بعد أن غمرت الأمطار الغزيرة أنهار ولاية كاليفورنيا وامتلأت الجبال بالثلوج، أعلنت الولاية يوم الاثنين عن أول زيادة في إمدادات المياه الجوفية منذ أربع سنوات.
وقالت إدارة الموارد المائية في كاليفورنيا إن الولاية شهدت 4.1 مليون فدان قدم من إعادة تغذية المياه الجوفية في العام المائي المنتهي في سبتمبر، وزيادة قدرها 8.7 مليون فدان قدم في تخزين المياه الجوفية. تعتبر إمدادات المياه الجوفية ضرورية لزراعة جزء كبير من المنتجات الطازجة في البلاد.
منطقة كاليفورنيا الغنية بالمحاصيل قد تخضع لمراقبة الدولة للحفاظ على تدفق المياه الجوفية
وجاء التقرير نصف السنوي بعد أن كثف مسؤولو المياه جهودهم خلال أمطار العام الماضي لالتقاط تدفقات المياه من ذوبان الثلوج في الجبال وشجعوا المزارعين على غمر الحقول لتجديد أحواض المياه الجوفية.
“إن أرقام إعادة التغذية المثيرة للإعجاب في عام 2023 هي نتيجة العمل الشاق الذي قامت به الوكالات المحلية جنبًا إلى جنب مع الجهود المتفانية من الدولة، ولكن يجب علينا بذل المزيد من الجهد للاستعداد لالتقاط المياه وتخزينها عندما تأتي السنوات الرطبة،” بول جوسلين، نائب المدير وقال في بيان للإدارة المستدامة للمياه للوكالة.
وتسعى ولاية كاليفورنيا إلى تكثيف عملية إعادة تغذية المياه الجوفية مع توقع سنوات أكثر جفافًا نتيجة لتغير المناخ. يعتمد جزء كبير من سكان الولاية على المياه الجوفية لمياه الشرب في منازلهم، ويعتمد المزارعون الذين يزرعون جزءًا كبيرًا من غذاء البلاد على المورد الثمين لمحاصيل تتراوح من الجزر واللوز إلى التوت والخضر الورقية.
لسنوات عديدة، كان سكان كاليفورنيا يضخون المياه الجوفية من الآبار دون قياس الكمية التي كانوا يأخذونها. ولكن مع جفاف بعض الآبار وبدء غرق الأراضي، أصدرت الولاية قانونًا يلزم المجتمعات المحلية بالبدء في قياس وتنظيم ضخ المياه الجوفية لضمان استدامة الأحواض لسنوات قادمة.
وفي تقرير يوم الاثنين، أشار مسؤولو المياه في كاليفورنيا إلى أن بعض المناطق التي غرقت فيها الأراضي شهدت انتعاشًا حيث قام المستخدمون بضخ كميات أقل من المياه الجوفية نظرًا لتوفر المزيد من المياه السطحية بعد هطول الأمطار. وقال التقرير إن الولاية استخرجت بشكل عام 9.5 مليون فدان قدم من المياه الجوفية خلال العام المائي الماضي، بانخفاض عن 17 مليونًا في العام السابق.
أفاد بعض المزارعين في كاليفورنيا أنهم شهدوا انتعاشا في آبارهم هذا العام، مما دفعهم إلى التساؤل عن مدى حاجة الولاية لخفض ضخ المياه الجوفية. وقال خواكين كونتينتي، وهو مزارع ألبان في وادي سان جواكين الغني بالمحاصيل، إنه شهد انتعاشًا في آباره، حيث عاد عمق إحداها إلى 19 قدمًا (5.8 مترًا) بعد أن كان عمقها أكثر من 30 قدمًا (9.1 مترًا) قبل عامين.
وقال “لقد عادوا بالفعل إلى مستواهم الطبيعي تقريبا”.
ورحب مسؤولو المياه في كاليفورنيا بإعادة التغذية لكنهم قالوا إن الأمر سيستغرق خمس سنوات ممطرة مثل العام الماضي لتعزيز تخزين المياه الجوفية إلى المستويات المطلوبة بعد سنوات عديدة من الضخ الجائر.
