وُلد ماني، 52 عامًا، وكلير، 47 عامًا، في الفلبين، وعاشا في قرية كوهوا كامب الواقعة على سفح التل لمدة 20 عامًا مع أسرتهما الكبيرة.
قالت عائلة سيرالديس، التي تحدثت إلى شبكة إن بي سي نيوز في سلسلة من المقابلات باللغة الإنجليزية ولغتهم الأم التاغالوغية من خلال مترجم، إنهم بدأوا أعمال التجديد المسموح بها لمنزلهم في شارع آكي في عام 2022 لإضافة شقتين. كان من المفترض أن يكون أحدهما عقارًا مستأجرًا، والآخر كان لوالدة كلير، ريفيلينا تومبوك، وشقيقتها بيبيانا “بهينج” لوتريانا، 58 عامًا، اللتين عاشتا مع العائلة لأكثر من عقد من الزمن.
قال ماني إنه وكلير شعرا بسعادة غامرة عندما تم افتتاح مكان للإيجار بأسعار معقولة على بعد أقل من ثلاث بنايات. وبهذه الطريقة، تمكنت تومبوك من العيش بشكل مريح أثناء عملية البناء وما زالت تزور أحفادها كل يوم وتشاهد المسلسلات الكورية مع كلير.
في صباح يوم الثلاثاء من شهر أغسطس، لم يشعر ماني وكلير بالقلق عندما ضربت الرياح الحي وانقطعت الكهرباء. لقد نجوا من العواصف الشديدة من قبل. تسللت كلير من المنزل حوالي الساعة السادسة صباحًا، حرصًا على عدم إيقاظ أسرتها، قبل أن تقود سيارتها مسافة 10 دقائق شمالًا إلى فندق كانابالي، حيث كانت تعمل كأمينة صندوق.
في فترة الظهيرة، خرج ماني من سوق سيفوي بعد أن أنهى مناوبته كتاجر نبيذ. ورأى أعمدة داكنة تتجمع فوق الحي الذي يسكن فيه قبالة طريق لاهينالونا، وهو طريق رئيسي.
وافترض أن الحريق كان تحت السيطرة بينما كان يقود سيارته إلى المنزل للراحة قبل أن يغادر إلى وظيفته الثانية. سمع ماني صفارات الإنذار من بعيد لكنه لم ير أي سيارات إطفاء. “كان لدي راحة البال. قال لاحقًا عن رجال الإطفاء: “لقد وثقت بهم”.
ومع ذلك، قام ماني بجمع مدخراته النقدية ومقتنيات العملات النادرة في حقيبة ظهر ووضعها بجانبه في حالة الإخلاء. استلقى على أريكة غرفة المعيشة حوالي الساعة 2:30 بعد الظهر
وفي الوقت نفسه تقريبًا، وعلى بعد بنايات قليلة، توقفت فانيسا كيو في منزل في شارع ميلا للاطمئنان على والدتها، جويندولين كاناني بو، البالغة من العمر 83 عامًا. دخلت كيو إلى منزل والدتها، لكن لم يكن هناك أحد. نزلت إلى الطابق السفلي وطرقت باب الشقة الاستوديو المستأجرة لأقارب ماني – تومبوك ولوتريانا. لا أحد أجاب.
لم تكن والدة كيو تمتلك سيارة، ولا حتى المستأجرون لديها. وقبل أن تغادر كيو، صلت من أجل أن تكون والدتها، التي كانت تعاني من مرض السكري وضعف القلب، في مكان آمن.
حوالي الساعة الثالثة بعد الظهر، خرج ماني من باب منزله مع ابنه، وتكدسوا في الشاحنة مع بقية أفراد عائلته. لقد نسي حقيبته النقدية والمقتنيات.
بعد رؤية شجرة المانجو الكبيرة التي تسد شارع آكي على اليمين، انعطف ماني يسارًا للهروب – في الاتجاه المعاكس لمنزل أهل زوجته.
قاد سيارته فوق أغصان الأشجار المتناثرة والحطام قبل أن يمر خارج منزلها بسيدة عجوز لم يتعرف عليها. كانت تحمل خرطومًا به ماء بالكاد يقطر من فوهة. لاحظ أن الجزء السفلي من فستانها بدأ يشتعل.
لقد فكر في محاولة الضغط عليها في الشاحنة المكتظة بالفعل. لكن والدة ماني حذرته من فتح الباب. وقال إنها تخشى أن يتصاعد الدخان ويتغلب عليهم.
وفكر قائلاً: “إذا تعرضت للأذى، فلن يتمكن أحد من قيادة السيارة من أجل عائلتي”.
استمر ماني في القيادة، وفي النهاية مر عبر قسم فرعي مجاور بشوارع أوسع قبل أن يسلك طريقًا سريعًا خارج المدينة.
مع حرق حيه خلفه، ومض عقله على وجوه تومبوك ولوتريانا. وصلى من أجل أن يخرجوا على قيد الحياة أيضًا.
في حوالي الساعة 6:30 مساءً، وصل ماني بأمان مع عائلته إلى فندق ريتز كارلتون في كابالوا، على بعد حوالي 10 أميال شمالاً، حيث يعمل في توصيل الطاولات في أحد المطاعم. خدمة الهاتف المحمول معطلة، لذلك لم يتمكن من الاتصال بزوجته.
في هذه الأثناء، لم يكن لدى كلير أي فكرة عن هروب عائلتها بصعوبة أو تدمير منزلها. كانت مشغولة بالعمل طوال اليوم حيث ضربت رياح تبلغ سرعتها 60 ميلاً في الساعة الجزيرة وقام نزلاء الفندق بتخزين الإمدادات. بعد أن غادرت كلير عملها في الساعة الرابعة مساءً واتجهت نحو لاهينا، سقطت بطنها عندما رأت الدخان والخراب.
حاولت الاتصال بوالدتها وأختها وزوجها وأطفالها، لكن لم يرد أحد على رسائلها النصية أو يرد عليها. فقدت استقبال الهاتف المحمول عندما اقتربت من لاهينا وعادت نحو الفندق. مع انقطاع خدمة الهاتف المحمول والإنترنت لعدة أيام، اعتمد ماني وكلير على الكلام الشفهي لمعرفة أن كل منهما على ما يرام.
لكن لم يسمع أحد من والدة كلير وشقيقتها.
استمرت كلير في الاتصال وإرسال الرسائل النصية مع امتدت الأيام إلى أسابيع وتحولت جهود الإنقاذ إلى مهام إنقاذ. وضغط أقاربها في الفلبين على كلير للحصول على معلومات، لكن لم يكن لديها ما تشاركه.
لم تتمكن كلير وماني من الحصول على غرف في الفندق تناسب جميع أفراد الأسرة، لذلك اضطروا إلى الانفصال لعدة أسابيع وزيارة بعضهم البعض. ظلت كلير مستيقظة طوال الليل تتساءل عما إذا كانت والدتها وشقيقتها على قيد الحياة.
في 16 أغسطس، انضمت كلير على مضض إلى موكب طويل من الأشخاص الذين تم مسح خدودهم بحثًا عن الحمض النووي.
وفي الفندق الآخر الذي تقيم فيه العائلة، حاول ماني صرف انتباه أطفاله عن الفوضى من خلال ممارسة الألعاب في غرفتهم وإخبارهم أن جدتهم وخالتهم سيكونان على ما يرام. وذكرهم أن حماته كانت حادة وسريعة التصرف. كانت ستعرف ماذا تفعل.
