلية بنفسها، وينتهي بنا الأمر جميعًا باتباع خطى والدينا.”
تتمتع أخته التوأم أفاني بتجربة مختلفة. وهي حاليًا طالبة في السنة الأخيرة في جامعة روتجرز، وهي واثقة من أنها تريد التخرج من الكلية وتصبح كاتبة. وعلى الرغم من حرصها على الحصول على شهادتها، قالت إنها قلقة بشأن تحمل تكاليف الدراسة الجامعية.
قال أفاني جيمينيز: “لقد كنت أوازن بين تولي مجموعة كاملة من الدورات التدريبية أثناء القيام بوظائف متعددة”. “ما يثير التوتر هو الاضطرار إلى العمل، ولكن أيضًا معرفة أنني سأضطر إلى الحصول على قروض لمدرستي.”
وأضافت أن الدافع الأساسي لإنهاء دراستها الجامعية هو دعم أسرتها ماليًا. وقالت: “إن رؤية كيف يناضلون من أجل العيش من راتب إلى راتب يجعلني أشعر بأنني لا، يجب أن أفعل هذا، ويمكنني مساعدتهم”.
تهدف المؤسسات إلى الاحتفاظ بالطلاب اللاتينيين
في سبتمبر، حصلت 14 كلية وجامعة على ختم Excelencia لجهودها في تسجيل الطلاب اللاتينيين والاحتفاظ بهم في التعليم العالي. تمنح Excelencia in Education الأختام للمؤسسات التي “تُظهر النية والتأثير في خدمة الطلاب اللاتينيين بينما تخدم الجميع.” جامعة سنترال فلوريدا – ختم الجامعة الحائزة على جائزة Excelencia وواحدة من ثلاث مؤسسات فقط تخدم ذوي الأصول الأسبانية في الولاية – تدير أكاديمية LEAD Scholars، وهي مجموعة مختارة تعمل على تعزيز المهارات القيادية لدى الطلاب، والتي ساهمت في ارتفاع معدلات الاحتفاظ للطلاب اللاتينيين مقارنة بالهيئة الطلابية العامة لجامعة UCF.
قالت ستايسي مالاريت، مديرة برنامج LEAD في جامعة كاليفورنيا، لشبكة NBC News: “أشعر أن وجود شعور أقوى بالانتماء والمجتمع من خلال كل هذه الفرص المختلفة التي يوفرها علماء LEAD يساعد الطلاب على تحقيق أهداف الاحتفاظ والتخرج العالية هذه”.
منذ عام 1969، خدم برنامج الفرص التعليمية العديد من طلاب الجيل الأول من ذوي الدخل المنخفض في نظام جامعة ولاية كاليفورنيا. دانييلا تشامبرز هي مديرة EOP في Cal State LA، والتي تخدم مجموعة ذات أغلبية لاتينية والذين غالبًا ما يكونون من طلاب الجامعات غير التقليديين.
