حقق المحامي السابق في ولاية كارولينا الجنوبية أليكس مورداو انتصارا قانونيا كبيرا الأسبوع الماضي بعد أن وافقت المحكمة العليا في الولاية على سماع استئنافه لإجراء محاكمة جديدة بتهمة القتل.
ولكن بينما ينتظر جلسة الاستماع، التي تجاوزت عملية استئناف طويلة ويمكن أن تنقض حكم السجن المؤبد المزدوج الصادر ضده، يلعب موردوغ الشطرنج “طوال الوقت” ويعمل مساعدا لحارس في وحدة حماية السجون الحكومية، حسبما يقول محاميه وسجلات الولاية.
وقال محامي الدفاع جيم جريفين لشبكة إن بي سي نيوز يوم الخميس: “قال إن هناك لاعبين شطرنج جيدين حقًا هناك. أليكس رجل ودود. أنا متأكد من أنه كون صداقات”.
ولكن الأنشطة اللامنهجية التي تقتصر على الأماكن المغلقة لا تقام إلا خلال الثماني ساعات التي يقضيها موردوغ خارج زنزانته في الوحدة التي تضم أقل من مائة شخص، والتي يفصلها عن بقية السجناء في السجن. وأضاف جريفين أنه من الجمعة إلى الاثنين “محبوس تماما في زنزانته دون حرية الحركة”.
وتأتي التفاصيل الجديدة حول كيفية قضاء موردوغ وقته خلف القضبان وسط تقارير تفيد بأن الرجل البالغ من العمر 56 عامًا “يعيش” في سجن الولاية، حيث تم إيواؤهم منذ إدانته العام الماضي بإطلاق النار على زوجته ماجي وابنهما بول في منزل الصيد العائلي. كما صدر عليه حكم بعشرات التهم على مستوى الولاية والحكومة الفيدرالية لاختلاس ملايين الدولارات من شركته القانونية السابقة وعملائه لأكثر من عقد من الزمان.
في حلقة نقاشية يوم الأربعاء، زعمت إيمي زمروتسيك، المحامية التي تمثل المتهم المشارك مع موردوغ، كيرتس إيدي سميث، أن موردوغ “تكيف” تمامًا مع السجن ويعيش حياة سعيدة أثناء إدارة عمل جانبي. وفي رسائل نصية إلى إن بي سي نيوز، قالت زمروتسيك إنها سمعت هذه الادعاءات من “عدد من السجناء” الذين “شاركوا في تعاملاته”، لكنها رفضت تقديم المزيد من المعلومات.
“لقد كنت في السجن بالأمس… دعني أخبرك، إنه يدير هذا المكان”، قال زمروتشيك في البودكاست. “لديه نظام مقامرة جانبي”.
لكن جريفين ووزارة الإصلاحات في ولاية كارولينا الجنوبية نفيا على الفور ادعاءات زمروتشيك الجريئة.
وقال جريفين “إنها لا تعرف ما الذي تتحدث عنه”، مشيرًا إلى أن موردوغ ليس محتجزًا حتى في السجن الذي ذكره زمروزيك في البودكاست، رغم أنه رفض تسمية المنشأة الصحيحة خوفًا على سلامة موكله وخصوصيته. “إن الادعاء بأنه يدير حلقة مقامرة أمر مثير للسخرية لأن اتصالاته محدودة. ليس لديهم حتى بطاقات هناك، على حد علمي”.
وأضاف أن “اقتصاد موردوغ مستمر في العمل. إنه مجرد ضوضاء، ولا يهم”.
قالت كريستي شاين المتحدثة باسم إدارة الإصلاحات إن موردوغ لا يزال قيد الحبس الاحتياطي في سجن شديد الحراسة ولا يتفاعل إلا مع الأشخاص الذين يعيشون أو يعملون في وحدته. ووصفت ادعاءات زمروتشك بأنها “غير صحيحة”، وأضافت أنه لا يوجد سجل لزيارة المحامي لسجن موردوغ “يوم الثلاثاء أو في أي يوم خلال العامين الماضيين”.
وقال شاين “وصفت المحامية سلوك موردوغ، لكنها لم تره ولم تقم بزيارة السجن الذي يحتجز فيه منذ سجنه”.
ويبين تقرير إدارة الإصلاحات في ولاية كارولينا الجنوبية عن مردو أنه لم يواجه أي عقوبات تأديبية منذ أغسطس/آب الماضي، عندما عجز عن استخدام الهاتف لمدة 30 يومًا بعد إساءة استخدام امتيازاته. وفي نفس الشهر، فقد أيضًا امتيازات المقصف بعد “الاستخدام غير المصرح به” لرقم التعريف الشخصي الخاص بسجين آخر. ويبين تقرير السجن أيضًا أن مردو بدأ وظيفة جديدة كمساعد حارس في 14 أغسطس/آب، وهو المنصب الذي شغله مرتين من قبل.
وقال جريفين “هذا جيد بالنسبة له”، معترفًا بأنه لم يكن على علم بمهمة العمل الجديدة على الرغم من أنه تحدث إلى موردوغ يوم الجمعة ويجري مكالمات هاتفية أسبوعية.
ويعتقد إريك بلاند، الذي يمثل العديد من الضحايا والمحلفين المرتبطين بموردو في محاكمته بتهمة القتل، أنه في حين أن تعليقات زمروتشيك قد تكون “مجرد تجميل”، فإنه لن يفاجأ ببعض السلوكيات الشائنة تحت أنوف ضباط الإصلاح.
“من الواضح أن هناك تجارة سرية في السجن، فالناس يبدعون ويكونون أكثر إبداعًا في الداخل من الخارج. لا يتسامح نظام السجن مع عمليات المقامرة، ولكن الكثير من الأشياء تحدث”، كما قال بلاند. “لكن لا تنسوا، إنه أسلوب حياة شديد التنظيم، مدفوع بالساعة ولا يمكنك اتخاذ قراراتك بنفسك. كما أنه موجود في سجن شديد الحراسة وتفاعلاته مع الناس محدودة للغاية”.
ورغم أن تعليقات زمروزيك تصف حياة خلف القضبان وكأنها مشهد من فيلم “رفاق طيبون”، فإنها لا تبدو مستحيلة تماما في ضوء واقع السجون المكتظة بالنزلاء الأذكياء. ولكن محامي موردوغ لا يشعر بالقلق ويركز على قضايا المستأنفين.
في الأسبوع الماضي، وافقت المحكمة العليا بالولاية على الاستماع إلى استئناف مردوغ من الولاية لإعادة محاكمته بتهمة القتل بناءً على مزاعم بأن كاتب المحكمة تلاعب بهيئة المحلفين التي أدانته. يزعم محامو الدفاع أن كاتبة محكمة مقاطعة كوليتون بيكي هيل أخبرت هيئة المحلفين المكونة من 12 شخصًا بعدم تصديق شهادة مردوغ وغيرها من الأدلة وضغطت على إصدار حكم سريع بالإدانة.
“إن المبدأ القانوني ذو الأهمية الكبرى هو ما إذا كان من المفترض أن يكون ضارًا لمسؤول حكومي أن يدافع سراً عن حكم بالإدانة من خلال اتصالات غير مباشرة مع أعضاء هيئة المحلفين أثناء المحاكمة، أو ما إذا كان المتهم، بعد أن أثبت حدوث الاتصالات، يجب عليه أيضًا أن يثبت بطريقة ما أن الحكم كان ليكون مختلفًا في محاكمة افتراضية لم تحدث فيها الدعوة السرية، “كما زعم محاموه في ملف مستأنف في يوليو.
ورغم أنه لم يتم تحديد موعد للمحاكمة، فإن جلسة الاستماع التي ستعقدها المحكمة العليا للولاية قد تؤدي إلى إلغاء قرار قاضٍ في يناير/كانون الثاني رفض محاولة موردوغ الأولية لإعادة المحاكمة. وجاء قرار رئيسة المحكمة العليا للولاية السابقة جان تول بعد جلسة استماع لإثبات ما إذا كانت تعليقات هيل أثناء المحاكمة قد أثرت على هيئة المحلفين. وحكم تول بأن هيل “انجذب إلى نداء المشاهير” حتى قبل المحاكمة، لكن هيئة المحلفين لم تتأثر. ونفت هيل هذه الاتهامات.
