من المتوقع أن يمر إعصار لي، العاصفة التي تجتاح مياه المحيط الأطلسي المفتوحة يوم الجمعة، شمال بورتوريكو والعديد من جزر الكاريبي الأخرى. ولكن حتى لو لم يصل إلى اليابسة، فإن اشتداده السريع إلى الفئة الخامسة يعد سببًا كافيًا للقلق، وفقًا لخبراء الأرصاد الجوية وخبراء المناخ.
إنها أحدث عاصفة تتسارع بوتيرة مذهلة، ويرجع ذلك جزئيًا إلى أن درجات حرارة المحيطات كانت دافئة بشكل غير عادي، مما يمنح الأعاصير الطاقة التي تحتاجها لاكتساب السرعة والقوة، وفقًا للخبراء.
“إن تكثيف لي السريع إلى الفئة الخامسة هو نذير المستقبل. وقال جيف ماسترز، عالم الأعاصير السابق في الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي، والذي يعمل الآن كخبير أرصاد جوية في شركة Yale Climate Connections: “يجب أن نتوقع المزيد من حالات التكثيف السريع مع استمرار ارتفاع حرارة المناخ”.
وفي غضون 24 ساعة تقريبًا، انتقل لي من الفئة 1 إلى الفئة 5 – وهو أمر نادر الحدوث. كانت العاصفة تتحرك بسرعة 14 ميلاً في الساعة صباح الخميس، مع رياح قصوى تبلغ سرعتها 80 ميلاً في الساعة ثم زادت إلى 165 ميلاً في الساعة بحلول صباح الجمعة.
وقال المركز الوطني للأعاصير في نشرة الساعة 11 صباحا بتوقيت شرق الولايات المتحدة يوم الجمعة إن لي كان على بعد حوالي 565 ميلا شرق جزر ليوارد الشمالية في منطقة البحر الكاريبي ويتجه من الغرب إلى الشمال الغربي بسرعة 13 ميلا في الساعة مع رياح مستمرة تبلغ سرعتها 155 ميلا في الساعة.
لم تكن هناك أي مراقبة أو تحذيرات ساحلية سارية المفعول.
وقال مركز الأعاصير إن لي من المرجح أن يزداد قوة يوم الجمعة، مضيفًا أنه على الرغم من أن شدة العاصفة قد تتقلب في الأيام المقبلة، فمن المتوقع أن تظل إعصارًا كبيرًا حتى أوائل الأسبوع المقبل.
لكن التطور السريع المذهل للعاصفة أذهل خبراء الأعاصير.
“هذه واحدة من أكثر حلقات التكثيف السريع إثارة للإعجاب التي رأيتها على الإطلاق في المحيط الأطلسي،” المتنبئ بالأعاصير الاستوائية كتب ليفي كوان يوم الخميس على X، منصة التواصل الاجتماعي المعروفة سابقًا باسم Twitter.
يصف “التكثيف السريع” عندما تزيد سرعة الرياح المستمرة للعاصفة على الأقل 35 ميلاً في الساعة على مدار 24 ساعة.
يعد التكثيف الأسرع أمرًا مثيرًا للقلق جزئيًا لأنه يعني أن المسؤولين الحكوميين والمجتمعات المحلية لديهم وقت أقل للاستعداد، ويواجهون المزيد من عدم اليقين في التخطيط للإخلاء، وفقًا لمايكل مان، أستاذ علوم الأرض والبيئة في جامعة بنسلفانيا.
شهدت العديد من الأعاصير الكبرى في السنوات الأخيرة تكثيفا سريعا، تغذيه إلى حد كبير درجات حرارة المحيطات الأكثر دفئا من المعتاد. ويعد الماء الدافئ عنصرا رئيسيا لتعزيز العواصف، إلى جانب ارتفاع نسبة الرطوبة في الغلاف الجوي والرياح الضعيفة في المستويات العليا.
في الأشهر الأخيرة، كانت المحيطات في جميع أنحاء العالم دافئة بشكل استثنائي، حيث وصل متوسط درجات حرارة سطح البحر العالمية اليومية إلى مستوى قياسي في نهاية يوليو. وقد تحوم أجزاء من المحيط الأطلسي، بالقرب من المكان الذي يقع فيه لي حاليًا، حول 85 درجة فهرنهايت.
وقال بريان ماكنولدي، أحد كبار الباحثين المشاركين في جامعة ميامي، إنه على الرغم من أن تكثيف لي كان “مثيرًا للإعجاب بالتأكيد”، إلا أنه لم يكن غير مسبوق في حوض الأطلسي. ما زال، عاصفتان فقط – إعصار ويلما في عام 2005 وإعصار فيليكس في عام 2007 – اشتد بشكل أسرع خلال فترة 24 ساعة.
وقال إنه بينما كان لي يتحرك فوق المياه المفتوحة للمحيط الأطلسي، كانت الظروف مهيأة لتكثيف العاصفة بسرعة.
وكتب ماكنولدي في رسالة بالبريد الإلكتروني: “بالأمس كان قص الرياح العمودي منخفضًا جدًا وكانت درجة حرارة الماء تحته دافئة جدًا”. “لقد استفادت استفادة كاملة من كليهما.”
ساعدت موجات الحرارة البحرية في توفير الوقود اللازم لتكثيف الأعاصير بسرعة، وهي ظاهرة يقول العلماء إنها قد تصبح أكثر شيوعًا نتيجة لتغير المناخ.
لقد رأى الباحثون أن هذه العملية تحدث. وقد اشتدت حدة إعصار هارفي في عام 2017، وإعصار لورا في عام 2020، وإعصار إيدا في عام 2021، بسرعة قبل الوصول إلى اليابسة. وفي عام 2019، زادت سرعة رياح إعصار دوريان من 150 ميلاً في الساعة إلى 185 ميلاً في الساعة على مدار تسع ساعات فقط.
في العام الماضي، شهد إعصار إيان جولتين منفصلتين من التكثيف السريع قبل أن يضرب جنوب غرب فلوريدا. وفي الأسبوع الماضي فقط، ساعدت المياه الدافئة في خليج المكسيك على تعزيز إعصار إداليا من الفئة 1 إلى الفئة 4 على مدار 24 ساعة.
