تحول يوم 27 يوليو 1981 سريعًا من يوم عادي بالنسبة لعائلة والش إلى يوم تحول إلى مأساة.
ذهبت ريف والش وابنها آدم البالغ من العمر ست سنوات إلى متجر سيرز في هوليوود بولاية فلوريدا في ذلك اليوم. وأثناء وجوده في المتجر، دخل الصبي إلى ممر ألعاب الفيديو بينما كانت والدته تتصفح بعض الممرات المجاورة، حسبما ذكر موقع History.com.
وعندما ذهبت والدته إلى الممر لإحضار ابنها، لم يكن موجودًا. واكتشف المحققون أن آدم غادر المتجر مع مجموعة من الأولاد الأكبر سنًا الذين طُلب منهم المغادرة بسبب إثارة المشاكل، وفقًا للمصدر.
اختطاف كامياه موبلي: الطفلة التي تبلغ من العمر 8 ساعات والتي اختطفت من مستشفى فلوريدا في مثل هذا اليوم من عام 1998
أطلق والدا آدم عملية بحث واسعة النطاق للعثور عليه، حتى أنهم رصدوا مكافأة قدرها 100 ألف دولار لمن يلفت الانتباه إلى القضية.
“عندما اختطف آدم، لم يساعدنا مكتب التحقيقات الفيدرالي”، هذا ما قاله والش في وقت سابق لفوكس نيوز ديجيتال. “رفض مكتب التحقيقات الفيدرالي إدخال آدم في مركز معلومات الجرائم الوطني، الذي كان في ذلك الوقت في عام 1981 يخزن ملايين السجلات الخاصة بالمجرمين المدانين والقوارب المسروقة والسيارات المسروقة والطائرات المسروقة. لم يكن هناك ملف لقتلى مجهولين، ولا ملف لأطفال مفقودين، ولا شيء”.
بعد أقل من أسبوعين من اختفاء آدم من المتجر، عثر اثنان من الصيادين على رأسه المقطوع في قناة تصريف في فيرو بيتش، على بعد حوالي 100 ميل من المكان الذي اختطف فيه، وفقًا لموقع History.com. ولم يتم العثور على جثته أبدًا.
ناجٍ من قاتل متسلسل يتساءل لماذا نجا بعد رحلة مخيفة بالسيارة: “لقد كان وحشا”
وقال والش لقناة فوكس نيوز الرقمية عندما تم اكتشاف الأمر المأساوي: “كنت أموت من كسر قلبي”.
سيستغرق الأمر 27 عامًا حتى يتم إغلاق قضية آدم أخيرًا.
في النهاية اعترف أوتيس إل وود تول بقتل آدم، لكن قصته تم تقديمها وسحبها عدة مرات على مر السنين بعد اكتشاف جريمة قتل آدم.
في أكتوبر 1983، اعترف تول، الذي كان نزيلًا في سجن فلوريدا، في البداية باختطاف آدم وقتله، وفقًا لموقع History.com. وزعم أن القاتل المتسلسل هنري لي لوكاس كان متورطًا أيضًا في الجريمة، على الرغم من اكتشاف لاحقًا أن لوكاس كان في السجن وقت الاختطاف.
مُقدم برنامج جرائم حقيقية يحاول حل جريمة قتل “غريبة” لوالده: “لم يكن يستحق الموت بهذه الطريقة”
ولم يتمكن المحققون من العثور على جثة آدم في الموقع الذي ادعى تول أنه دفنه فيه، ولم يقدموا أي دليل مادي للقضية.
وبعد أشهر قليلة من اعترافه، تراجع تول عن اعترافه.
في السنوات التالية، واصل تول دورة الاعتراف والتراجع عن قصته. وكان من بين المشتبه بهم المحتملين في جريمة قتل آدم القاتل المتسلسل جيفري دامر، الذي كان يعيش في فلوريدا في ذلك الوقت، وفقًا لموقع History.com.
توفي تول، الذي أدين بارتكاب ست جرائم قتل، خلف القضبان في عام 1996. ولم تعلن إدارة الشرطة عن إغلاق القضية إلا في 16 ديسمبر/كانون الأول 2008 بعد توفر أدلة كافية لإعلان تول مسؤولاً عن وفاة آدم، وفقًا لموقع History.com.
ومنذ ذلك الحين، كرست عائلة آدم، بما في ذلك شقيقه الأصغر كالاهان، الذي لم يكن قد ولد بعد وقت اختفاء آدم، نفسها لحياة الدفاع عن الحقوق.
جون هو مبتكر ومقدم برنامج “المطلوبون في أمريكا”، الذي يطارد المجرمين منذ أكثر من 40 عامًا. أطلق المسلسل في عام 1988 بعد مقتل ابنه.
“لقد نشأت في مجتمع لطيف ومُسوَّر ولم أكن أعتقد أن الجريمة ستؤثر علينا”، هكذا صرح والش في وقت سابق لقناة فوكس نيوز ديجيتال. “لقد تعلمت خلال كل هذه السنوات أن الأشرار سيأتون إلى منطقتك. لا يهم من أنت أو أين أنت. يمكنهم أن يفعلوا بك شيئًا ويصيبوك”.
ساهم العرض في القبض على أكثر من 1190 مجرمًا.
“ما دفعني إلى ذلك هو أن أحدًا لم يساعدنا في البحث عن آدم”، هكذا صرح والش لقناة فوكس نيوز ديجيتال. “لقد أرسلنا رجلاً إلى القمر، ولم نتمكن من إدخال الأطفال المفقودين إلى الكمبيوتر الكبير لمكتب التحقيقات الفيدرالي. لكننا ثابرنا. لقد أحببنا ذلك الصبي الصغير كثيرًا، ولم يكن لدينا أدنى فكرة عن هوية قاتله. استغرق الأمر 27 عامًا لمعرفة ذلك. لقد كان محققًا متقاعدًا رائعًا ومدعيًا عامًا هو من نظر في تلك الملفات، واكتشف جريمة قتل آدم وحل قضية آدم. لكن هذه القوة الدافعة، حبنا له، هي التي دفعتني إلى ذلك”.
والش هو أيضًا أحد مؤسسي المركز الوطني للأطفال المفقودين والمستغلين، وهي منظمة غير ربحية يعمل كالاهان كمدير تنفيذي لفرعها في فلوريدا.
في 27 يوليو 2006، بعد 25 عامًا من اختفاء آدم، وقع الرئيس جورج دبليو بوش على قانون حماية سلامة الطفل آدم والش، “الذي أنشأ قاعدة بيانات وطنية لمرتكبي الجرائم الجنسية ضد الأطفال المدانين، وعزز العقوبات الفيدرالية على الجرائم ضد الأطفال، ووفر التمويل والتدريب لإنفاذ القانون لمكافحة الجرائم التي تنطوي على الاستغلال الجنسي للأطفال عبر الإنترنت”، وفقًا لموقع History.com.
