هل تخاف من ارتفاع أسعار حلوى الهالوين؟ ليس هناك الكثير من الراحة في الأفق.
للسنة الثانية على التوالي، يشهد المتسوقون الأمريكيون تضخمًا مزدوج الرقم في ممر الحلوى. ارتفعت أسعار الحلوى والعلكة بنسبة 13% في المتوسط هذا الشهر مقارنة بشهر أكتوبر الماضي، أي أكثر من ضعف الزيادة البالغة 6% في جميع أسعار البقالة، وفقًا لشركة Datasembly، وهي شركة لتتبع أسعار التجزئة. هذا بالإضافة إلى زيادة بنسبة 14% في أسعار الحلوى والعلكة في أكتوبر 2022.
وقالت جيسيكا ويذرز، وهي صاحبة شركة صغيرة في شيلوه بولاية إلينوي: “لقد أصبح سعر الحلوى باهظ الثمن”. “ليس من المنطقي بالنسبة لي أن أنفق 100 دولار على الحلوى.”
قالت ويذرز إنها عادة ما تشتري الكثير من الحلوى للخدعة أو الحلوى والمناسبات في المدرسة والكنيسة. لكن هذا العام، اشترت حقيبتين فقط وتخطط لإطفاء ضوء الشرفة في عيد الهالوين عندما ينفد.
يقوم المستهلكون الآخرون بتغيير ما يشترونه. وقالت شركة نوميريتور لأبحاث السوق، إن استطلاعاتها تظهر أن حوالي ثلث المستهلكين الأمريكيين يخططون للتداول بقيمة أقل أو تخزين العلامات التجارية عند شراء الحلوى للخدعة أو الحلوى هذا العام.
الطقس هو السبب الرئيسي لارتفاع الأسعار. يتم تداول أسعار الكاكاو عند أعلى مستوياتها منذ 44 عامًا بعد أن تسببت الأمطار الغزيرة في غرب إفريقيا في محدودية الإنتاج في الموسم الذي بدأ الخريف الماضي. والآن، تجعل ظروف ظاهرة النينيو المنطقة أكثر جفافًا ومن المرجح أن تستمر حتى فصل الربيع.
قال دان سادلر، مدير رؤى العملاء في شركة Circana لأبحاث السوق: “قد لا يكون هناك أي تخفيف للأسعار في الأفق، على الأقل خلال النصف الأول من عام 2024”.
وقالت كيلي جوجاري، كبيرة محللي الأبحاث في شركة Gro Intelligence، وهي شركة للتحليلات الزراعية، إن ساحل العاج – التي تنتج حوالي 40٪ من الكاكاو في العالم – تظهر بالفعل علامات واحدة من أسوأ حالات الجفاف منذ عام 2003.
وفي الوقت نفسه، قال الجوجاري إن أسعار السكر العالمية بلغت أعلى مستوياتها منذ 12 عاما. وحظرت الهند، ثاني أكبر منتج للسكر في العالم بعد البرازيل، مؤخرا صادرات السكر للمرة الأولى منذ سبع سنوات بعد أن أضرت الأمطار الموسمية بالحصاد المقبل. كما انخفض إنتاج تايلاند.
هذه التكاليف، بالإضافة إلى الزيادات في العمالة والتعبئة والمكونات مثل الفول السوداني، تؤدي إلى ارتفاع أسعار جميع أنواع الحلوى.
تعلن شركة Aldi للبقالة ذات الأسعار المخفضة عن مجموعة متنوعة مكونة من 250 قطعة من ألواح شوكولاتة Mars Inc. – بما في ذلك Milky Way وTwix وSnickers – مقابل 24.98 دولارًا. قبل عامين، تم الإعلان عن نفس الحزمة بسعر 19.54 دولارًا.
اعترفت شركة هيرشي – التي رفعت أسعارها بنسبة 7٪ أو أكثر في كل من الأرباع السبعة الماضية – هذا الأسبوع بأن ارتفاع الأسعار يؤثر سلبا على الطلب. انخفضت أحجام مبيعات الحلويات هيرشي في أمريكا الشمالية بنسبة 1٪ في الفترة من يوليو إلى سبتمبر.
وقالت ميشيل باك، الرئيس والمدير التنفيذي لشركة هيرشي، يوم الخميس في مؤتمر عبر الهاتف مع المستثمرين: “نحن نعلم أن القيمة والقدرة على تحمل التكاليف لا تزالان في مقدمة أولويات المستهلكين مع ضغوط الميزانيات”.
