كان أصدقاء عمدة ألاباما “بوبا” كوبلاند قلقين بشأن صحته العقلية قبل انتحاره الواضح

أخبر عمدة بلدة صغيرة في ولاية ألاباما وواعظها صديقًا أنه يواجه “أيامًا مظلمة” بعد أن نشر موقع إخباري محافظ قصصًا زعم أنه استخدم شخصية بديلة عبر الإنترنت لنشر صور لنفسه بملابس نسائية وصور لأفراد المجتمع على موقع ويب للبالغين. .

توفي عمدة محطة سميثس فلوريدا “بوبا” كوبلاند منتحرًا يوم الجمعة، بعد 48 ساعة من نشر 1819 News قصته الأولية، والتي تضمنت ما زعمت أنها صور لكوبلاند في حمالات الصدر النسائية والمكياج والشعر المستعار.

قصة أخرى، نُشرت في اليوم الذي توفي فيه كوبلاند، تزعم أنه كتب خيالًا عنيفًا ونشر صورًا لأشخاص من مجتمعه على صفحته على موقع Reddit وفي أماكن أخرى دون موافقتهم.

وقال لاري دي تشيارا، المشرف السابق على مدرسة فينيكس سيتي، لشبكة إن بي سي نيوز يوم الاثنين: “بعد مشاهدة شخص يهاجم بوبا بلا هوادة لمدة يوم أو يومين، شعرت بالانزعاج الشديد بسبب ذلك، وقررت التواصل معه”.

“كان ذلك قبل يوم من وفاته. قلت: “بابا، ابق رأسك مرفوعاً. أنت رجل طيب وذو قلب عظيم. لا تنس ذلك أبداً. اتصل بي إذا كنت بحاجة إلي”. وكان رده: “شكرًا لك. لقد كانت أيامًا مظلمة”. فقلت: أنا متأكد، فقط انتظر هناك، وسوف تمر.

يقول الشريف: “قلق واضح على سلامته”.

تواصلت كوبلاند يوم الأربعاء مع صديق آخر معروف لدى الجمهور، وهو عمدة مقاطعة لي، جاي جونز، الذي روى معاناة كوبلاند بعد نشر القصة.

قال جونز يوم الاثنين: “لقد كان صديقًا يتصل بصديق”. “دعنا نقول فقط إنه كان قلقًا بشأن المقال. أعتقد أن كلمة “منزعج” ستكون طريقة جيدة لصياغة المقال”.

عرف أولئك الأقرب إلى كوبلاند أن الكشف عن ارتداء الملابس المغايرة قد أثر عليه. وقالت السلطات إنه تم استدعاء فحص الرعاية الاجتماعية إلى مكتب الشريف يوم الجمعة.

وقال المسؤولون إن نائبين ذهبا أولاً إلى منزل كوبلاند ثم إلى السوق الذي يملكه قبل أن يجدوه يقود سيارته على طريق المقاطعة.

قام النواب بتشغيل أضواء الطوارئ الخاصة بهم وحاولوا إقناع كوبلاند بالتوقف. ورفض جونز وصفها بأنها “مطاردة” لأن السيارتين لم تتجاوزا الحد الأقصى للسرعة.

بعد 10 دقائق، توقف كوبلاند على طريق Lee County Road 275، بالقرب من طريق 279، ونزل من السيارة. وقال جونز إنه مات منتحرا.

وقال جونز: “لم تكن لدينا أي فكرة” أن كوبلاند سيموت على الفور. وأضاف: “كان هناك قلق واضح على سلامته، وكانوا (النواب) يحاولون إقناعه بالتوقف، والتواصل معه وتقييم الوضع ثم اتخاذ الإجراء بناءً على هذا التقييم”.

قال جونز إنه لا يعرف ما الذي كان يمكن أن يكون مختلفًا من الأربعاء إلى الجمعة الأسبوع الماضي.

وقال “إنه أمر مأساوي في كل مكان”.

ولم يتم إرجاع رسائل البريد الإلكتروني إلى رئيس تحرير الموقع ومؤلف المقال على الفور.

ألقى دي تشيارا، مشرف المدرسة، باللوم في وفاة كوبلاند على أولئك الذين سخروا وما زالوا يسخرون من رئيس البلدية الراحل.

وقال “بعض الناس بلا قلب حتى في وفاة الرجل”. “يواجه ابنه وقتًا عصيبًا حقًا. ابنه المراهق يتعامل مع الأمر بصعوبة شديدة.”

وبالإضافة إلى ابنه، نجا كوبلاند من زوجته وابنتيه، وفقًا لنعي نُشر على صفحة كنيسته على فيسبوك.

اعتذر كوبلاند في خطبته الأخيرة

في خطبته الأخيرة في الكنيسة المعمدانية الأولى في فينيكس سيتي يوم الأربعاء، تناول كوبلاند المقال الأولي قائلاً: “لقد كنت هدفًا لهجوم عبر الإنترنت. المقال لا يوضح من أنا أو ما أنا عليه”.

وقال كوبلاند إنه “التقط صورا مع زوجتي بخصوصية في منزلنا في محاولة للمزاح، لأنني أعلم أنني لست رجلا وسيما ولا امرأة جميلة أيضا”.

وقال: “أعتذر عن أي إحراج سببته لحياتي الخاصة والشخصية”. “هذا لن يتسبب في تغيير حياتي. وهذا لن يثني عن إخلاصي لعائلتي وخدمة مدينتي وخدمة كنيستي.

وأضاف كوبلاند: “ليس لدي ما أخجل منه. الكثير من الأشياء التي قيلت تم إخراجها من سياقها”، قبل أن يشكر “مئات” الأشخاص “الذين تواصلوا معي في الحب”.

وقال: “أنا أحب عائلتي، فهي رقم 1، وأنا آسف مرة أخرى لما تسببت به أفعالي”.

ارتباك في محطة سميث

يُزعم أن بعض السكان الذين استخدمهم كوبلاند في رواياته ومنشوراته كانوا يكافحون من أجل فهم يوم الاثنين كيف تم سحبهم دون قصد إلى عالم الخيال المظلم.

قالت كورتني نوريل، مصففة الشعر المحلية التي يُزعم أن اسمها قبل الزواج استخدم في إحدى كتابات كوبلاند: “مدينتنا بأكملها في حالة من الفوضى”.

وتقع محطة سميثس بالقرب من حدود جورجيا على بعد حوالي 80 ميلاً شرق مونتغمري، عاصمة ألاباما، ويبلغ عدد سكانها حوالي 5400 نسمة.

أنسلي سمرلين، مصففة شعر من فلوريدا كانت تعرف كوبلاند عندما كانت تعيش في ألاباما، عثرت على صور لها منزوعة من حساباتها على وسائل التواصل الاجتماعي ويُزعم أن كوبلاند نشرتها على موقع Reddit.

وقالت سمرلين لشبكة إن بي سي نيوز يوم الاثنين: “سأقول إن هذا سبب لي الكثير من القلق ونوبات الذعر”. “هناك الكثير من المشاعر التي تأتي مع هذا. بعد قراءة تلك القصص، مع أسماء الفتيات اللواتي أعرفهن، أصبح الأمر برمته مزعجًا للغاية.”