أصدر قاض فيدرالي حكما يوم الثلاثاء يسمح بالمضي قدما في دعوى قضائية تطالب بتغييرات في كيفية تعامل الشرطة في واشنطن العاصمة مع الأزمات المتعلقة بالصحة العقلية، رافضًا جهود المنطقة لرفض القضية.
رفعت منظمة “خبز للمدينة”، وهي منظمة غير ربحية تقدم الغذاء والمساعدة القانونية والموارد للأشخاص في العاصمة واشنطن، دعوى قضائية ضد المنطقة بسبب مزاعم مفادها أن استجابة الشرطة لأزمات الصحة العقلية غالبًا ما تؤدي إلى تفاقم المواقف.
رفع اتحاد الحريات المدنية الأمريكية الدعوى نيابة عن المنظمة غير الربحية في يوليو 2023، متهمًا واشنطن العاصمة بانتهاك قانون الأمريكيين ذوي الإعاقة الفيدرالي. وقال اتحاد الحريات المدنية الأمريكية على وسائل التواصل الاجتماعي إن الحكم “خطوة مهمة إلى الأمام لضمان التعامل مع أزمات الصحة العقلية بـ”الرعاية والشفقة” بدلاً من إنفاذ القانون غير الضروري”.
اندلعت الاحتجاجات في واشنطن العاصمة بعد نشر لقطات من كاميرا مثبتة على جسد رجل يطلق النار على شرطي، واعتقال 6 متظاهرين
وقالت أشيكا فيريست، المحامية البارزة في مشروع إصلاح القانون الجنائي في اتحاد الحريات المدنية الأميركي، لقناة فوكس 5 دي سي: “إنهم غير مدربين على الاستجابة للشخص الذي يمر بأزمة، فهم بطبيعتهم يتسببون في استفزاز الشخص الذي يمر بأزمة ونحن بحاجة إلى شخص آمن يمكننا الاتصال به، شخص مدرب على الاستجابة”.
عندما يتصل الأشخاص في العاصمة واشنطن الذين يعانون من أزمة تتعلق بالصحة العقلية برقم 911 طلبًا للمساعدة، يتم عادةً إرسال ضباط الشرطة للرد، وهو ما قد يؤدي إلى تصعيد الموقف أو إثارة الشخص الذي يعاني من أزمات الصحة العقلية، وفقًا لاتحاد الحريات المدنية الأمريكية.
وقال فيريست إن المدعين يريدون من واشنطن العاصمة تنفيذ تغييرات حيث ترسل الإدارة مقدمي خدمات الصحة العقلية للتعامل مع أزمات الصحة العقلية بدلاً من الشرطة.
اعتقال 5 مشتبه بهم في واشنطن العاصمة بعد انتشار عمليات السطو في جميع أنحاء المنطقة طوال الليل
“المشكلة هي أنه عندما تتصل برقم الطوارئ 911، نادرًا ما تحصل على هذا النوع من الاستجابة”، كما قال فيريست. “وفقًا لشكوانا، بالنظر إلى فترة زمنية معينة، فإنك ستحصل على هذا النوع من الاستجابة في أقل من 1% من الوقت، وحتى إذا حصلت على هذه الاستجابة، فلن تحصل عليها في الوقت المناسب. ستضطر إلى الانتظار لساعات.”
وأكدت القاضية أن حكمها لا يشكل انتقادا لسلوك الشرطة، بل إن الضباط غير مدربين على التعامل مع هذه الحالات المتعلقة بالصحة العقلية.
وعندما سُئل عن كيفية تمويل المتخصصين في الصحة العقلية، أشار فيريست إلى الموارد التي تستخدمها الشرطة للاستجابة لأزمات الصحة العقلية.
وقال فيريست “انظر إلى كمية أموال دافعي الضرائب التي يتم إنفاقها على ضباط الشرطة الذين يستجيبون لهذا الأمر، وكمية الوقت الذي يتعين على ضباط الشرطة أن يقضوه مع شخص في أزمة، وكمية العمل الإضافي التي ينطوي عليها ذلك وكمية الوقت التي يقضونها في نقل شخص ما إلى المستشفى في انتظار – وما إذا كان من الممكن استخدام هذه الأموال بشكل أفضل للحصول على المستجيبين المناسبين للاستجابة”.
ويستعد كلا الجانبين الآن للمحاكمة في هذه القضية.
