يشعر مسؤولو التعليم العالي بولاية نورث داكوتا بقلق بالغ بشأن خسارة الطلاب والإيرادات في عام 2024 عندما تجعل ولاية مينيسوتا المجاورة الرسوم الدراسية للكليات والجامعات العامة مجانية لآلاف السكان.
يقدر المسؤولون أن حوالي 15000 إلى 20000 طالب من مينيسوتا سنويًا سيستخدمون برنامج North Star Promise المجاني ، ويتوقع مسؤولو التعليم في ولاية نورث داكوتا خسارة 8.4 مليون دولار في الرسوم الدراسية والرسوم مجتمعة في السنة الأولى وحدها ، بموجب سيناريو واحد.
قد يكون ما يقرب من 1400 من طلاب مينيسوتا الملتحقين بكليات وجامعات نورث داكوتا مؤهلين للبرنامج الجديد.
قال ديفيد كوك ، رئيس جامعة ولاية نورث داكوتا ، في اجتماع مجلس الدولة للتعليم العالي الأخير: “هذا له تداعيات كارثية”. هذا وضع خطير للغاية بالنسبة لنا “.
يشكل طلاب مينيسوتا ما يقرب من نصف الجسم الطلابي في ولاية نورث داكوتا في فارجو ، وهو الاختيار رقم 1 خارج الولاية في عامهم الأول. كانوا يمثلون ما يقرب من 40 ٪ من طلاب السنة الأولى في جامعة نورث داكوتا في غراند فوركس وكلية ولاية نورث داكوتا للعلوم في وبيتون في خريف 2021.
وقال رود فلانيجان رئيس كلية العلوم: “من المحتمل أن يكون نصف فريق كرة القدم لدينا من مينيسوتا ، لذا فإن هذا يمثل مشكلة كبيرة بالنسبة لنا”.
سيغطي North Star Promise الرسوم الدراسية للطلبة الجامعيين والرسوم في مدارس Minnesota العامة لما بعد الثانوية للطلاب الذين يقل دخل أسرهم عن 80،000 $ بعد أن يكونوا قد استفادوا من مصادر أخرى للمساعدة المالية. ستدخل حيز التنفيذ في خريف 2024.
يأتي برنامج التعليم المجاني في نيويورك مع فصل دراسي رئيسي
قالت كاري رود ، 38 عامًا ، من مركز بروكلين ، مينيسوتا ، إن نورث ستار بروميس ستساعدها على العودة إلى الكلية وإنهاء شهادتها دون الحصول على المزيد من القروض الطلابية ، وتشجيع ربيبها البالغ من العمر 13 عامًا على الالتحاق بالولاية بعد المدرسة الثانوية .
قال رود: “لقد فكرت عائلتنا بجدية في الانتقال” حتى يتمكن المراهق من الاستفادة من برنامج يغطي الرسوم الدراسية الجامعية للطلاب الذين يتخرجون من المدارس العامة في كالامازو بولاية ميشيغان. لكن بعد انتهاء برنامج مينيسوتا ، قرروا البقاء.
وقال رود إن البرنامج “يفتح عالم الاحتمالات” لمستقبل ابنتها البالغة من العمر 5 سنوات.
وفقًا لحملة Free College Tuition ، وهي مؤسسة وطنية غير ربحية ، فإن أكثر من نصف الولايات تقدم الآن نوعًا من الرسوم الدراسية المجانية للكلية ، غالبًا مع كلمة “Promise” في أسماء برامجها. سبعة يضعون حدودًا قليلة للأهلية.
العديد من الآخرين ، مثل مينيسوتا ، لديهم قيود على الدخل ، أو لديهم متطلبات الجدارة ، أو يقتصرون على مدارس أو تخصصات معينة. تقول المجموعة إن جعل التعليم العالي في متناول الجميع أمر حتمي للقوى العاملة بالمهارات اللازمة للولايات المتحدة للمنافسة في السوق العالمية.
وقال السناتور الديمقراطي تيم ماثرن إنه يقوم بصياغة مشروع قانون مشابه لبرنامج مينيسوتا لكن لأهل نورث داكوتا. واعترف بالرياح المعاكسة التي يواجهها الديمقراطيون في الهيئة التشريعية للأغلبية الجمهورية العظمى في ولاية نورث داكوتا.
قال ماثرن: “لا أعتقد أننا يجب أن نشجب ما فعلته مينيسوتا”. “يجب أن نقضي وقتنا في الإبداع حول ماهية قدراتنا.”
يقدر مسؤولو التعليم في ولاية نورث داكوتا أنه سيكلف أكثر من 17.2 مليون دولار سنويًا لدفع الرسوم الدراسية والرسوم لجميع الطلاب المؤهلين للحصول على منح بيل الفيدرالية ، والتي تصل إلى حوالي 4300 طالب في خمس مدارس.
آلاف السجناء الإضافيين سيحصلون على درجات جامعية مجانية مع توسع البرنامج الاتحادي
لم تثير خطوة مينيسوتا نفس المخاوف في الدول المجاورة الأخرى. يقوم مسؤولو جامعة ويسكونسن بتوسيع برنامج التعليم المجاني الذي بدأ في حرم ماديسون الرئيسي إلى 12 مدرسة أخرى هذا الخريف.
يقود رئيسا ولاية نورث داكوتا وجامعة نورث داكوتا مجموعة لمعالجة الآثار المحتملة للتعليم المجاني في مينيسوتا على مدارسهم ، والتي تقوم بالفعل بتجنيد الطلاب لخريف 2024.
يخطط المشرعون أيضًا لاستكشاف التداعيات من خلال لجنة تشريعية مؤقتة قبل الجلسة التالية في عام 2025.
قال الجمهوري: “عندما يكون لدينا كل طرق تقديم (التعليم) البديلة هذه ، ويكون لدينا قاعدة طلابية تقليدية تتقلص ، ولدينا مشكلات تتعلق بالقوى العاملة – كل هذه الأشياء تخلق مشكلة أكبر من استجابة الدولة الواحدة”. النائب مارك سانفورد ، الذي يرأس اللجنة.
وقال زعيم الأغلبية الجمهورية في مجلس النواب مايك ليفور إنه لا يريد “التسرع في اتخاذ قرار” بشأن الرد.
وقال ليفور للصحفيين “لا يمكننا الرد على مواقف مختلفة من ولايات مختلفة.” “يجب أن تكون لدينا سياسة جيدة ومتينة للمضي قدمًا”.
جمدت الهيئة التشريعية لولاية نورث داكوتا هذا العام الرسوم الدراسية على مستوى الولاية لجميع الطلاب للعامين المقبلين ، وهي خطوة تهدف إلى التنافس مع الدول المجاورة ، بما في ذلك ولاية مينيسوتا.
قال مارك هاجيروت ، مستشار نظام جامعة نورث داكوتا ، إن المشرعين بحاجة إلى الرد مع الإقرار بأن برامج الحرم الجامعي ستستمر في جذب الطلاب من خارج الولاية.
وقال “أنا واثق من أنه يمكننا تجنب وقوع كارثة”.
