دالاس – قتل سجين في تكساس، متهم بقتل 22 امرأة مسنة على مدى عامين، واستغلهن حتى يتمكن من سرقة المجوهرات والأشياء الثمينة الأخرى، يوم الثلاثاء على يد زميله في الزنزانة بينما كان يقضي حكما بالسجن مدى الحياة، حسبما قال مسؤولو السجن.
وقالت هانا هاني، المتحدثة باسم وزارة العدالة الجنائية في تكساس، إنه تم العثور على بيلي شيميرمير، 50 عامًا، الذي أُدين العام الماضي بقتل امرأتين، ميتًا في زنزانته بسجن في ريف شرق تكساس. قُتل على يد زميله في الزنزانة الذي كان يقضي أيضًا عقوبة السجن بتهمة القتل، بحسب هاني.
وتأتي وفاة تشيميرمير بعد حوالي أسبوعين من إغلاق 100 سجن في تكساس على مستوى الولاية بشكل نادر بسبب ارتفاع عدد عمليات القتل داخل المنشآت، والتي قال مسؤولو السجون إنها مرتبطة بالمخدرات.
ولم يكشف هاني عن اسم زميله في الزنزانة أو كيف قُتل تشيميرمير أو ما الذي أدى إلى القتل.
وأعرب أفراد عائلات المتهمين بقتلهم عن صدمتهم وارتياحهم لهذه الأخبار.
“ماتت والدتي من الخوف. هذا الرجل لم يكن لديه مرور سلمي. وقالت شانون ديون، التي كانت والدتها دوريس جليسون البالغة من العمر 92 عاماً، من بين أولئك الذين اتُهموا بالقتل، في مؤتمر صحفي: “هناك بعض الارتياح في الشعور بأنه لم يفلت بسهولة”.
مرة تلو الأخرى، تم تحديد الوفيات في دالاس والمدن المجاورة في البداية على أنها أسباب طبيعية، حتى عندما أثار أفراد الأسرة ناقوس الخطر بشأن المجوهرات المفقودة.
تم القبض على شيميرمير بعد أن نجت امرأة تبلغ من العمر 91 عامًا من هجوم عام 2018، وأخبرت الشرطة أن رجلاً اقتحم شقتها في مجتمع مستقل لكبار السن، وحاول خنقها بوسادة وأخذ مجوهراتها.
وقالت الشرطة إنها عثرت على شيميرمير في اليوم التالي في ساحة انتظار السيارات بمجمعه السكني، وهو يحمل مجوهرات ونقودًا، بعد أن تخلص للتو من صندوق مجوهرات أحمر كبير. قادتهم الوثائق الموجودة في صندوق المجوهرات إلى منزل لو ثي هاريس، 81 عامًا، التي كانت ميتة في غرفة نومها.
وبعد اعتقال شيميرمير، أعادت الشرطة في جميع أنحاء المنطقة فحص الوفيات، وتزايدت التهم الموجهة إليه. وقال العديد من أطفال الضحايا إنهم شعروا بالحيرة من الوفيات في ذلك الوقت، لأن أمهاتهم، على الرغم من تقدمهن في السن، ما زلن يتمتعن بصحة جيدة ونشاط.
انتهت أول محاكمة لجريمة قتل يُعاقب عليها بالإعدام لشيميرمير بتهمة قتل هاريس بمحاكمة خاطئة في مقاطعة دالاس. وأُدين لاحقًا في إعادة المحاكمة بتهمة وفاة هاريس، ثم أدين بجريمة قتل ثانية في وفاة ماري بروكس، 87 عامًا.
بعد إدانته الثانية، تجمع أفراد عائلة تشيميرمير المتهمين بالقتل في قاعة محكمة دالاس لمواجهته. عرضت إيلين فرينش هاوس على شيميرمير صورتين لوالدتها: واحدة لنورما فرينش على قيد الحياة، والأخرى بعد مقتل الرجل البالغ من العمر 85 عامًا.
قالت هاوس وهي تعرض الصورة الأولى: “هذه أمي الجميلة”. “هذه أمي بعد أن نزعت خاتم زواجها من إصبعها لدرجة أنها لم تستطع حتى نزعه.”
عاش معظم الضحايا في شقق في مجتمعات سكنية مستقلة لكبار السن. كانت إحدى النساء التي تعيش في منزل خاص هي أرملة رجل كانت شيميرمير تعتني به أثناء عملها كمقدمة رعاية في المنزل.
تم توجيه لائحة اتهام إلى شيميرمير في 22 تهمة قتل عقوبتها الإعدام. ثلاثة عشر من التهم كانت في مقاطعة دالاس، بينما كانت تسعة في مقاطعة كولين المجاورة. وبعد الإدانتين في مقاطعة دالاس، أسقط المدعون التهم الـ11 المتبقية هناك. ولم يطالبوا بعقوبة الإعدام. وفي الشهر الماضي، قال ممثلو الادعاء في مقاطعة كولين إنهم لن يطالبوا أيضًا بعقوبة الإعدام.
وكان شيميرمير، الذي أصر على براءته، يقضي حكمين بالسجن المؤبد دون إمكانية الإفراج المشروط. تم سجنه في وحدة كوفيلد في مستعمرة تينيسي، على بعد حوالي 100 ميل (160 كيلومترًا) جنوب شرق دالاس.
وقال محامي شيميرمير، فيليب هايز، إن وفاته “مجرد مأساة مروعة”.
وقال هايز: “لا أحد يستحق أن يُقتل في أي وقت، خاصة عندما تكون في مكان محتجز فيه ضد إرادتك”.
وفي وقت سابق من هذا الشهر، قالت إدارة العدالة الجنائية في تكساس إنها تنفذ إجراءات الإغلاق ردًا على “ارتفاع جرائم القتل الخطيرة المتعلقة بالمواد المهربة والمخدرات”. وفي وقت الإعلان في 6 سبتمبر/أيلول، قالت الوزارة إنه كان هناك 16 جريمة قتل بين نزلاء ونزيل حتى الآن هذا العام. وفي عام 2021، وقعت تسع عمليات قتل من هذا القبيل؛ وفي عام 2022، كان هناك سبعة.
ومع الإغلاق، قيدت السجون حركة النزلاء واتصالهم بالغرباء. وبالإضافة إلى ذلك، يخضع النزلاء والموظفون لعمليات تفتيش مكثفة. كما تم تنفيذ بروتوكول اختبار المخدرات المشدد.
وقالت المتحدثة باسم الإدارة أماندا هيرنانديز إنه مع اكتمال عمليات البحث الشاملة، استأنفت الوحدات عملياتها الطبيعية. وقالت إنه اعتبارا من يوم الثلاثاء، تم رفع الإغلاق عن 75 وحدة. وكانت وحدة كوفيلد، حيث سُجن شيميرمير، من بين 25 وحدة لا تزال قيد الإغلاق.
