بعد أقل من شهر من الانتهاء من الإطاحة بواحدة من أكبر الكنائس بسبب وجود قساوسة من النساء ، فقد المؤتمر المعمداني الجنوبي آخر من أكبر التجمعات.
كنيسة Elevation – وهي كنيسة عملاقة في ولاية كارولينا الشمالية تجتذب الآلاف من المصلين إلى حرم جامعي متعدد ولها تأثير قوي على موسيقى العبادة المسيحية المعاصرة – أرسلت إشعارًا إلى SBC في 26 يونيو بأنها كانت تسحب انتمائها.
لم يذكر خطاب Elevation سببًا. تقدم زوجة إليفيشن باستور ستيفن فورتيك ، هولي فورتيك ، خطبًا في إليفيشن للرجال والنساء ، ولديها روابط لخطبها على موقعها على الإنترنت.
يقول الإيمان والرسالة المعمدان – بيان إيمان الطائفة – إن منصب القس يقتصر على الرجال المؤهلين. قال القادة المعمدانيون الجنوبيون ذوو النفوذ إن الوعظ مرتبط ارتباطًا وثيقًا بدور القس.
في وقت سابق من شهر حزيران (يونيو) ، صوت ممثلو SBC بأغلبية ساحقة في اجتماعهم السنوي لتأكيد طرد سادلباك تشيرش ، الكنيسة العملاقة في جنوب كاليفورنيا التي أسسها ريك وارين ، مؤلف الكتاب الأكثر مبيعًا ، “The Purpose Driven Life” ، وزوجته كاي وارين . كما أكد المؤتمر الإطاحة بكنيسة فيرن كريك المعمدانية في لويزفيل ، كنتاكي. استأنفت كلتا الكنيستين قرار فبراير من قبل اللجنة التنفيذية لـ SBC لإزالتهما لوجود قساوسة من النساء ، إلى جانب ثلاث تجمعات أخرى لم تستأنف.
ورد في رسالة كنيسة الارتفاع ، الموجهة إلى اللجنة التنفيذية والتي أصدرتها Baptist Press ، الخدمة الإخبارية الرسمية لـ SBC ، أنها تنسحب من المؤتمر “ساري المفعول على الفور”.
وأكد أن معتقدات الكنيسة “تتماشى إلى حد كبير” مع معتقدات المعمدانيين الجنوبيين وليس لديها نية لتغيير ذلك.
في اجتماعها السنوي أيضًا ، أجرى الممثلون تصويتًا أوليًا لتعديل دستور SBC ليطلب من الكنائس المشاركة أن يكون لها رجال مؤهلون فقط كقس أو شيخ.
ولم ترد إليفايشن واللجنة التنفيذية على الفور على طلب وكالة أسوشيتد برس للتعليق.
تأسست كنيسة ماثيوز بولاية نورث كارولينا في عام 2006 ، ولديها حرم جامعي متعدد في منطقة شارلوت وأماكن أخرى في ولاية كارولينا الشمالية والولايات المجاورة وحتى كندا. اجتذبت 26000 من المصلين في المتوسط أسبوعيًا في عام 2022 ، احتلت المرتبة السابعة بين الكنائس البروتستانتية وواحدة وراء سادلباك ، وفقًا لاستطلاع Outreach 100 السنوي الذي أجرته مجلة Outreach.
وفقًا للسجلات الداخلية لـ SBC ، بلغ متوسط حضور الكنيسة 10185 في عام 2021 ، وهي أحدث البيانات المتاحة. لا يمكن تفسير التباين في أرقام الحضور على الفور ، ولكنه قد يعكس الاختلافات في كيفية حساب المصلين عبر الإنترنت بعد الوباء.
أنتج Elevation أيضًا ذخيرة واسعة من موسيقى العبادة التي كان لها تأثير على نطاق واسع. فازت Elevation Worship ، التابعة للكنيسة ، بستة جوائز Dove – وهي أعلى جائزة للموسيقى المسيحية المعاصرة – بما في ذلك أغنية العام لأغنية “The Blessing”. أصبحت الأغنية مقطع فيديو فيروسيًا في حالة الإغلاق الوبائي لعام 2020 مع كلماتها المطمئنة التي غنتها جوقات افتراضية في جميع أنحاء العالم.
قال الباحث في الكنيسة العملاقة سكوت ثوما من معهد هارتفورد لأبحاث الدين: “هذا لا يجعل Elevation كنيسة كبيرة فحسب ، بل له تأثير كبير في البلاد”.
وقال إن من الواضح أن Elevation أخذ إشارة من الموقف الساحق لـ SBC لرفض استئناف وارن. قال وارن إن المعمدانيين يجب أن يكونوا قادرين على الموافقة على الاختلاف حول قضايا مثل النساء في الوزارة أثناء التعاون في الإرساليات والكرازة.
تساءلت ثوما عن عدد الكنائس الأخرى التي قد تتبعها.
وقال: “لقد استبعدوا سادلباك صراحةً لتوضيح نقطة رمزية مفادها أنه لا يوجد أحد محصن ضد هذا التضييق الأصولي لهذا الاعتقاد التكميلي” ، مشيرًا إلى العقيدة التي يكون فيها للرجال والنساء أدوارًا مميزة ومتكاملة ، مع الرجال كقادة في الكنائس والعائلات .
وقال إن ذلك كان له “آثار مضاعفة” على الكنائس الأخرى
“يمكنني بسهولة رؤية الآخرين يغادرون للإدلاء ببيان ، بدلاً من الجلوس في انتظار SBC لإزالتهم.”
