أصبحت عمدة لوس أنجلوس المحاصرة كارين باس مرة أخرى في قلب الجدل بعد أن أظهرت صور على وسائل التواصل الاجتماعي أنها كانت في حفل كوكتيل في غانا أثناء انفجار حريق باليساديس. وذكرت صحيفة لوس أنجلوس تايمز يوم الثلاثاء أن باس كان في الدولة الإفريقية ضمن وفد أرسلته إدارة بايدن لحضور حفل تنصيب الرئيس الغاني جون دراماني ماهاما.
وبدا أن باس كان يلتقط الصور قبل الساعة 8:00 مساءً بالتوقيت المحلي، أي الساعة 12 ظهرًا بتوقيت لوس أنجلوس، وفقًا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز. وبعد لحظات، صدرت أوامر الإخلاء بسبب حريق الحواجز.
وقال المتحدث باسم باس، زاك سيدل، بحسب صحيفة لوس أنجلوس تايمز: “لقد استضاف سفير الولايات المتحدة لدى غانا الوفد الرئاسي في طريقه إلى الطائرة”. “في معظم الأوقات، كان العمدة في غرفة مختلفة بناءً على مكالمات من لوس أنجلوس.”
وقال متحدث باسم السفير الأمريكي في غانا لصحيفة لوس أنجلوس تايمز إن ماهاما أقام حفل استقبال للوفد الأمريكي قبل أن يستعدوا للعودة إلى الولايات المتحدة على متن طائرة عسكرية.
موظف سابق في أوباما ومدون صوتي ليبرالي ينتقدان عمدة لوس أنجلوس لكونهما في الخارج أثناء حرائق الغابات
وفي الثاني من كانون الثاني (يناير)، قبل أيام من مغادرة باس إلى غانا، حذرت هيئة الأرصاد الجوية الوطنية من احتمال حدوث “ظروف مناخية شديدة الحرارة” بسبب رياح سانتا آنا. وبعد أيام فقط، اشتعلت النيران في الحواجز، وصدرت أوامر للسكان بالإخلاء.
ومع استمرار حرائق الغابات، لا يزال جنوب كاليفورنيا تحت تحذير “الوضع الخطير بشكل خاص” من هيئة الأرصاد الجوية الوطنية. واندلعت حرائق جديدة لكن رجال الإطفاء تمكنوا من احتوائها.
واجهت باس تدقيقًا بسبب سفرها إلى الخارج على الرغم من التحذيرات من الحريق وردها بعد عودتها. حصلت عريضة تطالب باستقالتها على أكثر من 142 ألف توقيع حتى وقت إعداد هذا التقرير.
وجاء في العريضة: “لقد تعرضت إمدادات المياه لضغوط شديدة، وأُسيء تخصيص مليارات دولارات دافعي الضرائب أو تُركت في عداد المفقودين، وفقد عدد لا يحصى من الأرواح”.
وقد دعا المشاهير، بما في ذلك سارة ميشيل جيلار، وباتريشيا هيتون، وجيليان مايكلز، إلى مساءلة باس، والحاكم جافين نيوسوم، وقيادة ولاية كاليفورنيا.
زاكاري ليفي يلوم القيادة “الفقراء بشكل لا يصدق” على حرائق الغابات، ويقترح “الإهمال الإجرامي” في اللعب
ويواجه سكان لوس أنجلوس حرائق الغابات المدمرة منذ أكثر من أسبوع. وحتى صباح الأربعاء، تأكد مقتل 24 شخصًا على الأقل، على الرغم من أنه من المتوقع أن يرتفع هذا العدد، وفقًا للمسؤولين. بالإضافة إلى ذلك، هناك العشرات في عداد المفقودين.
وفقًا لكل حريق، تم تدمير أكثر من 12300 منزل ومدرسة وشركة في الجحيم.
في عام 2021، قالت باس لصحيفة نيويورك تايمز إنها لا تخطط للسفر إلى الخارج، قائلة “الأماكن الوحيدة التي سأذهب إليها هي العاصمة وساكرامنتو وسان فرانسيسكو ونيويورك، فيما يتعلق بلوس أنجلوس”.
ولم يستجب مكتب باس لطلب التعليق.
